徐行脚步一顿，目光对上了老人家慈祥含笑的眼，喉头干涩地滚了滚。
“老夫人……恐怕认错人了。”
虞嫣把小老太太的手拉回去，交给小舅看顾，“我阿婆她……她年纪了大了总是记不住年月人事，也经常记错自己家住哪里……你不要在意。”
徐行摇头。
其实不是从年纪大开始的。
是从她阿娘过早病逝，阿婆白发人送黑发人开始的，情况时好时坏。
好的时候什么都记得。
包括年轻时候在尚食局当差，繁复精细的菜谱和烹饪技术，桩桩件件信手拈来，包括遇到了恩典被放出宫，因为年纪大了婚嫁高不成低不就，意外认识外祖父，同他从初遇到山盟海誓的种种。
坏的时候，就颠三倒四，连自己亲儿子和儿媳妇都不记得。
后来外祖父也走了，小舅本就随商船跑货，在石鲜港和明州港两边奔波，媳妇也在这边娶，索性就把阿婆接过来安养了。
照顾这样一个老人家已是不易。
虞嫣正是为此，没有把和离的事告知小舅一家，她想等丰乐居站稳脚跟了再说。
她目送徐行下楼，转头看向担忧的小舅和小舅娘。
“小舅，舅娘，”她一指刚结过账，还没后续客人来到的临窗四方桌，“我们坐下说吧。”
深陷其中时，觉得那么漫长茫然的经历。
要重新说来，原来不过是两三杯茶的功夫。
酒家伙计重新上了菜。
四个菜放到半凉了，小舅听得面色黑沉，压根没胃口动筷，舅娘伺候阿婆吃喝，倒是跟着夹了几筷子，只眉头紧锁就没舒展过。阿婆饿了，埋头吃得津津有味，不知听没听他们的话。
“就是这样，我过来明州，等到水师通知能离开了，就得赶回帝城去照看生意。”
虞嫣说完了，目光落到窗外。
月湖河堤，一条高高的黑色背影绕着湖边行走，不断地路过三口之家，成双成对，显得有几分独来独往的萧索。
正是两刻钟之前说要散散的徐行。
小舅沉默半日，舅娘发现了她刻意遗漏的事。
“那，刚刚与你同桌吃饭的军汉，就是水师的人吗？看着不像。”
“是帝城卫所的。”
虞嫣不知作何解释，忽而惊觉，刚才同小舅解释的经历，十件有五件都和徐行有牵扯。
月湖边孑然一身的男人恰好，顿足回身，远远朝她投来了目光。
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作者有话说：[害羞]其实不止五件
第30章
虞嫣回到驿馆已很晚了。
值夜伙计不知去哪里躲懒了， 她杯里没热水，提着个空茶壶去后堂厨房，意外发现里头点着灯。
四十岁上下的丰腴妇人， 眉眼宽和， 在煮白粥。
那动作很生疏，看起来几乎没有厨房经验。
粥水沸腾了， 冒起浮沫， 越堆积越高，顺着锅缘一圈不住地往外流淌，好些滴到灶台上。
“哎唷……”
妇人手忙脚乱， 打开盖子加了一碗清水， 不过片刻又沸腾冒泡， 为难起来。
“白瓷勺子，丢进锅里。”
“什么？”
“夫人手边洗净了的白瓷长勺， 丢进锅里。”
妇人将信将疑试了试，果真好了， “这是为何啊？”
“防止粥水热得太快， 能撑好一会儿，但问题还是柴火太大了。”虞嫣在等铜炉里的水烧热， 顺手替她夹走了灶膛几根大柴， 调小了火头。
妇人道了谢， 绕着食材架子转了一圈，空手回来， 盯着那锅还在烧的粥。
“想找颗咸菜送送都难。”
食材架子上空荡荡的， 跟蝗虫过境后的田地没什么差别。
驿馆里一下子住进来人太多，今日耗尽的新鲜食材，得明日一早菜市口开了才能补上， 长期囤得住的米面倒是还剩很多，只能喝粥了。
“灶头上，还有一点。”
有什么？
妇人看去，尽是切剩下的边角料……厨房小工把它们都堆在一起没收拾，只等一早来收潲水的拉走。也就是天儿冷了，还保持原模原样，没有腐烂变质。
能吃是能吃，这滋味可想而知，并不会好到哪里去。
虞嫣笑起来，挑了一棵还算结实的菜梗。
“这个外皮老，底部有泥腥气，其实芯子是爽脆微甜的。”
她拿到水盆里冲了冲，熟练地用刀刨去外皮，砍掉根部，切成一根根均匀细丝，放到盐水里。
虞嫣：“尝尝？”
妇人用筷子挑起一根，嚼了嚼，眼睛弯起来。
“还有香菇蒂，泡一会儿热水，切
得细细的，也有香味。”
“您要不介意，那根刨剩下的火腿骨，放进去连盐都不用加，就能把鲜味吊出来。”
虞嫣得了她的同意，搜刮出来的废料，转眼就重新利用起来。
原本寡淡平常的白粥，冒出了不一样的香气来，在她手里变得稠白鲜美，口感丰富了不少。
“厨房里门道真多……”妇人找不到准确的形容，“我从不知道。”
虞嫣拿抹布干净了手，“夫人不知道，我猜是因为夫人倾注心血的地方，不在厨房里。”
铜炉咕嘟嘟冒泡，妇人的粥煮好了，她的水也烧好了。
虞嫣提着水壶正打算离去，被妇人喊住了。
“虞姑娘。”
“您认得我？”
“我想这家驿馆很多人都认得你。我还记得你说的话，原来是真的。”
“不知夫人是指哪一句？”
“你在启航宴上，对王元魁说的那番话，虞姑娘说——水晶肴肉之所以没有切得薄如玉片，丰乐居不是不能，而是不想。烹饪之道有如经商，当物尽其用，发挥一分一毫的最佳用处。”
郦夫人若有所思地看向她，面带赞许。
“我当时还与我阿兄感慨，说这位小娘子反应机敏，应对得快，却不想虞姑娘说这么一番话，不全然是为了应对刁难的辞令，而是本就如此行事。”
她顿了顿：“不知丰乐居有没有兴趣，为我家丝绸坊的几百织工染工提供中秋宴菜肴？”
“我与阿兄都是工匠出身，身家是一丝一缕积辛苦攒来的，最痛恨无意义的浮华浪费，对中秋宴的要求就三条：吃得饱、吃得好、吃完不浪费。虞娘子要是自问能够做到，回帝城后，我们登门详谈。”
虞嫣答应下来，从厨房出来时，还未回过神。
郦夫人已经端着那锅粥上楼了。
她带来仆从在船宴上受了重伤，阿兄亦是死里逃生，病得厉害，深夜醒来饿了，她才不得已亲自下楼来厨房找找有什么能吃的。
明月悬在高空。
寂寂然的夜，因为突如其来的惊喜，多了一分让虞嫣觉得振奋，却无人可诉说分享的空茫。徐行把她送回了驿馆就走了，看起来还有很多事情要忙。
“怎么就不多待一会儿呢……”
虞嫣微叹，见月洞门后黑色衣袂一闪。
月色把男子的身影拉得斜长，一半陷在婆娑树影里。
她带了一分希冀，缓缓走近两步，待看清楚是谁后，转身就走。
陆延仲从阴影里追出来，“阿嫣。”
他跟着她，走回到那间只有她一人的大通铺，眼见虞嫣就要回身阖门，不由得提高了声量：“我就说几句话，你若不想听，我便站在这里说。”
大通铺隔壁间是住满了人的。
此时夜静，屋内本来窸窸窣窣谈话的声音一静，似是齐齐竖起耳朵了往外听。
虞嫣抿唇，不知向来最爱惜面皮的人，是如何转了性。
她从门槛内跨出来，走到了后堂庭院设在桂圆树旁的石桌前，“陆大人有话，不妨快一些讲。”
陆延仲坐到了石桌后。
他仰着头，把自己许久未见的，曾经日日夜夜最熟悉的妻子看得更清楚些。
她穿着驿馆给的粗陋布裙，如云乌发挽了斜髻，拿一条章丹色布巾裹起来，连最基础的首饰钗环都没有。但虞嫣看起来……很自在，有她在陆家规行矩步时没有的舒展放松。
他不相信王元魁说的那些私情的鬼话。
阿嫣从前在陆家，往工部衙门给他送饭食点心时，从来守着规矩，与他的同僚们讲话打招呼都不超过三句。即便她已是抛头露脸做生意的商女，她也不会这样的。
陆延仲更宁愿相信，阿嫣是被强迫的。
暴风雨那夜，他看见了那个黑袍武官如何粗鲁地拽着虞嫣，把她带出了启航宴的宴会厅。
自从官船脱险，众人被转移到了驿馆，有无数次，他都想找机会来看虞嫣。
但玉娘进门后，孕腹隆起，性子忽然变得粘人多疑起来，一刻不停把他盯紧，这次船宴，便是她连日哭闹着不得已，才把她带出来的。眼下好不容易，他等得玉娘睡下，能够出来了，然而……