此言一出，两人只能眼睁睁看着艾斯特尔离开，那头白鹿也跟着她慢悠悠一起离开了。
“你到底来干什么了？”
在艾斯特尔的身影彻底消失后，埃德温终于凶相毕露，一双眼似乎含着刀一样刮过阿诺德的身体。被他的目光扫过后，阿诺德甚至感觉自己的身体似乎也疼起来。
“苏醒记忆对你来说的确还是有所帮助？”
阿诺德却是带着恶意讥讽他，毕竟他们都清楚，那些记忆对于他们来说更像是一场场噩梦。
“你没必要这样刺激我。”埃德温却是诡异地平静下来，他甚至心平气和地说下去，“阿诺德，你是在伤害我们，还是在借机刺痛你自己？”
“……你不适合用殿下的语气说话，我听了真觉得恶心。”阿诺德俊美的脸不自然抽动几下，他似乎像被刺中痛处，又像是真的只是单纯抒发自己的不喜。
既然艾斯特尔不在，这两人都没有在这里停留的必要，但临走前，阿诺德问道：“你与殿下说了什么了？”
埃德温侧头，俊美的面容无比平静：“我在向她告白。”
“……这样吗。”阿诺德点了点头，听不出喜怒，“你还真是有胆量。”
“我只是不想再隐藏自己的心，继续欺骗下去罢了。”这是埃德温说的最后一句话，王储头也不回地离开了。
*
“希贝尔·安德。”
圣女微微抬头，看向那个念出自己名字的男人——黑发的男人容貌俊美不像是已经拥有了两个孩子的年纪的外表，他的袖口有一块蓝宝石，那块宝石有些肖似艾斯特尔眼瞳的颜色，他念着自己名字的时候不带有一点情绪，就像是拿起文件随口说出一样。
真的是一点也不像。
希贝尔的脸上再一次挂上无比完美的笑容：“您是来见我的吗？阁下。”
亚伯·斯托克就像是一块在阳光下也不会融化的冰一样，他问道——
“你喜欢我的女儿？”
第142章 时光匆匆
希贝尔的回答其实并不重要, 或者说她不能回答这个问题——光明神殿的教规严禁同性相恋，被发现了是会处于鞭刑一百逐出神殿的。
——讽刺是，历来神殿根本不缺娈童的桃色消息, 但却一直睁一只眼闭一只眼, 反而是一旦发现有女性教徒互相安慰, 就会严惩不贷。
一旁的皇帝笑了几声，不知道是解围还是单纯想换个话题：“知道你爱自己的女儿, 虽然我知道艾斯特尔饱受喜爱, 但你也没必要到处炫耀啊？”
亚伯转头看向自己的君王兼好友那张无比年轻的脸：“您怎么变成这个样子了？”
格雷戈挑起眉，那张毫不逊色于伯爵的英俊脸蛋上是一种很潇洒不羁的笑容，亚伯一瞬间产生了错觉——坐在这里的是当初还年轻、意气风发、刚刚遇到了自己挚爱的皇帝陛下。
亚伯顿感时光匆匆，当初他目睹这位帝国新生的太阳一头投入了爱情的河水中, 他曾听过有人说什么“智者不入爱河”, 背后摇头等着这位皇帝陛下摔跟头。
爱情……
亚伯再一次思考这个词语，直到今天他也不知道爱情为什么有那么大的魔力，他也无法理解爱情。只不过比起当初的蔑视，现在真正学会亲情和父爱的亚伯, 可以做到尽可能理解, 甚至可以进行下沉思考。
实属不易。
如果是过去的亚伯，看到了恢复年轻外表的皇帝可能会说一句“你想开了？要二婚？”, 现在的亚伯因为清楚了感情的深邃和力量，就不会说这种话——因为他清楚皇帝心中奥凯西的分量从来没有减轻。
她的离去拿走了格雷戈一半的灵魂, 这种缺少永远都不会被补足。
这些想法快速在他脑海里流过, 亚伯表面上毫无破绽，在皇帝笑而不语后他也没有逼问, 而是继续看着希贝尔。
希贝尔、圣女希贝尔、神殿新生的光芒希贝尔, 她坐在那里, 就像是沐浴在晨光里的百合花一样，美丽无比。
希贝尔微微压了压头，她维持着礼貌的笑容：“蔷薇殿下风采过人、倾国倾城，有谁会不喜欢她呢？”
这句话一说出来，皇帝在笑、亚伯在笑、希贝尔自己同样也在笑。
这三个人的笑容各式各异，有真心，也有虚情假意。格雷戈意味深长地看着希贝尔说：“我现在能理解艾斯特尔为什么看重你了。”
“这是我的荣幸，陛下。”圣女语气柔和，“能被她信任和看重是无比难得的机会，我非常欣喜。”
格雷戈看了眼旁边的亚伯，黑发男人已经不再看希贝尔，而是盯住自己手边的茶杯，一副魂游天外的样子。
他看向圣女继续说：“如果艾斯特尔真的看重你，不用担心婚姻会阻碍你的事业的。”
希贝尔的笑容终于有点挂不住了，她委婉地表达了一下这么快举行婚礼的坏事和不妥，但都被皇帝笑眯眯地挡了回去了。一老一少在这里明枪暗箭，一旁的亚伯却是开始一直走神。
他走神到被格雷戈拍了下肩膀才反应过来，皇帝陛下有些郁闷：“伯爵，你在想什么呢？”
亚伯慢吞吞说：“在想回去后还能和艾尔吃上饭。”
这句话一说出口，无论是皇帝还是圣女的面容都扭曲了一下，格雷戈像是在阴阳怪气：“是啊是啊，伯爵大人这是在炫耀自己的女儿。”
炫耀吗？
亚伯·斯托克去突然说了另一个问题：“如果真心爱一个人，应该是怎么样的呢？”
皇帝笑了起来，说：“自然是，为了她什么都可以做。”
“是吗？”亚伯自言自语，他似乎了悟了什么。伯爵站起身：“您说得对，我确实在炫耀，我先告退了，陛下。”
希贝尔也因为这句话瞠目结舌起来，凝视着伯爵施施然离开宫殿的背影好一会才回过神。她忍不住思考——亚伯·斯托克，从传闻来看他是这种人吗？
不，他不是。
希贝尔隐约听见心底有一个声音在说——他本来冷酷、无情、是被设定好的反派工具。把自己的儿女当成了棋子和工具，他一次次目睹了自己女儿的死亡……然后口口滋滋……口口。
一阵杂音和袭来的头疼让希贝尔不得不暂时放弃思考，她小口快速呼吸几下，缓解了头疼，这次抬起头——
对上了皇帝意味深长的目光。
圣女的心跳一瞬间漏了一拍，皇帝的金发比埃德温要更深一些，仿佛是已经放置数年地毯上的金线：“你看上去似乎有些不舒服。”
希贝尔恰到好处流露出一点疲惫的表情：“抱歉，陛下，可能是匆匆赶回帝都，没有休息好吧。我失态了。”
话都说到这个份上了，好歹也顾虑着光明神殿那几分薄面的皇帝陛下大发慈悲选择放人。
“我的儿子还真的没有魅力啊……唉，不过想一想，是输给了艾尔，也很正常啊？”
在希贝尔如释重负般逃离宫殿后，皇帝喃喃自语，他抬头看了眼天色：“这个时候还不到午餐的时间，亚伯那家伙吃什么饭？”
“他就是想找个借口离开皇宫吧。”
*
“小姐？艾斯特尔小姐！”
嗯？
艾斯特尔抬起头，这才惊觉，离开皇宫后，她竟然不知不觉走到了平民区，走在她与西泽尔鼎力支持付出人力财力修好的路上。
路边的摊贩在看到黑发少女的时候先是愣住，然后是不可思议一样叫着她的名字，路过的孩子们欢呼着“艾斯特尔姐姐！是艾斯特尔姐姐！”，争先恐后挤到她面前，扬起花骨朵一样稚嫩的脸，眼里闪闪发光。
黑发少女的表情瞬间柔和了，她弯下身，黑色的长发就像瀑布一样从她身后滑下，她看着这些稚嫩的脸蛋，轻声细语般念出了每个人的名字。就像她一直目睹他们成长一样。
孩子们便又拉着她向周围走去，艾斯特尔抓出一把钱买了一堆吃地想要分给他们，孩子们只拿了一点，然后不知道从哪里掏出一个礼盒塞到她手心，随后就像花瓣吹落一样散开了。
“这是？”
艾斯特尔打了一个响指，买的一堆东西自动浮空飘在她身边，她打开手里小小的礼盒。
盒子里是一串用紫水晶做成的手链，艾斯特尔愣了一下，随后露出一个极为绮丽的笑容。
她当即戴在了自己手腕上，哪怕这个手链与她格格不入。艾斯特尔的心情一瞬间好得出奇，毫不吝啬地对路过的所有人露出笑靥，带着身边漂浮的食物，离开了街道。
艾斯特尔的长发在身后摇摆，她静静看着周围人来人往，食物的香气，孩子们的欢笑声，以及路过的雇佣兵们粗犷的嗓音……是啊，哪怕她再不喜欢这个世界的制度和规则，再痛恨那些身居高位却毫不作为的人，再鄙夷这个黑暗与堕落充斥的时代，却从不能否决——这些鲜活、灵动、野蛮生长的生命是如此贪婪、如此不知足、如此真实。