小妹阿禾掰着手指头想要理清：“晋王……淮郡王……贵主……”
从萤说：“但是祖父生前上的折子里，骂了贵主弄权涉政，骂了晋王尸位素餐，却独独称赞淮郡王有东宫风仪，呼吁皇上将淮郡王立为嗣子。”
回想起《谏垣集》里的内容，从萤叹息道：“这简直是将淮郡王往贵主眼睛里戳，也难怪他对咱们姜家心怀怨气。”
祖父此行，不仅败坏了自己的清名，还将除谢氏外的所有人都得罪了遍。
从萤至今未能认同祖父的做法。
阿禾简直被绕晕了，牵从萤的袖子：“姐姐，我不懂。”
从萤笑着抚过她鬓角，说道：“没关系，我会多多给你讲，总有一天你会明白。”
虽然小妹磕坏了脑袋，理解事情很慢很难，但从萤不愿将她当成傻子对待，凡有什么事，都会不厌其烦地想要教她。
雨天天色暗得早，山雾笼合，不过小半个时辰，三步外已是模糊难辨。
从萤与小妹阿禾缩在一处剥栗子，忽然，她朝阿禾比了一个噤声的手势：“有马车来了。”
阿禾马上躲进她袖子底下。
叮叮当当，徐徐渐近，是马车四檐金铃碰撞的声音。
她悄悄掀起后帘一角，望见一驾宽敞华美的铜鎏辂车，车身宽大如小房，由三匹毛色高矮一致的枣红马牵引着，分明是庞然大物，轱辘履在泥泞山路上，却十分轻巧。
马车前后都有侍卫，车外随驾的侍女跳下车来，走到从萤面前问：“是哪家的女眷？”
从萤答：“永兴坊，姜家。”
她以为又是一场为难奚落，不料那侍女却说：“我家主子请二位登车同行回城。”
从萤微怔：“请问阁下是……”
侍女：“晋王殿下。”
竟然是晋王。
既是晋王，他应该比淮郡王更看不惯姜家才是。
从萤起身向侍女施礼，慢慢说道：“多谢晋王殿下好意，吾家车夫很快将回转，我与小妹一身泥泞，不敢玷污殿下玉驾。”
侍女脸色冷淡：“殿下恩赐，岂容你推拒？我请不动，只好叫侍卫来了。”
果然是为难人来了。
从萤将最坏的情况想了想，起身整理衣衫，
对小妹道：“你仍在这儿，等着车夫来接你。”
小妹紧紧抓着她的袖子：“姐姐，别丢下我！”
从萤小声同她商量：“你乖些，回家我陪你，好不好？”
小妹摇头，那侍女说：“不要啰嗦，都一起去。”
从萤不得已将阿禾也带上，紧张地将她护在身后，弃车登辕，犹豫着叩响那架华美马车虚掩的门。
她声音徐缓如淌过花叶的雨流：“臣女姜氏行四，携小妹叨扰，多谢殿下施援。”
许久，马车里传出一声“嗯”。
从萤试探着推开碧纱车门，垂视的目光先扫见铺满车厢的火狐皮，金红艳艳如流火，只一眼，便觉得十分暖和。
向前是一角玄色氅衣，袖口用金线绣着一枝繁盛木樨，探出一只苍白修长、精致如玉镂琼雕的手。
论养尊处优，云京少有人能越过眼前这位。
在她思索晋王的同时，晋王也在端详她。
看她被冷雨打湿的乌鬓、冻得通红的鼻尖，垂睫湿润如燕羽，遮挡着目光里的警惕与不安。
即便处境如此，她仍落落从容地向他行礼，暗示自己并非柔弱可欺：“车夫很快会寻来，想必不会打扰殿下太久，待过几日伯父回京，一定登门道谢。”
她说的每一个字，落在他耳际，都像是一朵炸开的雨花。
即使来时路上，他已经构想了无数遍，可是真的见到她，仍然猝不及防、狼狈不堪。
十五年。
他已经太久……太久没有听到她的声音了。
仿佛所有的血液都涌向心脏，悲喜交织的情绪瞬间涨满，他掌间的茶盏是热的，掌心却是一片冷汗，随着他指节拢紧，颤抖得愈发明显。
他要用尽所有的力气克制，才能忍住不去触碰她、拥住她。
从萤未听到回应，悄悄抬头去看，晋王连忙别开脸，没让她瞧见自己的失态。
“坐吧。”他声音压得很低。
马车里十分宽敞，晋王吩咐侍女在两人中间摆开一架桌屏，从萤虽未说什么，他却敏锐感觉到她松弛了几分。
五味杂陈之余，不由得失笑。
长几下放置了炭盆，四角也搁了暖炉，方才从萤被冻得浑身僵麻，如今被暖香一熏，不由得打了两个喷嚏。
晋王隔着屏风望向她。
想起前世婚后，她因体弱多病，常避居不出，难道此时便已种下病根了么？
心中隐隐浮现不安，晋王唤了一声：“紫苏。”
方才的冷面侍女推开碧纱门，态度恭谨：“殿下。”
晋王晃了晃盏中茶水，问：“这茶里加了什么？”
侍女答：“加了干姜、参片、川芎。”
晋王蹙眉：“简直难以入口，谁让你们自作主张？”
这不是您出门前特意吩咐的么？
侍女张了张嘴，话到嘴边又咽下，恭顺道：“奴婢马上重新沏一壶。”
“这一壶也别浪费了。”
晋王往屏风的方向望了一眼，隐约可见从萤柔丽的轮廓。
“赏给两位姑娘吧。”
侍女将晋王面前的紫砂壶转到从萤这边，倒满两个新茶盏后退下。
从萤道了谢，尝过一口，确实是好茶，加了许多宜养暖身的药材，热流沿着喉咙涌向四肢百骸，马上就不觉得冷了。
她将另一杯端给小妹，小妹喝过热茶后也精神了许多，从她怀里探出头，一双乌亮的大眼睛好奇地想往屏风另一侧打量。
这样一壶茶，绝非奴婢自作主张，倒像是刻意为受寒的人准备。
从萤从未受过这样的照顾，心中颇为触动。
虽然她尚未猜透晋王的意图，至少在这一刻，为这一盏茶，她是真心感激他的。
于是从萤缓缓说道：“晋王殿下，干姜与川芎都是味重之物，药性重合，若您不喜这风味，可以二者去其一，尝试以桂花代替，此花有润肺止咳的功效。”
晋王侧耳如听纶音，听罢久久不言。
他想起前世，从萤嫁到谢家后，亲自照管他院中那棵半死不活的桂花树。
她闭门不出的时候，就在院中侍弄桂花，此后那桂花开得极好，出入都会沾染满袖清香。
有一回他醉酒而归，染了风寒，从萤难得亲自去看望他，虽然陶罐里端的是他最厌恶的姜汤，却对他说：“我用桂花掩了姜的味道，三公子，你试一试。”
他喉间干涩，欲摆手推拒，却抓到了她的袖子。
潮湿，柔软，沾满了新鲜的桂花香气，将吹凉的汤勺抵在他唇边。
那是他头一回将整罐的姜汤喝了个底净。
之后他常想起那混合着姜辣的木樨香，在他醉酒的时候，在他伤病的时候……
在他思念她的时候。
从萤许久未听到回应，以为是惹了晋王厌烦，心中暗恼自己多嘴，转头把侧窗轻轻推开一条缝隙，探看窗外的景象。
雨弱了些，细密如雾，沾衣欲湿。
偶尔路过披着蓑笠的挑夫，想来是快要到山脚。
还好这一路风平浪静……
心念刚起，忽听晋王开口：“听闻姜家门前的桂花树，是整座云京开得最盛的一棵，眼下花还开着吗？”
从萤说：“今日离家时，尚见枝头零星，待这一场秋雨停歇，恐怕便落尽了。”
“无妨。”晋王说：“若得空闲，折一枝送到晋王府吧。”
还是没忍住横生枝节，想与她再多见一面。
从萤默了默，低声应是。
作者有话说：
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第9章 打探
茶水添过三巡，城楼遥遥在望。
晋王的目光始终落在桌屏的蝴蝶刺绣上，随着马车起伏、人影晃动，看那蝴蝶时而落在从萤鬓角，时而栖在她脑后。
前世的今日，他因出城抓捕逃犯，不知从萤路遇淮郡王，马车失陷，困在雨中直到夜幕。
只是后来听说她大病了一场，落下寒症，婚后寻来许多大夫调养，也总不见好。
是他对她太不经心，才让她受了这么多的苦。
叹息罢，晋王开口问她：“听闻姜谢二氏欲结秦晋之好，对谢三公子这位夫婿，姜四娘子觉得还满意么？”
从萤为他这突然一问愣住，心道今日是撞了什么邪，怎么人人都来打听这件事。
她想了想，实话实说道：“这只是捕风捉影的流言，姜家门楣低陋，不敢生攀附之心，何况仍在为祖父守孝，家中子女怎可谈论婚嫁。”
晋王心想，他最担心的事还是发生了。
前世因虎贲卫围搜姜家，将姜氏亲眷下狱，从萤不得已才请来孝成郡主证婚，手持婚书逼到谢家门前。至于谢三公子本人，借着履约的名义，半推半就认下，这才成全了这段婚姻。