仲其箕朝大王拱手告退，又笑着冲阿姮道别，而后和褚良勾肩搭背，有说有笑的走了。
转眼院中只剩下阿姮自己，还有楚王。
她在国君门外偷听，竟然没有一人怀疑。阿姮刚惴惴不安的松了口气，楚王如一团墨影逼近，探出一只手臂，撑住她身旁的墙面，将她禁锢在逼仄的角落里。
他和臣子先前在堂中议事，言谈之间除了杀人还是杀人，阿姮听得心惊肉跳。此刻被他堵在身前，不敢躲闪，后背绷得笔直，贴住冰凉的墙壁。
“你和仲其箕什么时候变得如此熟悉了？”楚王口中微酸，意味不明的哼了一声。
“嗯？”阿姮被他问得莫名其妙。
两只鹰隼般傲然不驯的眼睛紧盯着她，在夜色中闪烁出狐疑的光芒，毫不掩饰眼中的不悦之意。
他遇事还是那么敏锐，疑心也还是那么重。但是，似乎，用错了地方。
“我和仲百夫长统共没有说过几句话，”阿姮小心翼翼的分辨他眼中的情绪，轻声慢语的说，“夏祭那时，我请大王出手救下鹂阿姊的时候，拜托他……”
“够了，寡人没兴趣知道，”芈渊忽而又出口打断她，唇角一歪，眉目懒怠，低哼了一声，“想通了？”
想通什么？阿姮苦思默想，也不明白他什么意思。是之前他俩说过的那个图案吗？
“大王！我想起来了！”阿姮眼中忽然一亮。
此时此刻，一颗流星划过天空，在她波光盈盈的一双妙目中，搅起两簇细碎的银光。
眸光如水，天河倒映，芈渊一晃神，差点溺于其中。
“我突然记起来，我阿父曾经跟我说过，商王时期，有一些铸剑大匠，会将独属于他们自己的印记铸刻到剑柄上！如果那个图案就是从剑柄上来的，有可能，就是某位铸匠……”
阿姮兴奋的一气说出来，突然住口。
可那是殷商前朝，是好几百年前。没有人能活那么久。
“可能，就是你说的某个铸剑匠人的后人，”芈渊随口说了一句，又问道，“他们以何物作为独属于他们自己的印记？”
“或许是他们的名氏……”阿姮面色恍惚，陷入遥远的回忆中。
当年，邻家阿兄不肯好好跟阿父学习铭文，阿父在阿兄和她面前提过一嘴，商王时期最厉害的铸剑大匠，商王允许他们将自己或家族的名氏刻到剑柄上，作为王赐予他们的荣耀。
邻家阿兄听了，激动的说，等他以后成了大匠，也要把自己的名字刻到他打的每一把农具上。
“我也要变成厉害的铸匠！给国君打最好的农具！有了钱，就给师父买好酒！给阿姮买好多好看的布料做衣裳！”
阿兄说得慷慨极了，她在一旁捂着嘴吃吃直笑，笑得脸上开满了花。
阿父也笑了，一脸感慨的拍了拍阿兄的肩膀，再没有跟他们提起过商王和铸剑匠人的故事。
邻家阿兄，她永远都会记得，他的名字叫葵生，他还未来得及，将他的名字铸刻到由他打造的器具上……
“王上，明天我跟您一起去山里拜访成大夫，好么？”她的鼻子有点堵，略显沙哑的嗓音像沙砾簌簌落下，磨搓着他的耳膜。
又像小爪子挠到他心头，又麻又痒，跟他撒娇似的。
“好。”
魁伟的男子缓缓在她面前弯下腰，挺拔的鼻梁触碰到她的鼻尖，温热的气息呼到她脸上，将她密密匝匝的包裹住。
他的气息和他的人一样霸道，恨不得沿着她的鼻孔钻进去一探究竟，阿姮鼻尖的红晕迅速从脸颊扩散到耳廓。
“说，来找寡人做什么？”芈渊压低嗓门，吐出更为炙热的气息。
阿姮晕乎乎的心腾地一下又绷紧了。他终于还是起疑了？
“大王！我突然想起还有一事！喜妹还不知道她兄长找到了，我去跟她说一声！”
她口中慌张的嚷嚷着，身子往下一蹲，就从他手臂下钻了出去，慌不择路的跑了。
芈渊俊脸扭曲，握拳往墙上狠狠地锤了一记。很好，好得很。他根本就没想碰她，好吗！她倒好，不知从哪学了一套好手段，欲擒故纵，若即若离，恁地会勾人。
***
是夜，晋国国都翼城。
这座大城失去了往日的庄严威赫，城中火光四起，空气里弥漫着一股血腥味道。兵车在城中呼啸而过，兵戈剑戟无情的碰撞，厮杀，哭嚎声，惨叫声，在街头巷尾不断响起。
从晋侯被刺身亡，直至这一夜，中军将栾皋一直忙于肃清叛逆，诛杀反对新任国君的逆贼。
半空黑暗里夹杂着半空血色，在翼城的上空久久不散。
彼时彼刻，流星划过。
“是星陨！”一个少年惊叹了一声，随即从窗口缩回脖子，转身跳到申叔偃身边。
“叔父！栾皋既已准许您离开，我们尽快回蔡国去！”
“快了，等那个人到了，我们就走。”
室内，一灯如豆，照出申叔偃漆眉凤目的一张脸。在橘色的灯火映照下，男子的脸庞色泽温润，如一块暖玉。
将近一年辗转于楚国和晋国两个虎狼之邦，申叔偃的面容略有清减，然眉目之间毫无颓色，步从容，美姿仪，依然不愧为诸侯国间颇负盛名的美男子。
“申先生，我仲其轸欠您一条命！您要走就走，我绝不拦着！只我身负王命，如若不能完成使命，自当以死谢罪！”
背光的角落里摆着一张榻，气咻咻的声音从榻上响起。
“你想拦拦得住吗？若不是我叔父，你早被乱刀砍死在栾皋帐下了！”和申叔偃面容酷似的俊美少年冷哼道。
“你！黄口小儿！”仲其轸豹目圆瞪，又是惭愧，又怒不自已，奈何一动怒气，腹部伤口就牵扯得疼痛无比。迫得他只能倚靠在榻上，气喘吁吁。
“无缺，慎言。”申叔偃蹙眉摇头，以淡淡的语气责备少年。
申无缺垂下眼皮，倚靠窗前。
申叔偃向仲其轸走过去，把药碗递给他。仲其轸眼眶一热，厚起脸皮把药接过来。他还记得，他和申叔偃初到晋国的时候，他便瞧不起他，嘲笑他，把他看得比囚犯还不如。
而他从不在意，如今，更是不计前嫌，救了他这个楚人的命。
“莫以为……这种小恩小惠的把戏，就能收买我……”仲其轸一口气喝完药，火辣辣的脸偏向里侧，不再去看给他煎药疗伤的人。
“你——！”申无缺恨恨的抬起手，一眼瞧见叔父，只得愤恨的把手放下去。
申叔偃自嘲的笑了笑，说道：“我既然还是楚王任命的楚国客卿，自然要与你一同完成楚王的使命。”
“仲其轸，”他脸上的表情变得严肃，“栾皋已替新任晋侯做了主，将蔡国送给楚王的贺礼全部奉还，你的使命已经完成了！带贺礼回楚国去！”
“我一直以为，让人活着，比让人去死更有意义，希望楚王有一天能够明白。你回楚国去，不要再滞留晋国，也不要妄想杀掉不该杀的人。”
“不行！”仲其轸咬牙拒绝，大口喘气。
申无缺气得说不出话。这时，从窗口传来响动声。他和叔父对视一眼，探出身去接应。
不多时，窗口处像猴子挂树似的，翻进来四五个人，均是衣衫破烂，蓬头垢面。
竟是翼城中到处流窜的那一群乞儿。
仲其轸目瞪口呆，大为惊骇。更震惊的是，乞儿们身上还驮着一个人，奄奄一息，不知死活。
众人七手八脚的把人放到申叔偃身旁的榻上。
那个人满身满脸都是血，口中呜咽，似是十分痛苦，比仲其轸刚受伤的那几天还要严重。
申叔偃拿袖口沾了水，毫不嫌弃的擦拭那人脸上的血污。
污秽拭去，露出一张十七八岁少年的脸庞，被疼痛折磨得麻木的瞳孔，渐渐汇聚微弱的光芒，眼神中多出几分惊惧，口角抽搐着，从嘴里低吼出痛彻心腑的“啊啊”声。
他一张嘴，口中又是一团血污涌出来。
申无缺定睛一看，顿时倒吸一口凉气，忍不住也“啊”的低叫了一声。
少年口中空洞，舌头，被残忍的割了去。
“申先生，我们从栾皋炼铸兵器的地方找到他的时候，就已经是这样了。”领头的乞儿遗憾的叹气。
不过乞儿们处理这种伤口似乎十分熟练，只见他们拿草木灰模样的药粉撒到少年嘴里，给他止住血，又拿布条有条不紊的给他包扎上。
“有劳了。”申叔偃朝乞儿们拱手道谢，令申无缺去拿钱币财物。
“从先生来到翼城，我们便受您的恩惠！大恩大德合该我们报答，哪能收您的钱财！等把你们送出去，您赏我们几壶好酒几扇好肉就成！”乞儿们笑着推拒，叫他们快些收拾，趁翼城大乱，赶紧离开晋国。
乞儿们说完，又如灵猴一般悄无声息的从窗口攀下去，在窗下林中等候。
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