“可为什么要送走呢？不管怎么说，他毕竟是我生下来的骨肉啊。”张凝眉有些急了。
张凌汉的火气也上来了：“没错，她是你的骨肉，但也是你的耻辱不是吗？留他在身边，你就免不了被人指指点点，免不了被人一次次揭开伤疤，说起往事。你不觉得难受吗？
而且留着他，也会阻碍你跟沈忠的结合。虽然沈忠对你一片痴情，爱屋及乌地表示愿意接纳阿石，但沈忠的家人肯定没那么大度。以你的经历，就算没生下阿石，都已经配不上沈忠了，何况还带着阿石一起生活呢？这种情况下，你还指望沈家继续履行婚约，不是痴人说梦吗？”
张凝眉被说得语塞了，她知道父亲所说的，都是事实，因此她无从反驳。她只是觉得奇怪，怎么前几天父亲还对孩子好好的，今日却怎么突然要与她商量放弃孩子的事情来了？一问才知是沈忠来过了，她当时刚好去织坊，打算领些料子回家，一边照顾孩子一边做，这样就没能碰到沈忠。
据张凌汉所说，沈忠这次来，是专门报告好消息来的，所以来的时候，容光焕发的。
原来过完年，沈忠已经二十五岁了，这样的年纪还没成亲并产下子嗣，长辈无疑是急如星火。
但不管母亲，亲戚，如何劝说，沈忠就是一口咬定，非娶张凝眉不可，为此，他不惜背负不孝的恶名，也要坚守他的初心。
沈母见拗他不过，加上她老人家本来就中意张凝眉，且又着急抱孙子，终于决定让步。但条件也有，一是结婚后，必须搬家，远离这是非之地，重新开始生活。二是张凝眉必须抛弃阿石，这是最后的底线，是绝对不容再退的……
知道了事情的原委之后，张凝眉沉默了。直到一夜过去，新的一天到来，她仍然神思恍惚地犹豫着，彷徨着。不管是想到孩子，还是想到沈忠，她都有埋头一哭的理由，这两人任谁都割舍不下，然而如今的情形，是真的要做非此即彼的选择了。
由于前一天没能碰到张凝眉，此日沈忠便又来张家了。他是亲自来求张凝眉的，他希望张凝眉以他们的感情为重，不要辜负他的深情厚义。
“凝眉，你还有什么可犹豫的，”张凌汉也从旁帮腔道，“长痛不如短痛，你今日不撒手，换来的将是一辈子的苦果啊。
等你跟沈忠成亲了，你们马上就会有自己的孩子。我们一家人，完全可以在新的地方，像样地生活。而不必过这种，躲躲闪闪，像老鼠一样的日子。”
“凝眉，你就答应了吧。”说着，沈忠就跪下了。
张凝眉含泪道：“那你们就替阿石去找户好人家吧。”
第十一章 分飞
张凝眉也算是县里的名人了，虽然她所背负的，一直都是骂名，但县里只要说起她来，是无人不知，无人不晓的。
因此，要在归善县内，甚至整个惠州城中，找到一户愿意收养阿石的人家，是不现实的。人们既然以张凝眉为耻，那么她的孩子，自然也当作丧门星看待，避之唯恐不及，又怎会有收养他的想法呢。
所以合计之后，张凌汉与沈忠就打算去惠州以外的地方，寻找合适的人家，把阿石送过去。在这之前，他们需要一幅阿石的画像，好给收养者过目，方便人家作出判断。
前来给阿石画像的，是沈忠年少时的一个同窗，此人精于书画，尤擅工笔，本身又是以写字卖画为生，沈忠便花了一两银子的润格，请他来给阿石画像。
阿石不知深浅，还觉得有人给自己画画，是十分好玩的事，因此身子虽然一动不动地给人画，嘴巴却笑得很开心。
但张凝眉知道，一旦画完，就是生离死别了，因此孩子笑时，她却一直在哭。
酉牌时分，画师留下画作，便与沈忠一道回去了。在走之前，沈忠也与张凌汉约定好了，明日辰时他会再来，然后一起出发，去外地物色买主。
“凝眉，已经决定了的事，你就不要多想了，人要往前看。”张凌汉安慰道。
张凝眉道：“早知今日，不如刚一出生就丢弃。免得养久了，生出感情来。”
张凌汉道：“所以让你早做决断，长痛不如短痛嘛，再养下去，感情更深，就更不舍了。”
“你明天怎么走？”张凝眉问。
张凌汉道：“从西枝江坐船，到惠州东新桥，再由惠州的东江，坐船前往东莞县石龙镇，那里有沈忠的一个亲戚，人脉颇广，可以帮忙。”
“知道了。明日要早起，晚上早些歇息吧。”
“那我上楼了，你织布也别太晚了。”
张凝眉道了声“是”，便目送父亲上楼去了。然而她独自对着织机却心乱如麻，无心做工。胡思乱想了一炷香工夫，什么都没做成，也便上楼睡觉去了。
当她举着烛火，走进狭小的房间，看着阿石熟睡的背影，心头不觉又涌上一阵酸楚。
孩子是那样单薄而瘦小，他从小在讥笑与谩骂声中长大，日日在紧张与惶恐中过活，何曾过过一天舒心的日子，而不久却又要离开母亲，去异乡漂泊了，也不知收养他的人家会不会好好对他……
就这样，张凝眉看着孩子的背影又是好一会儿发呆。之所以说她是看着孩子的背影，是因为孩子是侧身面对墙壁而睡的……然而猛然间，张凝眉似乎想到了什么，眼泪竟然一下子夺眶而出，不可抑制。