“王上！”阿姮跑到芈渊面前，眼睛里闪出晶晶的亮光，“凡是纹饰，不论是兽纹鸟纹，还是曲线纹路，都应该是对称的纹样！其纹路变化都有规律可循，遮住一部分，也不会影响我们去意想它的全貌，但是帛上的那个图纹不是这样的。所以，它不是纹饰！”
“大王你早就知道？”
正听着她小嘴叽喳，她冷不防的问过来。
她怀疑他在耍她。芈渊身躯一滞，连忙一口否认：“寡人哪里知道去！我只看出，它的确不是纹饰。”
可是，为了让她能自己想明白，绕了这么大个弯子。
阿姮凉凉的瞟了楚王一眼，把目光投向石墙外的天空，云卷云舒，变幻多姿。
“寡人要是什么事都能一力担当，要满朝的大夫做什么？要褚良他们有什么用？”他还是那副模样，骄横，厚颜，不可一世，“这件事就交给成大夫，由他琢磨去罢。”
如果能参悟出那柄铜剑的秘密，楚国也能铸造出同等锋利的利器，那自然是最好的。如果不能，他也早已留了后手——那个远在晋国的铸匠，不论是谁，不能再留。
一如他早跟景肱所说，楚国得不到的，晋国也不能独有。大家都该公平些。
夏祭过后，他派人秘密潜去晋国，就交代了下去，如果蔡国不想割让十五城，申叔偃就得拿出让他非常满意的答复。
其中就包括，那个铸匠的头颅。
他不会再耐着性子和申叔偃周旋。
阿姮看向空旷的原野，兀自陷入沉思：“不是铭文，也不是纹饰，那究竟是什么？”
自从在喜妹家中，阿姮忽然意识到那些铭文对她有多么重大的意义，她就非常珍惜每一次能缅怀和祭奠阿父的机会，还有那些早已远去的铸匠们。
芈渊垂眸看向身边的人，她只是安静的待在他身边，不同他说话，什么也不做，竟然让他从心底生出一种纯粹的喜悦，和身体上的欲念被满足的感觉截然不同。
当然，如果她愿意同他亲热，他也很乐意配合。芈渊悻悻的摸了摸鼻子，把非分之想深藏起来。
黄昏笼罩下的田野，萧索沉寂，王卒们的喧哗和打闹声从底下传到露台上来，混杂着炙肉的焦香气息，在空中隐隐飘散。
庖叔这几日不肯好好做饭，国君满不在乎，王卒们快受不了了，只好自己动手，搭土灶烤炙肉解解馋。
兵卒们的嬉笑声里，一辆兵车从远方奔驰而来。站在兵车上的人，遥遥的冲营门挥动手臂，打出旗语。
传递出紧要讯息。
芈渊眸光一沉，转身就走，下了露台。
第35章 阿姮，回家
立在兵车上的,是许久没有在楚王跟前出现过的仲其箕。
从露台俯望下去，前一刻还在烤炙肉的兵卒们丢下摊子，奔向辕门,开门放行。转眼间，祭台下只剩缭绕的炊烟,和烤糊的炙肉。
仲其箕从兵车上跳下来,步入祭台，消失在阿姮的视野中。
阿姮心中一动。鹂阿姊曾经从她的仆女口中得知,仲其箕派了人到庸地监视昭氏私卒。他的行动必然是楚王授意的。
而楚王将会在适当的时机从郢都启程，前往庸地。也就是说,距她可以离开楚国的日子越来越近。
阿姮抬手按住心口,极力让砰砰跳动的心房冷静下来。
楚王走后没多久，残阳跌落到极远的天之一角,近处的原野上还有依稀亮光,遥远的北方则完全被黑夜吞噬,茫茫的山水被晕染成一幅厚重的墨痕。
阿姮引颈,怅惘北望。少顷,从露台上走下来。行至楚王房门前，两个侍卫正在院中拉扯，为了争谁先去庖厨用膳,互不相让。
庖叔终于听了劝，舍得给大家吃肉了。
“大王用膳了么？”阿姮问。
两人停止打闹，争相回道：“大王给仲百夫长赐了膳,同食过后,正在叙话。”
“这里暂且没什么事，我替你们守着，”阿姮微笑着说,“你们若不快些去，就只能喝汤了。”
大王没有带哑寺人出来，而姮女在大王身边的地位，明眼人都能看出来，已远高于哑寺人。两个侍卫不疑有他，笑嘻嘻的跟阿姮道了谢，一溜烟蹿去了庖厨。
院中无人，阿姮静悄悄的靠近窗边。屋内堂中，仲其箕正在说话。
仲其箕说，昭伯长男平定了王叔度残党，本应该在庸地卸甲，等候国君亲临，请求国君宽宥昭伯之罪。他却于数日前，悄悄率部集结，行进在来郢都的路上。仲其箕已令人在关隘布置好埋伏，只待将其狙杀。
“叔度之子现在何处？”楚王问。
“叔度的几个儿子，无论成年与否，都已被诛杀，大王尽可放心。”
楚王又问：“昭氏私卒还余多少人马？”
“昭氏私卒平定叔度一族后，还余二十乘。”仲其箕答道。
阿姮在夏祭时见过楚王和诸大夫的兵马战车，一乘包括四马一车、三甲士，再加上拱卫在战车侧翼的步卒若干，一共约百人。她在心里默算了一下，昭伯长子手中大约还有两千人马，是个不小的数目。
难怪楚王要提前过去。
“很好，”楚王赞了一声，威严话音响起，“传令下去，昭氏长男谋反，只取相关人等性命。昭氏兵卒凡伏罪者，皆收归王卒，赐庸地田亩，随寡人征讨东夷，立功者，不拘赏赐。”
仲其箕应诺。阿姮刚要从墙根离开，听见里面又说起晋国、申叔偃等等，她屏住呼吸，侧耳去听。
*
“月余前，晋侯在宫宴中被刺客所杀，当场气绝而亡！”说话的仍是仲其箕。
堂中很静，楚王没有开口，听仲其箕接着道来。
“我们本与北方诸侯甚少来往，若不是大王迫使申叔偃以楚国客卿的身份前往晋国，又派了王卒跟随监视，我们险些错过这个消息！”
“寡人记得，时任晋侯膝下有一长一幼两位公子，继任晋侯的是何人？”
楚国僭越称王，已有多年不向洛邑纳贡，册立新的国君也不向天子上书。楚国自称蛮夷，周天子拿楚国没办法，但晋国不能如楚国这么无礼，需得向天子请示，得到王畿的认可。
“从晋国传回来的消息，说晋侯长子指使一个乞儿混入宫廷，刺死晋侯。而后，晋侯长子阴谋败露，被晋侯身边的寺人击杀。继任者，应是晋侯幼子。新任晋侯年幼，由中军将栾皋辅政。”
一个乞丐，公然进入宫廷，还杀死了国君。
仲其箕说完，阿姮听见楚王轻轻的嗤笑了一声，仿佛对一切都已了然。
“看来晋国要乱上一阵，叫仲其轸抓紧时日找人，提头来见寡人。”楚王的音色本就有些慵冷，在寒夜里更显森然凉意。
仲其箕沉声答道：“吾弟定不辱使命。”
原来，被派去监视申先生的王卒，是仲其箕的兄弟。
阿姮两手握拳笼在袖中，手里捏出了津津汗意。不知道楚王要仲其轸杀的人是谁，是申先生吗？不对，如果楚王想杀申先生，不会等到这个时候。
“大王，申叔偃那边……”
仲其箕的声音又从窗户那边响起来，阿姮不由拿手扶上墙壁，把一边耳朵贴了过去。
就在这时，一个人疾奔进来。
*
“大王！属下找到成兄长了！找到成大夫了！”
褚良欣喜若狂，边跑边喊，猝不及防看到站在墙边的阿姮。
“姮夫……姮女？”褚良惊讶的叫道，收住脚步向她行礼。
褚良突然冒出来，阿姮吓得腿脚一软，倚靠墙角，不敢动弹。
屋里的两个人被惊动，从堂中走了出来。
“阿姮姑娘？”仲其箕也很是意外，含笑朝她点头。
楚王长身立在廊下的灯影里，看了她一眼，眸中暗影幢幢，颇有些意味深长。
“王上，我、我……”阿姮心尖狂跳，绞尽脑汁的想该如何解释，却不知道说什么好。
好在楚王等人没有盘问她，不等她说话，褚良已迫不及待的讲起来，他是如何得知喜妹兄长的行踪的。
庖叔叫他去弄几条鱼，他就去江边找渔夫。
渔夫告诉他，成大夫从汉水回来后，雇了他的渔船，沿江水东下，行了几百里的水路，沿两岸游历了一番才回来。回来后就去了郢郊的山里结庐而居做了隐士，只叫渔夫每隔几日往山里送一回鱼。
“属下已给渔父那老叟讲好，明日早间，在山脚下等着给我引路！待属下去把成兄长请下山！”
“不可造次，”芈渊制止褚良，“成大夫有伯夷叔齐之风，想来也是自在惯了，还是寡人亲自登门方显诚意，明日你随我去山中拜访他。”
褚良颔首答诺，一抬头见仲其箕走向墙边，正低头垂眼一脸和色的跟阿姮说话。
“仲阿兄！你我二人许久未见，司巫留了不少好酒在此处，快随我去畅饮一番！”褚良跳起来，上前揽住仲其箕的肩膀，边笑边拖着他往外走。
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