想到这里艾斯特尔也有些羞愧，她之所以能想到这些，只不过是得益于曾经的教育，站在巨人的肩膀上罢了。她并不伟大，就像身边的人一样，也并不渺小，就像身边的人一样。
她抬起手，一只麻雀落在她的手上。就在这时，艾斯特尔听见身后有人叫她的名字。
“您现在看上去很快乐。不用回头，其余人听不见也看不见我。”
是世界意识。
艾斯特尔继续向前走，就像没有听到一样。
“您怎么买了这么多食物？哦，是想要分给孩子们吗？”世界意识自娱自乐一样喋喋不休，“您现在是要送过去吗？不对，这是回家的路吧？”
他屁话怎么这么多？
艾斯特尔甚至感觉自己头上青筋跳了几下，但碍于周围的人，她忍了忍没有当场发作，直到走到通向庄园的无人树林路上，她这次回过神面无表情抓住对方的胳膊就像摇气球一样晃一晃；“你很闲吗？主脑最近怎么样？”
世界意识在空中转了几圈，这才慢悠悠说：“它最近很安静，在等最后时机。”
“最后时机？”艾斯特尔愣了一下。
世界意识抓住旁边的饮料好奇吸了一口：“是啊，男女主结婚的时候，那大概是她唯一的机会了。”
“一个符合剧本的完美大结局，那个时候她的力量大概就会最强。”
“它大概也会在那个时候动手吧？”
艾斯特尔却是眉毛狂跳，她皱着眉：“你是想说，皇帝和教皇之所以会催促他们两个完成婚约，是因为……”
“肯定有，它应该推波助澜了，只不过……”世界意识叹了口气，“格雷戈也是真的活够了吧。”
这个回答艾斯特尔无法反驳，她沉默了许久后才说：“可能活着对他来说真的很痛苦吧。”
“您支持吗？”
“这和我支不支持没有关系吧？”艾斯特尔看了眼已经喝没了一半饮料的世界意识，迈腿继续向前走，“这是陛下自己的决定，我也不想去干涉。如果这样他觉得会幸福……”
艾斯特尔长长叹了口气，说：“那就这样做吧。”
“现在我更担心的是婚事……我们要旁观吗？任由事情继续发展？”
艾斯特尔犹豫了几秒后放弃干涉的想法：“还是让埃德温和希贝尔自己处理吧，毕竟他们自己惹出来的事情。”
“如果他们向您求助呢？”
“呃……我也会酌情帮助啦。”艾斯特尔小声说，“主要我觉得希贝尔不是那种坐以待毙的性格。”
“是吗？”
世界意识的目光状似无意掠过她腰上的剑，随后他察觉什么，抬起头。
“嗯？您的哥哥来接您了。”
第143章 故友
世界意识在说完这句话后, 便消失了。
艾斯特尔远远已经看见了自己哥哥的身影，他似乎还穿着很华美的披风？
怎么会穿的这么正式？
艾斯特尔有些困惑，思考的间余, 看似距离还很远的维尔德已经走到了她面前, 他风度翩翩、俊美风流, 向着自己妹妹潇洒一伸手——
然后身上挂满了各种袋子，与潇洒彻底绝缘。
维尔德困难地抓了抓头发, 抬头便看见自己妹妹一边看自己狼狈的样子一边哈哈大笑。
“你怎么买了这么多吃的？”维尔德低头闻了闻, 浓郁的烤面包的香气，脑子一转想明白了，“你这是本来打算分出去的？”
“是啊，孩子们没有要, 拿回去分给大家吧。”艾斯特尔忍不住又看了眼维尔德身上华美的服饰, 思考了一秒后还是用了漂浮魔法，谢天谢地，我们的少伯爵终于恢复了潇洒的样子了。
结果维尔德自己反而有些不开心了：“怎么了？觉得哥哥没用了？”
艾斯特尔异常困惑地看了他一眼：“你身上的衣服可不好洗，不要给女仆们增加不必要的工作量了！”
她一边说一边拽了下维尔德的披风：“ 你怎么穿得这么正式, 家里要来客人了吗？”
“是啊。”维尔德在艾斯特尔面前似乎一直都是微笑着的, 他看着艾斯特尔的眼神极为柔和：“现在还没有到，不过想想也快了。”
艾斯特尔漫不经心点了点头：“那我们还是快点回去吧, 万一正好错过哥哥的客人就不好了。”
“没关系。”维尔德的目光闪动，他似乎想说什么, 但最后只是拉着自己妹妹的手走回庄园, 直到快到大门的时候才说，“其实和你有关, 一会需要你在场？”
“和我有关系？”艾斯特尔点了点头, “好啊, 我先把东西放到后厨房就过来。”
“不用，哥哥帮你放过去。”维尔德看了眼怀表，拍了拍艾斯特尔的肩膀，“你坐在花园那边等就可以了，快到约定时间了，管家会带着他们去见你。”
“他们是谁啊？”
“见到你就知道了，就把这个秘密当成没有拆开了礼盒？”
“一个马上就会揭晓的秘密吗？”艾斯特尔带着点善意地抱怨，她抓住了维尔德的手臂，“能让她们送来些甜点吗？”
“当然。”维尔德摸了摸自己妹妹的发丝，他凝视她的眼睛，恍惚间似乎觉得她有些变了，可又说不出来。这大概是好的变化，但不知为何，维尔德的心里极为酸楚。
是因为苏醒了所谓过去的记忆吗？他不知道。维尔德甚至觉得痛苦有时候也是一种好事，他把它视作惩罚。但更多时候，维尔德也认识到，这种所谓的惩罚其实只是一厢情愿。
他又不知道该如何说起，说出又怕伤害她，不说又觉得自己是个胆小鬼。
进退两难。而且他隐约有种感觉，如果自己真的对自己的妹妹说出过去，也许会引来灾厄。
这种预感来得莫名其妙，却让维尔德汗毛倒竖夜不能寐。
“尼德霍格的权柄之一是回溯，只要他愿意，就可以无限回溯一段时间。”
他的脑海里闪过父亲曾说的这句话，维尔德目光微沉：“艾尔，你先去吧。”
——不管怎么样，他这次一定要保护好妹妹！
艾斯特尔的表情有些微妙，她点了点头，在他离开很远后才迈步向花园的方向走去。
“他刚才似乎想到了什么伤心事。”艾斯特尔忍不住又回想维尔德刚才的表情，“哥哥最近心情不怎么好吗？”
也许她这段时间应该多关心一下哥哥与父亲。
艾斯特尔一边思索，一边坐在花园的亭中思考，穿着漂亮衣裙的女仆们带着笑声走来放了一堆甜点和红茶，随后又和她说了一会话，手牵着手离开了花园。
而几乎就在她们离开的下一秒，艾斯特尔便听到了管家的脚步声，以及跟在他身后的……嗯，四个脚步声？听起来还有点耳熟？
她有点好奇抬头——
管家笑眯眯走在前方，而跟在他身后的最先是一个猫女？
“蕾拉？”艾斯特尔有些意外又有些惊喜。
来人正是艾斯特尔在圣罗伦萨遇到的那个委派她寻找自己哥哥所在的佣兵小队的小猫女，她的身后还有佣兵队长艾迪森，小猫女的哥哥兰迪，以及那位修行过黑魔法的魔法师安奇罗。
“小姐！蔷薇小姐！”
在看到艾斯特尔的那一刻小猫女蕾拉整个人就像是被点燃的火焰一样，脸颊通红，眸光发亮，管家抚了扶眼镜微微行礼，把人带到后便离开了。
“好久不见，蕾拉。”艾斯特尔站起身走出了凉亭，黑发少女抬起手接住了向自己扑来的小猫女，跟在后面的艾迪森吓了一跳，偏偏还不能把蕾拉拉回来，自己一个人恭恭敬敬行礼：“见过帝国的星星。”
结果艾迪森一抬头，自己周围的队友全都已经围上去了，只留下他一个人傻傻呆在原地。
艾迪森只觉得额头上青筋狂跳，他深吸一口气憋出一个无比可怕的笑容，走到跟前举起拳头——
“梆梆！”
“失礼了，小姐。”剑士拎着被他捶出两个大包垂头丧气的队员对着艾斯特尔绅士的微笑，“您看上去……”
“我看上去状态很好。”艾斯特尔眨了眨眼，她对着艾迪森露出一个异常柔和的笑容，“好久不见，艾迪森。”
简简单单几句话，得知对方是蔷薇剑圣的紧张突然烟消云散了，艾迪森紧绷的身体终于松弛下来：“好久不见，蔷薇小姐。”
*
“我让女仆准备了甜品和茶，但不知道合不合你们的口味。”艾斯特尔倒了一杯红茶，看向蕾拉的时候不由一笑，“但看上去蕾拉很喜欢，太好了。”
兰迪有些无奈地瞄了眼脸颊鼓鼓吃了一大口草莓蛋糕的妹妹：“抱歉，蕾拉她一直很喜欢。”
小猫女咽下蛋糕：“甜食能让人感觉到幸福！”
艾斯特尔把红茶推过去，然后指了指另外几个点心：“这些不是很甜，也不腻，是家里的厨师根据我的食谱和菜谱改良的，你们尝尝。”