一个放荡的贱民用过的，也配？
“王上……”阿姮蹙眉，欲言又止。
楚王的面色犹如大病初愈，真的很吓人。
芈渊敛眉垂眸，心思转了几转。
他以雷霆之势处置了王叔度和昭伯，震慑住朝堂。但是叔度在庸地的势力还未完全铲除，昭氏一族也不会因为昭伯之死就顷刻覆灭。他心里很清楚，令昭氏私卒去对付叔度残党，虽可以分化昭氏在国中的势力，然实属冒险之举。
若在此时，在那些奸滑势利的卿大夫面前露出一丝异样，叫他们生出什么不妥的心思，再横生出枝节……
他又要多费些功夫，多杀些人。
朝堂不稳，征伐东夷的时机恐被耽搁。
“给寡人戴上。”
芈渊长腿微屈，在阿姮面前弯下腰。
木头面具被小心翼翼的覆到他脸上，眼前一片幽凉。熟悉的清甜气息靠近，从面具上的孔洞钻进来。
芈渊轻轻动了动鼻子，宛如一只凶猛而沉默的野兽，蛰伏在阳光照不到的地方，从两只木头眼孔里转动出幽深的眸光，忽而闪亮又瞬间熄灭。
他缓缓抬手，长指托住面具下颚。少女抬起两只软绵绵的胳膊绕到他脑后，把绑带打上结。
她的鼻息离他很近，她的胸口无法避免的碰到他的。
芈渊呼吸凝滞，胸膛再无起伏，免得吓跑一无所知的猎物。
然而不过短促的一息，这张明媚的像一团光的脸，从他眼前倏忽一晃就退了下去。面具固定好了，她收回手，与他拉开适度的距离。
阿姮仔细端详了一眼，此时的楚王和他戴面具出现在树林里的那天一模一样。
如今，她一眼就能分辨出来。
即便同样的面具，同样颀长结实的身形，他和别人仍是不一样的。
她抿起唇角，冲楚王点头笑了笑。
芈渊不语，抽出佩剑将杂草砍倒到两旁，率先踏出去。
回到王帐，卿大夫们已经苦哈哈的等候多时，只待叩谢过大王后就各自返家。
芈渊令哑寺人将祭肉和酒浆分赏下去。
阿姮回到庖厨，庖人们已从河边返回，正准备撤帐。庖叔说，最迟不过夜间子时，大王就会拔营返回王宫。庖厨的杂物最多，需得提早收拾。阿姮赶在他们熄灭灶火前，抓了一把稻米煮米粥。
等她盛出米粥端到芈渊帐中，众人已离开，楚王坐在席上，手肘支于案面，以手撑着额头，微微闭目。
漆木面具被随意扔在一旁。
芈渊打发走众卿大夫，心里盘算着朝中事务，眼睛便不知不觉的合上了。
一股热烘烘的稻米香钻入鼻孔。
他略抬眼皮。
一碗羊乳般雪白的糜粥，搁在他面前，还冒着热气。
“是温的，不会烫口。”阿姮说。
楚王喜欢饮用冷浆，但这时明显不时宜。
“王上，您多少用一些，很快就会好起来的。”她又说，哄孩童似的。
过了半晌，楚王懒洋洋的拿起汤匙，一匙戳破细腻如凝膏的米浆，放入口中。
楚王进食如常，阿姮的歉疚少了几分，转而起身又回了庖厨。
芈渊用完米粥，只觉得五脏六腑都暖意洋洋，疲乏之感尽数消失。他抄起弓箭正欲出帐门，阿姮回来，端来一盏淡盐水给他漱口饮用。
盐水也是温热的，入口刚刚好。
“王上，您去榻上歇一歇，妾在一旁守着您。”
芈渊凉凉的睃了她几眼，他该问问她，到底谁才是王上？
不过终究什么也没说，扔了弓箭，走到榻前解下佩剑放到枕边，合衣躺了下去。
阿姮席地跪坐在榻侧，耳边是楚王匀和的呼吸，喧哗声从帐外隐隐传来。庖人在收拾庖厨用具，哑巴寺人们送走众卿大夫，回来后也没闲着，和王卒一起忙着收捡兵械和巡狩期间从各地带回来的物品。
侍卫安静的守在帐外，帐中只她和楚王两人。落日的余辉被挡在帐篷外，光线一寸寸的暗下来。
昏黄的暮色笼罩原野。晚风带着夕阳的余温，从帐篷的缝隙处鼓荡进来。阿姮没有点灯。
鹂阿姊总算脱险，楚王没有因为隗蹇迁怒她和阿姊，应该也不会为难申先生吧？
她隐隐抱着期望，但是心里终究没有底。
谁知道楚王怎么想的。
阿姮转着眼睛，目光惆怅的落到楚王脸上。
楚王已睡熟了，呼吸变得深沉而缓慢。从他脸上什么也看不出来。
他的脸有棱有角，线条分明，无疑是个好看的男子。
醒着时让人绝不敢多看。
现在他睡着了，阿姮不禁多瞅了几眼。
在这张英气和傲气交错的面孔上，随着呼吸微颤的睫毛，高挺的鼻梁和松松抿着的唇，显出几分舒展柔和的模样。
白日里那个行事老练手段狠戾的国君，和此时沉睡的少年，完全不似同一个人。
阿姮看得久了，也被感染了睡意。她的两只眼皮越来越重，渐渐撑不开。
她做了一个梦。是梦，又不是梦。
那年她和邻家阿兄去溪边捕鱼，被跋扈的仆人喝斥了一通，从田间赶来的阿父握住仆人即将落下的鞭子，黑着脸把她和阿兄领回家。
她以为阿父会责骂他们，但是没有。阿父点燃了许久没用的火炉，拿损坏的农具锻造出一把山形戟。
“拿去，捕猎不够使，叉个鱼足够了。”阿父对阿兄说。
她担心：“可是他们不让……”
阿父笑了，摸了摸她的头。
那天夜里，阿父带邻家阿兄出去一趟，带回来几条活蹦乱跳的鱼。
阿母给她煮了鱼羹，直到现在，阿姮还记得那个味道。乡间贫苦，盐也稀少，但那是她吃过最好吃的鱼羹，比庖人教她做的鱼脍还要美味。
她吃得停不了嘴，阿母为她擦去嘴边的刺，嗔中带笑：“想吃就得自己会做！日后去了夫家，做了新妇，还张着嘴等别人做给你吃不成？”
她难为情，扑到阿母怀里撒娇。阿母的怀抱好温暖，像一张宽敞的软榻，舒服极了……
阿姮身子一颤，猛地睁开眼睛。
灯火如萤，在暗夜里扑闪，名贵蜜烛散发出焦甜怡人的气息。
她躺在一张榻上，但不是她和覃两人挤着才能睡下的窄榻。
……是楚王的榻。
她还在楚王帐中。
她一点也想不起来自己是怎么爬到楚王榻上来的。可能从祭礼那夜开始，她一刻也没歇息，太过疲累，打起了瞌睡，于是就迷迷糊糊的把楚王的榻当成了自己的。
太无礼，也太冒犯了。
得亏楚王走了。
她刚松一口气，喁喁语声从黼纹轻纱屏障后传来。
楚王正在与人交谈。
他没有离开。
阿姮脑子发懵，不敢动。
扭转脖子望过去。
薄薄的屏风另一侧。
“寡人已经派人去晋国传递消息，申叔偃是回来见寡人，还是赶回蔡国，阻止蔡侯割让城池，由他自己衡量罢。”
楚王口中说的是申先生。阿姮的心砰砰跳。
楚王那副傲气十足的口吻，和他往常一样，带着一丝淡淡的嘲讽。
看来他恢复得很快。
无论如何，他放过申先生了，不是么？
阿姮强撑着吓得瘫软的手脚，从榻上悄然起身。
楚王对面那人答了声“喏”，爽朗含笑：“大王看我碍眼，臣明日就回荆山。铸匠和铭文的事，就托付给王上了。”
是景肱。
芈渊嗤了一声，叫他滚。
景肱往屏风后张望了两眼，讪讪离开。
楚王蓦地站起来，在屏风上落下一道磅礴的影子。
转瞬黑影一闪，楚王大步绕过屏风，往榻边走来。阿姮吓得缩了回去，紧闭双目，梗着脖子装睡。
只等楚王一声呵斥也叫她滚，她就识趣的滚出去。
帐内和外面都一片寂静，烛火透过她的眼皮紧张的闪烁。
一只温热的手掌落到她头顶。
楚王没有说话。
那只大手在她头上停顿*了片刻，揉了一把她的发顶，紧接着又揉了一把……
阿姮不知他意欲何为，只觉场景异常诡异，毛骨悚然。
好似在猎场上，楚王放着猛虎不去猎捕，转而逗弄一只孱弱的幼兽。
这就是楚王对她的惩罚吗？
横竖要被他责骂，阿姮实在难忍这般煎熬，惶惶睁开眼睛。
“不装了？”男子一声轻哼，并无明显的不悦。
“王上，我……”
阿姮嗫嚅开口，被眼前楚王的模样怔住。
第18章 目光灼灼的盯着她，好似……
楚王一袭白色中衣，一头潮湿的头发披散在后背，泛着清爽的水汽。
他沐浴过。
衣带散着，上衣松垮垮的敞开，露出铜铸般结实有力的肌理，一块一块的隆起来，很是分明。
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