“活该，他那是身不正自作孽，你看他魏家在登州时，就他那小公子，整日的欺男霸女，无恶不作，忠勤伯从不约束。别的不说，就说刘知府之前那儿子，不就是被忠勤伯那个小公子活活打死的。”
“是啊，还有他那个夫人，也不是什么善茬。我前阵子听京城回来的亲戚说，他们自家的二小姐，就是被他那夫人害死的。”
沈青黛见讨论到自己身上，只闷着头继续吃着馄饨。
“这个我知道，我隔壁邻居表姑的弟妹曾在忠勤伯府做事，她说啊，当初从京城来了个世子爷，这世子爷呢，那是一表人才，一门心思想要求娶二小姐。这大夫人呢，想把自己亲闺女嫁过去当世子妃，于是她就设计陷害二小姐，导致她失足跌下山崖而亡。你们说，这要是没有大夫人从中作梗，人家神仙眷侣的，娃娃都不知道抱了多少呢。”
市井之言，总是犀利直接。沈青黛咳了几声，险些被呛到。
赵令询却毫不在意，似乎还有些开心，他笑道：“他们添油加醋，倒像是自己亲身经历一般。”
“那些世家大族高门大户的事，哪是咱们小老百姓能懂的。我就知道，喝了这碗粥，要回去喽。”
“范老，别慌着走啊，再唠一会。”
“不聊了，我必须要回了。今日我若不将那些书都整理一下，我那婆娘就都要给我扔了，到时候哭都没机会喽。”
人群发出一声哄笑，很快聊起了别的话题。
沈青黛方举起的勺子，一下落在碗里，发出叮叮清响。
必须要回，不得不回的理由？
当年娘亲执意进京，是否也有不得不去的理由？
她将碗推倒一边：“赵令询，我想起来了。十二年前，我和我娘进京之前，我娘因生意之事，曾偷偷回过一次登州城。自从登州城回来之后，我娘便有些心神不定。我那时年幼，只当娘是因为生意之事发愁。而今想来，似乎是她在登州城发现了什么事，才让她不得不进京。”
赵令询凝眉沉思片刻：“你娘好不容易逃脱，却甘愿冒着被发现的风险，也要进京，想必定是一件大事。这样，咱们这就去登州府衙，查看十二年前，是否有事发生。”
三人不再停留，即刻动身前去登州府衙。
刘知府已经前往京城，府内做主的只有一个属官。两人亮出中亭司的腰牌，那属官虽不敢怠慢，但言语间多有推阻。
沈青黛只得指着赵令询道：“这位是肃王世子，我们是奉命来此查案，还请这位大人莫要阻拦才是。”
那人偷偷瞄了一眼赵令询，只见他一身锦衣华服，雍容华贵，眉宇间贵气逼人。他不过是登州一介小官，京城的大人物哪里敢得罪，当即带着几人进了府衙偏厅。
赵令询落座后，理着衣摆道：“十二年前秋日登州诸事记载，劳烦悉数取来。”
那人面露难色：“啊？全部都要？”
沈青黛想了想：“也不是全部，像府内外公文，吏房、礼房档案，农田水利，关税盐赋等一概不要。另外，只要中旬即可。”
听她一说，那人隐隐有了点头绪，忙答道：“明白，下官这就去让人归置好送过来。”
赵令询看了看翠芜，他道：“案卷文书整理起来颇为繁琐，我们身边这位翠芜姑娘是整理的一把好手，由她帮忙，相信定会省心不少。”
那人苦笑一声：“世子想得真周到。”
两人等了约一炷香功夫，翠芜带人将案卷悉数搬进来。
沈青黛望着满满几大桌子的案卷，思索道：“我娘曾以经营种植草药起家，工房档案必须要查。”
想到娘亲曾被判流放，还有曾以方家义女身份嫁到忠勤伯府，她道：“刑房档案也要查，另外户房档案必不可少。”
几人将三房档案分别放置一旁，撸起袖子，飞速地查看起来。直至日中，依旧毫无线索。
沈青黛看得头晕眼花，手里不停地翻着，不时抬头晃动着脖子。突然，她视线就落在一行小字上。
“建贞七年，秋，十六日，城北稳婆刘氏，酒后溺水而亡。”
十六日，她细算了一下时间，便招呼门口侍卫去寻那属官，很快属官便急匆匆地跑来。
沈青黛指着案卷问道：“这个案子怎么没有详细记录？”
属官看了看案宗，道：“你看那不是有仵作的验尸记录，还有证人证言吗？那稳婆是登州城出了名的婆子，这个案子我也知道，她就是酒后溺亡无疑，当时从水中捞上来的时候，浑身的酒气。事后曾有人看到，她的确去酒楼买了酒。你说，一个老婆子，谁会去害她啊？”
沈青黛眉头深锁，缓缓开口：“你既认识她，可否为我说一下，她是何长相，有何特征？”
那人仔细回想了一下，撇着嘴道：“她身量不高，有些胖，但看起很壮实。长得嘛，圆胖脸，一脸的雀儿斑。”
沈青黛跌坐在椅子上，他说的那个人，她真的见过。
就在她出事的前几日，她曾到庄子上找过娘亲。
她亲眼见到她跪在娘亲面前，她道：“夫人，老婆子我实在是没法子了，求您帮帮我吧，若不是我儿病得快死了，我是万万不敢找您的。您就看在……看在我为您……为您接生的份上，救救我儿吧。”
娘亲脸上露出复杂的神色，她将刘婆扶起，转身回屋拿了银子递给她：“今日找我之事，万万不可让旁人知晓。”
……
沈青黛脸色煞白，呼吸急促，一种说不清道不明的不安席卷而来。她浑身发抖，只觉得眼前一片模糊，瞬间天旋地转，跌坐在椅子上。
赵令询忙过去，倒了一杯热茶：“萱萱，你没事吧？”
她紧紧抓住赵令询的手，眼中满是惊恐：“赵令询，我怕。”
赵令询将方才发现的案宗放置一边，握住她的手：“萱萱，放心，有我在。”
沈青黛喝了热茶，坐在椅上一阵恍惚。翠芜蹲在她身边，不敢说话，只安静地陪着她。
她勉强稳住情绪，拍着翠芜道：“我没事了，不要担心。”
许久，赵令询才将案宗拿到她跟前：“我发现了方家的户籍记录，应当是他们家没错。”
沈青黛接过仔细一看，上面详细记录，商户方家在建贞三年举家搬往南诏。
建贞三年，也就是十六年前，那时她才四岁。
她翻到另一页，打开一看，目光在密密麻麻的记录中扫过，最终停在其中一行：方家幼女，方瑶慧，自建贞二年入宫。
沈青黛喃喃道：“方瑶慧？”
赵令询想的却是其他：“这个方瑶慧前脚进宫，后脚方家就举家搬迁，怎么看都有些不寻常。”
他问向一旁的属官：“商户方家，就是有女儿进宫的那个，你可有印象？”
属官道：“当年在登州城，方家那可是大户，我岂会不知。方才你说的他们举家搬迁，并没有什么异常，那是因为方家的老太爷惧寒，为了他身体着想，方家这才不得不搬，这件事大伙都知道。”
两人对视一眼，他这话倒和李年说的一致。
属官话锋一转：“不过，方家女儿们那些事，在当时也算津津乐道。”