不久之后，他们随着船一块来到了巨树的树根之下。
眼前足有人腰粗的树根纵横交错，将翻滚的海水阻拦住。从四围涌过来的浪潮激烈对撞，无数股水流被撕裂后又再度重组，形成树根下飞速旋转的巨大漩涡。
“打开驾驶室的船舱。”江显对幽灵说道。
“说好的带我去见霍列斯。“幽灵对她的出尔反尔表示抗议。
“我把他带过来。”江显说。
“这话当真？”
“当真。”
于是幽灵启动了按键。
“你要干什么？”苏乐惊恐地看着江显一步一步朝舱门处走去。
封闭门缓缓打开，海潮呼啸的声响随着飞溅起的海水一起闯入舱内。
江显一身全黑的潜水服，戴着捂住整张脸的潜水面罩。她朝舱外探出头，正好看到那些水流汇集成的空心长锥。现在她注视着漩涡的另一端，仿佛是在凝视深渊。
她稍作停顿，毫不犹豫地跃入巨大漩涡之中。很快溅起的水花就被回旋的浪所吞没和覆盖。
苏乐想拉她但扑了个空，旁边陆寰立刻拦住她，冲她摇摇头示意。
苏乐不明白。
每次遇到问题，江显都是那个最聪明最先想出解决之策的。她一边嘴上说着毫不在意的丧气话，一边不停地对局面进行飞速分；然后又总是以身涉险去验证自己的猜想。明明他们三人才认识三天，她却做什么都要拼尽全力地冲在前头。
苏乐知道自己向来对人抱有天真和美好期待，但她还没有傻到会认为江显这样做的这一切是为了帮助他们这俩个萍水相逢的队友、乃至所有副本里那些未曾谋面的玩家。
她并不是秉持着悲天悯人之心去拯救玩家，她只是……出于某种极强的执念想要尽快回到现实，才一马当先在前面开拓。
到底是有什么支撑着她不断前行，赌上性命也要离开副本？
“她会没事的。”陆寰一副完全信任的模样，“我们就在这里等吧。”
苏乐将信将疑地看着舱门闭合。她只恨自己太过弱小，什么也做不到。
*
江显潜入了海水之中。
水流不断冲刷她的身体然后又四分五裂，她觉得自己像是飘摇的一叶小舟。
借着潜水镜上的微光，她能够看到眼前的场景。
水下，树木的根系像是巨网一样交织重叠，构成了无数的洞窟。无数的鱼被网在了根系交错之间，很快又从她视野里消失不见。
当时他们在林间探索，果实就是滚入了根系形成的通道中消失不见；涨潮时突然冒出又消失的鱼也是被根系卷回海中。
江显的目光密密麻麻的洞窟之间飞速寻找着。它们像是滤网上的筛孔，把关于失落之海的一切真相都拦截在了地下；而她要找的是整张滤网的破绽。
前方出现了一个巨大的洞口，那个位置和她地图上的“异常高密度”白色区域恰巧重合。
她突然隐约知道那些白色提示的是什么东西的密度了。
“意识”的密度，或者说，蠕虫所模拟的电活动剧烈程度。
这也是为何中央的巨树呈现出最高的“异常”，因为它不仅和向导部分融合，还具备着成为所有副本中枢的潜能。
就是那儿！
江显不断调整着身体姿态避开那些那些根系防止它们的进攻。她艰难地朝鱼群消失之处游去了。
在她抵达那里的一瞬间，一股强力的吸力将她笼罩。本就微弱的照明光亮也随之熄灭。
周围一片漆黑，即使是有潜水装备辅助她也感觉到呼吸困难。大概是缺氧的缘故，她的思维开始迟滞、意识变得模糊，一切念头都被浸没在了粘稠的黑暗之中。
江显觉得自己仿佛正在通过一个时光的隧道，往日那些刻骨的回忆正迎面涌上她。
她清晰地记得那是一个群星闪耀的夜晚，无数天体在夜空里呈现出翻倒调色盘一样的混合色彩，笼罩着山脉和陆地。
她从天上掉到地下，宇宙在她眼里失焦，只剩下散发着模糊光晕的黑色底片。很久以后她才知道，那就像是人体在射线下所成的影像。
救援队从逃生舱里拖出了她。江显惊恐地望着天的尽头那片熊熊燃烧的火场，它像是不久前从太空里坠落地球的陨石，可还没落地就把自己摔碎了。
江显在混乱和茫然中，冷静地接受了全部调查和记录。她连一点眼泪都没有流，对面问什么她答什么，像是一具预设好的机器。
那段记忆太过嘈杂，像是老式收音机里意义不明的播报，像是报废电视机上满屏的雪花。年幼的江显觉得自己成了一张滤网，拼命要将那些杂质过筛走。她想化作一只固定调频的接收器，只能接受她自己所选择的波段。
“好……可怜的……小姑娘…………父母全……在那艘飞船上……”
“从那……么高……的地方摔下来…………”
“……把唯一的逃……生舱留给了她……”
现在那些魔鬼一样的低语重新找上了她，江显觉得自己像是在漆黑的深海里快要溺毙的落水者。她推开那些如跗骨之蛆的恶鬼，奋力挣扎着要冒出水面。
“不是我害的！我没有杀死我的父母！”她高声呐喊。
恶鬼没有打算放过她。
“他们……把唯一的救生舱留……给了……你。”
“如……果不是在你生日时……去太空旅游，他们就不会……登上那班飞船……”
“你……是你……害死了他们……”
“不！是有人要蓄意谋杀他们！因为他们接收到了宇宙里的异常电磁信号！我这些年来没有忘记！我一直在追查当年的真相！”她坚定地喊着，试图压过那些低语。
“离开这里。我要离开副本回到现实。”江显一遍遍在心里默念。
她的默念起效了。恶鬼化成腥臭的黑色液体流走了，摇身一变，迎面走来的变成了穿着白大褂的斯文医生们。
他们皱着眉头，彼此之间交流讨论着什么。
“从没见过这么离奇的尸检结果。他们体内的放射性物质浓度达到了可怕的地步。他们到底去过了哪儿？”
记忆像是一条河一样从她眼前逆流。江显看到了很多——阴冷的医院长廊、肃穆的追悼会，以及……
她看到自己丢失了灵魂一般漫无目的地走在街上，看到自己浑浑噩噩地在行人中间发呆。有一天她爬上家里楼顶的天台，正好看到群星朝她眨眼。
然后她的光脑亮了亮，收到了一条匿名消息。
【好久不见】
第31章 失落之海（终章）后会有期，江显……
江显蓦地睁开眼。
头脑已然恢复清明，她从地上爬起来环视一番，头顶和脚下都满是细密的木纹。此时她周围已经没有那些逼仄的管壁，而是一片密闭平台。江显猜她或许正在树冠上树干内的某处。
然后脚下一阵摇晃，有树叶从高处飘落。
出现在江显面前的不是什么巨大的消化器官，而是一个硕大的大脑。
它足有成人大小，饱满而闪着光，表面遍布着细密的脑沟和脑回，通体花白油腻仿佛真的由脂质构成。
巨树的“消化器官”不是胃也不是粘液，而是这个现在融合了霍列斯意识的蠕虫大脑。正如她刚刚所猜想那样。
江显知道自己又一次赌对了。
她毫不畏惧地与那颗大脑对视，等待着对方的动作。
“你来了，江显。”巨型大脑说道。
江显注视着它，它只是一颗单纯的大脑，没有视觉器官也没有听觉器官，连嘴也没有。
江显讶异：“你早就识破了我？ ”
“我队伍里所有成员都在我的意识巨网上熠熠闪光。在我发动【广播】的时候只有你们毫无反应。”
江显被他这句话噎住了，先前组织好的一切措辞都梗在喉咙里。
“你一定很想问我，为何明知你们是假冒的却不解决你们，放任你们在我的船上肆意破坏。”巨型大脑微微舒缩了一下，“在此之前，你们又是否有想过，副本的最终目的是什么？”
江显点点头又摇摇头。她试图分析过，但所有的假设都解释不通。
她曾以为副本的目的是为了杀死他们这些玩家，但如果是这样的话没必要又提供技能又提供线索；
折磨他们、看着他们在希望中陷入绝望？如果是这样的话谁又在舞台之下观赏和欢呼？
历练他们、筛选他们？可是这场试炼又是为何而准备？
“好吧，江显。那么我先问你一个问题，你觉得自己还活着吗？”巨型大脑漂浮到她面前。
于是江显看到它表面竟充斥着细微而几乎不可见的蓝色电弧。
“先前还有些纠结。但现在我想明白了，至少这一刻我的思维还在活动；我还有机会回到现实里去。”
“此中过程并不重要，因为无论如何我都会走到最后。”