阿姮问什么，他就答什么。他回答她时，黑中发灰的眼瞳透出几分冰冷，神色很认真，也很单纯。
他不只是个凶残的刺客，更像一个未开化的不知世事的稚童。冷血和天真，都是他的本性。
面对这个看起来很简单、行事又很残忍的少年人，阿姮不再打听他的事，麻木的被他扛着拖着，跨过东夷的湖泊河流，辗转回到北方。
楚国对聂羽发布了追缉令，消息传到北方的时候，北方诸国哗然，聂羽无处可去。
阿姮带聂羽回了她的家。
……为了帮她祭祀父母，他曾经叫人收拾过的那个家。
她叫聂羽住到隔壁葵生阿兄家里，聂羽打了猎物给她送来，她给他做每日的膳食，两人就这么将就着，相安无事的住了下来。
中间去了一趟最近的城郭换盐。
在城中听说，申叔偃平定了隗蹇的反叛和国中流寇作乱，又毫不留情的杀了一些冒充贼寇为非作歹的申氏私卒，惩戒了始作俑者申无缺。他大义灭亲，不徇私情，终于平息了蔡国民众的怨气。
乡野和城郭恢复了往日的安宁。
当然，哪个诸侯国的朝堂事都跟一个乡野女子没甚关系。听一耳朵就过去了。
阿姮把聂羽没吃完的饭食打扫干净，将自己裹进厚氅衣里，抱着包袱往外走。聂羽收拾完猎物就站在屋檐下等候，顺手把包袱接过去。
他隔着布包摸了摸，问她带了什么到城里去换盐。
“柿饼和冻梨。”阿姮开口，一缕白雾从嘴里往外冒。
聂羽掀开布角看了一眼，问：“你不留着自己吃么？”
“在冷天这些都是稀罕物，能多换一些盐。”在雪地里走得费力，她的口气却很轻松。
想要长久且安稳的住下去，她和聂羽都应该少在外头抛头露面。
*
雪后的路难行，两人早上出门，深一脚浅一脚地走到上回遭*到山贼劫掠的村落，天就黑了。村子里比往常热闹，一问才知道，今天是正旦日。
竟然又到了新的一年。她完全把这个日子忘到了脑后。
洛邑和北方诸国的正旦，也是楚国的冬至。一年之初，始于正旦，亦起于冬至，在这一天人们迎来了一年中最寒冷的时刻。
寒意刺骨，阿姮不由裹紧了衣裳，将脸深深地埋进氅衣里。
又一年过去了。时间过得好快……
正旦日是个重大的节日，虽然下了雪，乡民们兴致颇高，燃起篝火聚到一起，各家从家里拿出酒、腊肉和平常舍不得吃的菜肴拼凑出一个简朴的宴席。
阿姮看到以前他们路过这里时救下的年轻妇人，心里顿时有了主意。她把聂羽在路上打的兔子送给那个女子，客气的问她能不能在他们村里留宿一晚，明天早上他们就走。
“我们在篝火旁凑活一宿就行。”阿姮说。
女子和身旁的少年小声商量了一下，怯怯的点了个头。
“麻烦您了。”阿姮微笑道谢。
兽皮兜帽乱糟糟的毛里显露出半张脸。
暴露在女子眼前的一小片皮肤被风吹得略显粗糙，泛出两团不够细腻的红晕，跟任何一个在田间地头劳作的农妇没有什么分别。
只有一双眼睛似曾相识。线条优美、犹如精心雕刻的双眼，若是见过一次，便不会忘记。
女子面色一惊，脱口而出：“您就是——”
她认出她来了。
阿姮缄默不语，朝她点头笑了一下。把兜帽往下拉了拉，篝火的亮光被挡在帽沿外，她的脸笼罩在一片阴翳里。
妇人把剩下的话吞回了嗓子眼，激动的走到阿姮面前，低声说：“恩人姑娘，外头天寒地冻的，铁打的身子骨也受不了，您若不嫌弃就到我家里去歇一夜吧。”
聂羽警觉的绷直了身体，阿姮亦犹豫不决。
妇人指着少年对阿姮说：“您放心，这是我兄弟，不是外人。您晓得的，我丈夫被天杀的贼人给祸害了……我阿弟来接我到城里去嫁人，家里又给我找了个人家。”
她说着，腼腆一笑。
死了丈夫的女人单身住在乡下，不止会碰到各种各样的麻烦，还会面临不亚于贼寇劫掠的危险。
阿姮笑着说：“恭喜阿姊再嫁良人。您的好意我就不推辞了。我和我兄弟明早也到城里去，有个避寒的地方就成。”
她答应了，女子欢喜的把她和聂羽引到席上入座，也不跟村里的人声张，只叫他们莫要拘谨。
乡民们烤着篝火，喝着自家酿的黍酒，谈天说地，有说有笑。曾经血流成河的村落又恢复了生机。随着时间的流逝，贼寇带来的恐惧被人们淡忘，造成的伤害被抚平。
阿姮和聂羽捧着女子专门给他们端来的酒和饭菜，默默的坐在角落里烤火吃饭。
酒饱饭足，身上暖暖的，耳边听着乡民们不知道从哪里听来的小道消息。他们说，楚国国君在南方大败东夷人，举行了一场盛大的祭典，夷人的头领还献了五百个美人求饶。
楚国国君从此沉湎女色，每天都在花天酒地，纵情享乐。
无暇再打蔡国的主意。
蔡人终于可以过几天安生日子了。没有战乱，他们就可以安心的种地，不怕楚人来抢麦子，不怕征兵征到家里的男人头上。
“小人给国君祝酒！给相国祝酒！”一个人突然大声嚷嚷起来，一看就是喝醉了。
众人先是哄堂大笑，后和他一起跪到地上举杯祝颂。寒冷的夜晚充满了欢快的笑声。
阿姮被他们的快活气息感染，无声地扯起唇角。
“阿姮，”聂羽唤她，认真的说，“你应该多笑一笑，申先生画的你笑得可好看了。”
微微翘起的唇角在她脸上定住。过了半晌，她才低声说：“好。”
宴席上又爆发出一阵大笑。她跟没听见似的，盯着一步开外的雪地，眼睛发愣一动不动。篝火的亮光在她的眼睛里闪烁，一会儿明亮，一会儿又暗了下去。
聂羽想不通，她明明答应了，却突然就不笑了。
两人一前一后的发起了呆，几个雪团从对面飞过来，“砰砰”砸到他们身上。
伴随着咯咯的笑声。
抬眼一看，几个孩子躲在不远处的草垛后面。两人抬头的工夫，雪光一闪，又有几个雪球呼呼地飞过来。
聂羽面色一冷，抓起地面上的雪捏成团就朝顽童扔过去。但他只有一只手可以捏雪团，抵挡不住孩子们的进攻。
正手忙脚乱，阿姮飞快地搓雪球，忙不迭的往他面前放，“给你。”
局面立马逆转，聂羽扔雪球又准又狠，几个孩子被砸得吃痛不已，“哎呦”直叫唤。见他不好对付，顽劣的孩童转而攻击坐在他身旁的阿姮。
雪球接二连三的落到阿姮头上和脸上，兜帽歪到头顶上，露出一张比月光还要柔亮的脸。
孩子们愣住。
“他们欺负你！”聂羽冷地一喝，左手不自觉地握成爪形，从席上站了起来。
“他们只是在跟我打闹！闹着玩的！”阿姮一把揪住他的衣角，朝孩子们笑道，“还不快跑，小心我们滚个大雪球把你们埋到底下去。”
孩子们笑嘻嘻的，一脸不服气，结果扭头就跑，一个比一个跑得快。
阿姮忍不住“噗嗤”一声笑出来。
“小兄弟！你也要向大家祝酒么？”一个醉醺醺的村民朝站起来的聂羽笑道。
所有人都笑了，笑声在雪地里在篝火旁久久回荡。
*
节日的狂欢一直持续到第二天。除了去城里嫁人的女子和她的兄弟，村民们成群结队的到城里去赶集。阿姮和聂羽搭他们的车同行。
一行人慢腾腾地走到半路上，从遥远的城门方向飞驰过来一个车队。
奔驰的骏马，昂扬的马车夫，紧闭的车窗，跟在车后整齐划一的兵卒，让村民们咋舌不已。大家七嘴八舌的说，就是镇守本地城郭的卿大夫也没有这么气派。
也不知道车里坐的是何人，跑到偏僻的乡野来做什么。村民们说着话，车队和村民的牛车驴车擦肩而过。
到了城里，阿姮和聂羽跟上回一样，到驿站找过路的行商换盐。
一番讨价还价后换好了盐，正要出城，只听见城门外远远地传来厉声令喝。一辆马车遥遥地飞奔而来，传令的人一边驾马，一边连声下令，叫看守城门的兵卒迅速关闭城门。
所有的城门即刻关闭！
阿姮和聂羽均浑身一凛，互相看了一眼。
只有在城中缉拿盗贼和流寇，才会兴师动众的关闭城门。聂羽闯入郢都的监牢杀人的时候，楚国的王卒也是这么干的。
只怕这次也是冲着他来的。
聂羽压低声音急促说：“我去躲一躲！等安全了我去找你！”
阿姮刚说了个“好”字，聂羽手里抱着一包盐，一个闪身，从人群中消失不见。
人们有的惶恐的挤在城门口，有的不知所措的站在街市上张望，有的交头接耳，猜测到底发生了什么事。
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