然而此番“复容”，是要躲过众人视线，暗中进行，那么泥塑显然是不可行了，可行的，大概唯有这依骨画容之术了。
主意打定，宋慈一行便加快步伐，登上建满各式坟墓的一座矮山，来到了沈忠的墓前。
按照既定流程，提刑司在将坟墓中的棺椁移出，并打开棺材盖板以后，并不急着去动棺中的尸骨，而是先在棺材周边，燃起药草，以驱邪辟秽。
待药草的烟雾散尽，空气中的尸毒被驱散，化解之后，宋慈才命手下抬出了尸骨，将其放在一张干净的草席之上了。
这时，宋慈与周辕二人，则分别口含一粒“苏合香丸”，以辟尸气，接着，便一齐来到了尸骨边，蹲下来，煞有介事地检验着。
萧景早已退到了人后，时不时地又走近尸骨，盯着头颅骨，看上一会儿，然后又退下去，趁人不注意，就拿出画稿，迅速按照记忆中的头颅骨特征，在纸上重塑死者的容貌。
良久，萧景若无其事地再次走近尸骨，冲宋慈道：“大人检验得如何了？”
就这一句，便是暗示，表面上看，是关心检验的进展，实际是告诉宋慈，他已完成了任务。
宋慈自然也是心领神会，回了一句“差不多了”，就命人收起尸骨，停止了检验。
沈母见宋慈他们完成了复检，便走过来请教，想知道宋慈对于尸骨的检验结果。
宋慈郑重道：“死者确实是受火而死，而且宋某仔细测量了尸骨的大小，长短，其数据与田大人所测的，完全一致，根据这尸骨的数值，推测死者生前的身量，也与沈忠相当。所以宋某认为，田大人的检验是准确无误的，骨主确实是沈忠，而沈忠也确实是受火而死。看来是宋某小看田大人了。”
沈母道：“宋大人还有别的什么事吗？”
宋慈道：“没有别的事了，宋某这就回去了。查过了归善县的刑狱，再往河源县去看看，也就回韶州提刑司衙门了。”
这样有说没说的，便从山上下来了，打发了沈母之后，便往归善县衙而去。
半路上，萧景正式向宋慈询问起复检的结果，宋慈道：“从死者舌骨的断裂特征来看，死者生前是被人勒死的。勒死之后，凶手又放了一把火，造成了死者是受火而死的假象。”
田知县在一旁听到宋慈这样的回答之后，忙向宋慈道歉：
“宋大人，请您见谅，下官经验不足，手段粗疏，加上当时尸体被烧得面目全非，皮肉焦黑，因此下官未能通过死者颈部的皮肤，看出被勒的痕迹，望您恕罪。
不过下官特意检查了死者的口鼻，发现里面是有烟灰残留的，这不是生前被烧死的一大铁证吗？从这一点上来看，死者应该是受火而死才对啊。”
宋慈道：“一般情况下，一个大活人，突然遇到大火，肯定左冲右突，拼死挣扎，在这过程中，呼吸会变得又急又深，这样，火场的烟灰，也便随着呼吸，被人吸入口鼻中去了。
而如果死者是被人以其他方法杀死，再抛入火场中的，那么死尸的呼吸是早已停止了的，如此，即便火场烟灰再多，也吸不进口鼻里面去。
所以，通过观察死者口鼻中有无烟灰，以判断死者是不是真的是受火而死，是一个便捷而大致准确的方法。但也只能说是大致准确，如果凶手动了手脚，情况就会发生变化。
比如某些狡猾的凶手，先以其他方法杀害死者，再以竹管，将事先准备好的烟灰，吹入死者的口鼻之中，然后再将死者抛入火场之内，那么，负责尸检的官员就有可能会被他欺骗了。田大人这次，可能就是碰到了这种情况。”
田知县道：“难道说，下官从死者口鼻中看到的那些烟灰，是凶手事先用竹管之类，吹进去的？”
宋慈道：“大抵如此。”
田知县抱拳道：“多谢宋大人指教。原来刑狱之事，有这多奥妙，看来下官还须多加学习，多加历练啊。”
宋慈道：“断狱问案，不比科考容易啊，宋某二十年来，尽倾心血于此，才算略有心得，渐入佳境的。”
田知县道：“宋大人在归善县停留期间，望能指点下官一二，以开下官聋聩。”
宋慈道：“要说断狱问案的功夫，从何而来，其实也无非是来自学习与实践。田大人若有心于此，不妨先去买几本书来看，比如《内恕录》、《折狱龟鉴》、《棠阴比事》等等，去粗取精，悉心琢磨，再结合自己所碰到的案子，去用，去验，去反思，慢慢地，也就登堂入室了。”
田知县再度拱手，谢过宋慈。宋慈则又谈起他之前所破的几个大案，将破案的思路，过程，经验，都一一跟田知县说了。
这样边说边行，正好于午饭前回到了归善县衙。
第三十三章 顺藤摸瓜
一进县衙，宋慈便向萧景讨要死者画像，萧景便从袖中，拿出画稿，将他“依骨画容”的成果，展示在众人面前。
而此画刚一打开，就先将田知县给惊到了。
“此人眼熟，”田知县道，“他不是那个采药夫方泊吗？十月十八日，失踪在老松岭上的。都说又是被老松岭上的老虎给吃了，这才引得宋大人也来到了归善县，过问虎灾的。
那个方泊失踪之后，是她妻子来报的案，来时手里就持着一张方泊的画像，说是请一个认识方泊的画手，专门画出来的，以便官府调查之用。