“忠勤伯虽迷恋陈小姐，却也深知收留她是个祸害。可当时陈小姐哭得梨花带雨，找来的郎中又说看脉象大约是个男婴，于是忠勤伯一时糊涂，便答应了陈小姐。”
烛影摇曳下，沈青黛脸上忽明忽暗。
她一直以为，娘亲是被强迫着嫁给忠勤伯的，可李年却说，是娘亲事后主动寻求庇护。
赵令询突然问道：“陈小姐，也就是二夫人，她在消失的那段时间，在何处落脚？”
李年回忆道：“据她所说，她到处躲藏，居无定所。忠勤伯当时对她十分上心，为了讨她欢心，特意出面找了当时登州的大商户方家，让他们认下陈小姐当做义女，风风光光地嫁了进来。”
沈青黛抬眸：“方家，在何处？”
她好像从未听娘亲提过方家。
李年道：“方家出了个贵人，早就飞黄腾达。方家老太爷一向惧寒，大约十年多前，已经搬去南诏了。”
赵令询问：“贵人，你是说二夫人？”
李年摇头：“二夫人算什么贵人，方家的贵人，听说进宫当了妃子。”
沈青黛下意识地看向赵令询，她对宫中妃嫔不甚熟悉，自然不知是否有位姓方的妃子。
赵令询低眉思索片刻，轻轻摇了摇头，后宫妃嫔众多，他一时也记不起。
李年继续道：“要说二夫人也是奇怪，当初明明是她主动寻求庇护的，可生下二小姐后，她一改之前的温顺模样，对伯爷越来越冷淡。伯爷起初还有些兴致，可随着三夫人出现，便对二夫人越来越疏远。后来，三夫人怀有身孕时，二夫人不慎冲撞，三夫人大怒，便撺掇着伯爷将二夫人打发到庄子上去。伯爷对二夫人本就没了往日的情分，正忧心二夫人身世被人发现，当即便同意了下来。”
他叹息一声：“二夫人也是红颜薄命，早在八年前，便已死在了庄子上。至于二小姐，两年前也香消玉殒了。”
说罢，他望着两人，诚恳道：“我该说的不该说的都说了，绝无半句虚言。你们若想利用这个抓住忠勤伯的把柄，只怕是难了，二夫人都死了八年了。”
见两人默然不语，他忙道：“那个，你们若是想牢牢捉住把柄，也不是没有机会。二夫人死前在的那个庄子，我可以告诉你们，你们可以去问问。”
沈青黛起身，一言不发地走出门外。
赵令询重新将布条塞在李年口中：“我们走后，你自行解绑。今日之事，不可外道。”
屋外明月高悬，一轮清辉洒在寂静的庭院。
沈青黛拉下蒙在脸上的黑布，突然就流下泪：“赵令询，我想家了，我想……回家。”
第120章 人间一世21
次日一早, 两人未用早膳，便离开了忠勤伯府。
薄雾已散，晨间的登州渐渐热闹起来。街道两边店铺皆已开门, 堂倌们开始唱诺迎客。虹桥之上，行人增多, 桥下船只往来不绝。
沈青黛心不在焉，满脑子都是娘亲。
原本以为只要找到李年, 问出娘亲的身世, 便可顺图索骥, 查到留行门幕后黑手。可听闻娘亲遭遇, 她心疼之余, 却又有更多谜团涌上心头。
昨夜翻来覆去，她试图从娘亲的过往中捋出一点线索。
娘亲既被流放，若想逃脱, 势必要经历千难万阻。
逃出后她一个弱女子，究竟是如何生存的？
她曾以方家义女的身份进入忠勤伯府，那方家究竟知不知情？
娘亲对忠勤伯的态度，为何会如此反复？在她印象里, 娘亲明明是十分厌恶他的。
还有，娘亲既是戴罪之身，藏身庄子上本是万全之策，为何非要冒着风险入京？
一支红彤彤的糖葫芦挡在眼前，沈青黛抬头，赵令询举着糖葫芦递给她。
沈青黛默默接过，日光下, 裹着糖浆的山楂红润透亮，令人垂涎。
她轻轻咬了一口, 丝丝酸甜交织，正是记忆中的味道。
赵令询见她眉头舒展，才道：“既来到登州，咱们有的是时间，你不要急于一时。登州这里你熟，凡事调查起来也方便。待会回到客栈，先好好吃顿饭，咱们慢慢梳理。”
沈青黛点头，望着街边林立的商铺，她放下手中的糖葫芦，问道：“你再仔细想想，宫中可有位姓方的妃嫔？”
赵令询摇头：“宫中妃嫔众多，即便入了宫，也未见得能得圣上宠幸。”
沈青黛咬了一口糖葫芦：“这个方家，李年说是巨商，可我在登州十多年，怎么从未听人提过。”
赵令询道：“兴许他们是离开登州太久了，一个商户，又有谁会留意呢。”
两人回到客栈，与翠芜汇合后，换了衣衫便下楼用膳。
此时客栈内人已快坐满，没有多余的空位，三人只得找个角落随便坐下。
三碗馄饨很快被端上来，白嫩嫩的薄皮云朵一样漂浮，上面浮着绿油油的葱花。
赵令询眉头一皱，沈青黛笑着将他面前的馄饨拉过去，用勺子将上面的葱花盛到自己碗内。
赵令询同她一起吃过馄饨，曾听她刻意吩咐过老板不加葱。
他疑道：“你不是不吃葱吗？”
沈青黛笑道：“我一个登州人，怎么可能不吃葱。我那是知道你不吃葱，下意识帮你叫的。后来想想觉得不妥，才假意说我也不吃。”
赵令询没想到，沈青黛竟然知晓他不喜欢吃葱，再吃起来馄饨只觉得香嫩无比。
登州人生性豪爽，很快整个客堂就热闹起来，三三两两天南海北地聊着。
“最近登州可谓好事多多啊，真是畅快。”
“的确如此，别的不说，单说那些个豪绅，在登州兴建赌场青楼，搞得乌烟瘴气的，朝廷说出手就出手，终于将他们整治了。”
他们说的应是周方展，周方展自认登州一行一无所获，归来垂头丧气。却不知，在登州百姓眼里，他是实打实地做了好事。
“听闻近日咱们这里出了祥瑞，老汉我七十有余，竟从未见过此等异象。”
“你们说的是白鹤衔玉吧？”隔壁桌一个中年男子凑了过去，“那白鹤我有幸见过，通身洁白，羽毛银光闪耀，就像是……贵人小姐一样。”
“可曾见它衔玉？”有人急切问道。
“那倒没有，不过我听人说，那白鹤是在积羽山被发现，当时它从山间翩然飘落，口中衔着一块白玉，玉上刻着宣运永昌的字样。”
“如今刘知府携祥瑞入京，要一步登天喽。”
“我有个远房表哥就在府衙里当差，他说朝廷钦天监夜观天象，见景星出，有紫气在东，只怕咱们登州德蒙上天眷佑，怕要出什么了不得的大人物了。”
沈青黛听他们煞有介事，讨论得热火朝天，不由觉得好笑。先不说白鹤本就是寻常之物，就那刻字的白玉，“宣运永昌”，这不明摆着是人为。
赵令询知晓她在想什么，于是笑道：“圣上又岂会不知祥瑞之事，多半是人为。只不过这种天降吉祥之事，于社稷无碍，又能彰显大宣国祚兴盛，圣上顺水推舟罢了。”
“真是三十年河东三十年河西，刘知府此次风光进京，忠勤伯却罢官归来，所谓天意难料就是如此吧。”