听见几十个，艾斯特尔烦闷皱起眉：“太少了，拿我的一起算上，我那里有133个光属性的元素石。”
这个数量着实惊人，但西泽尔并没有追问，他也不需要追问：“知道了，我让士兵把元素石发出去。”
“西泽尔。”
冥冥之中的不安让她再一次开口：“这次冲锋，站在我的身后，我来作为主力。”
“请你保护好自己。”
并不是第一次面对亡灵生物的大公似乎有些惊讶，但他并没有因为傲慢而蔑视好友的提议，他静静笑了笑，说：“我会的，艾尔。”
这便是回忆的终点，也是，一切灾难的起点。
第6章 敌视
回忆戛然而止了。
夜晚，城市依旧亮着灯火，酒馆里有佣兵、兽人、甚至是黑暗精灵的说笑声，中心的喷泉处吟游诗人拨弄着琴弦低声歌唱古老的歌谣。
但光明神殿却是静谧如星空，艾斯特尔仰起头看着光明神像，沉默不语。
神像洁白、悲悯、俊美，仿佛神明的化身一样看着世间的苦难。
神明的珠宝洒落在夜空，月色如轻纱曼妙飞舞，艾斯特尔穿着轻便的衣物，穿过人群，奇异的是没有任何人察觉到这位帝国的剑圣。
她从没有想过会失去他，从没有想过。
从初遇时，西泽尔便一直握住她的手，他们是在这个陌生世界唯一值得全心全意依靠的伴侣、挚友、兄妹。最开始连自我存在都无法确认，又因为意识到这个世界是自己曾经阅读过的漫画，艾斯特尔不得不承认有那么一刻，她想跳入湖水中再不愿意苏醒。
“我也同样。”
在那时候，多年后的某一天，西泽尔枕在她膝上，他眼底有睡眠不足的青黑，但看着她的目光是她最为熟悉的温和：“艾尔，我最开始同样如此。”
只不过比起艾斯特尔看似是天才一样孤高但更多是拒绝与这个世界融入的态度，西泽尔还是会象征性做一些社交行为，虽然用艾斯特尔的话说堪比机器人执行命令，根本没有感情。
“说起来……”
最近忙得脚不沾地，终于有时间休息一下的西泽尔嗅到友人身上的香气，不由昏昏欲睡，迷迷糊糊开口：“最近看你好像在忙什么？”
“嗯。”艾斯特尔靠在树干上：“教导几个光明神殿的圣骑士。”说到这里，她眯起眼笑起来：“其中一个貌似很讨厌我。”
西泽尔睁开一只眼：“那你还笑得这么开心？”
艾斯特尔垂着头，湖蓝色的眼眸满是柔情：“因为很有趣，不是吗？”
本来还睡意蒙眬的大公一瞬间清醒，他可没忘记上一次艾斯特尔说这句话是什么场景——
那是半年前，帝都关于艾斯特尔的风评越发的扑朔迷离，素来孤傲的天才不知为何，在众人口中变得让人恐惧厌恶，甚至出现了不少扭曲事实的传言。
斯托克伯爵自然是震怒，光明神殿倒是没什么动静，而西泽尔……却本能察觉有些不对。
“是不是你自己传出去的？”
艾斯特尔悠悠然点亮蜡烛，瞄了眼大半夜爬窗户翻进他卧室的西泽尔：“你是把自己当成罗密欧了？”
“我可不是朱丽叶。”
“如果你想和我私奔，我也是愿意的。”西泽尔摸了摸下巴，认真回答。穿着睡裙的少女瞥了他一眼：“我才不要，和你私奔太麻烦了。”
西泽尔笑而不语，只是静静看着她。
烛火摇晃，今天是满月，月光柔和又明亮，如果拉开窗帘根本不需要蜡烛微弱的光芒。艾斯特尔轻声叹气，越发美丽的脸上平静到漠然：“你猜到了？”
“你怎么知道我是猜的？”西泽尔熟门熟路拽过一把椅子。艾斯特尔抱着枕头毫无形象仰躺在床上：“如果不是猜的，你根本不会来问我，而是会把尾巴帮我抹掉，然后告诉我不用担心，除了你以外没有人会再发现了。”
她说话的声音越来越低，仿佛下一秒就会昏睡过去。艾斯特尔也没有掩饰自己困意上头的意思，打了一声哈欠：“唔……你说完了吗，老地方离开我要睡觉了。”
西泽尔闷不作声，几步走到床边，高大的身影完全笼罩住躺在床上的艾斯特尔。她勉强睁开一只眼：“还有事？”
“艾尔。”西泽尔俯下身，烛火一瞬间熄灭。他背对着月光：“你是为了怕陛下忌讳，才这么做的吗？”
“你在开什么玩笑？”
艾斯特尔彻底睁开双眼，轻轻一笑，昏暗的房间一瞬间明亮如白昼：“我只是觉得，这很有趣罢了。”
如此任性地回答，但西泽尔没有错愕，也没有觉得荒谬。西泽尔垂着眼，摸了摸说完话就睡过去的艾斯特尔的手腕，转身离开了房间。
上次是事，而这次，是人？
几个圣骑士在艾斯特尔手下吃了不少苦头，其中最受折磨的，就是克莱斯特。
这种折磨并非说是艾斯特尔克扣虐待他们，相反，在物质上，艾斯特尔并不吝啬金钱，不能说奢侈，但圣骑士每个人都享受了庄园贵宾的待遇。
但，光明神殿对艾斯特尔的好感度一直都非常两极化，简单来说，光明神殿里喜欢她的人非常喜欢，讨厌她的人非常讨厌。
这倒也不奇怪，虽然艾斯特尔容貌出众，放眼整个大陆都是首屈一指的天才，性情虽说孤傲，可却是难得背离了贵族阶层，为贫民做贡献的好人，但这些放一起都比不过——她打过光明神殿的脸，还不止一次。
其中，光明神殿的圣骑士团最为敌视艾斯特尔。
原因也非常简单，历代剑圣如果有十个，八个基本都出自圣骑士团，没办法，光明神殿在选拔人才上有天然的优势，不只是平民，很多贵族的天才几乎都在圣骑士团修行过。但横空冒出来一个曾经的魔法天才转行当了骑士，还当上了剑圣，这让不少人看圣骑士团的人眼神都不对了。
甚至有一些大国的王室还亲口“暗示”过，你们行不行啊？
这让圣骑士团不少年轻气盛的骑士都对艾斯特尔耿耿于怀，这次却因为主教的意志不得不接受这位剑圣的指导，这几个最出众的骑士心里都有些别扭，甚至厌恶。
这几个人里，就有现任圣女候选人最有希望的希贝尔的少年好友，同时这是圣骑士团早已定下的圣骑士长接班人，克莱斯特。
克莱斯特天分非常惊人，年纪轻轻便击败了现役圣骑士长。主教甚至教皇都对他寄予厚望，私下感慨，现在的克莱斯特，也不是没可能成为剑圣。
再加上临走前圣骑士长的暗示，明面上是接受指导，暗地里打着“张扬圣骑士团荣光”的目的走到了艾斯特尔面前
——随即就被打到蒙了。
这个外表完美无瑕，优雅冷淡的美人，随手几下就把克莱斯特以外的两个人打趴下，就连克莱斯特，连十招就没有撑下，输得毫无悬念。
如果是一次还好，偏偏艾斯特尔一眼就看出来这几个人来者不善，也不打算客气，随后的“指导”中都以绝对的优势碾压了几人。
不过艾斯特尔并没有打算毁了这几个人，每次之后都会毫不吝啬的用光明治愈术和优良的药物替他们疗伤，但身体的伤势可以治愈，心灵上很难治愈啊！
就连这三个人中最沉稳的克莱斯特都有些怀疑自己，但随后他都没时间怀疑了。没办法，艾斯特尔的训练计划太过于魔鬼，结束了恨不得当场睡过去，哪有时间想东想西的。
“都是闲的。”
艾斯特尔对着前来围观一脸失语的皇太子殿下说：“找些事干就好了。”
这也的确很有成效，至少到训练结束，骑士们再也没有时间去想东想西了。
第7章 冰玫瑰
过去的记忆就像是一面镜子，克莱斯特曾在心底无数次望向那面镜子，一遍一遍看着自己的心。他看见了过去自己那不甘、怀疑、恐惧的内心。
一个以天赋而自傲，在看见另一个远超自己天赋的人，陷入了恐惧与黑暗。
他的轻蔑与意气风发在一次次碾压的过程中被铲除，克莱斯特注视艾斯特尔的眼神比看向曾经希贝尔更为惊惧。天赋，无可比拟，仿佛是神明在人间化身一样让人绝望的才能。
但艾斯特尔过于……“无情”。
他还记得那一天，训练的最后一天。
在一切都要结束的时候，所有人都为逃离女魔头的魔爪而兴高采烈，可等一切沉寂的夜晚，却又忍不住怅然若失。克莱斯特看着头顶的天花板，久久不能入睡。
他决定不再躺在床上空耗时间，扫视一眼屋子里睡熟的同伴，他穿好鞋，打开窗户翻了出去。
窗外是大片的紫罗兰，克莱斯特躲开了花丛，随后他听见了隐约有人交谈的。
哪怕那声音细碎且微小，但他还是听出来，那是艾斯特尔与西泽尔的声音，已经这么晚了，他们是在幽会吗？克莱斯特早就听闻两人关系异常亲密，但在此时，一股说不清的冲动驱使着他向声音传来的方向小心翼翼潜伏过去。