然明熙没叫她说完，指尖悄然发力，一颗小石子立时神不知鬼不觉的飞了出去。
却听“啊”的一声，翠娥腿脚吃痛，忽的往前一扑，正好将走到跟前的常太监推到了一只装满水的大木盆中。
木盆之大，足可以装得下常太监一整个肥胖的身躯。
动静之响，也足足令整个院子都震了一震。
“常公公您没事吧？这大冷天的着凉可就不好了！”
就在众人呆成一片之际，明熙又赶紧上前将那太监扶了起来，还不忘随手从地上拿起一件脏衣裳给他擦满脸的水。
口中又道，“翠娥姐姐也是，想叫人替你洗衣裳就直说，怎么能把常公公给推到呢？摔到他老人家可怎么是好？”
啧，这太监本来就胖，衣裳又穿的厚，此时又吸满了水，可着实费了她不少力气。
“你，你……我，我……”
那翠娥又惊又吓，已是语无伦次，“常公公我我不是有意的……”
只可惜那常太监气得根本不听她解释，只扬起湿哒哒的拂尘，对她连抽带骂道，“给我滚回去好好洗衣裳，还有谁的没洗完一并给洗了，洗不完今日不准吃饭，更不准睡觉！”
说着又吩咐余下众人，“都给我去院门处等着！”
便哆嗦着先回去换衣裳了。
明熙便与其他人一道去了院门外。
归功于赵怀的提前报信，她已经趁吃饭时提前换了衣裳，加之本就生得好看，腰背也格外直，几位司簿司记第一眼便选中了她。
确定她身家清白，并非犯事被贬后，立时叫她去了典膳司。
……
历经半日的教习，第二日日头高升之际，御膳房里的佳肴一道道出了锅，明熙也随众人上了场。
午宴设在柔仪殿中。
明熙借着传菜的空当悄悄打量，但见大殿里约有百十来人。
北周的太后坐在上首，其左右分别有四个太妃，都是北周先帝的遗孀。
其下，是王妃公主，再往下，便是这北周世家高门的女们。
当然，如她这般临时调来的人手，自是到不了太后等人的跟前，她负责上菜的是排在大殿后排的两名年轻贵女的桌子。
由她们言语可知，一个是这北周定远将军府的秦二姑娘，另一个是酉阳侯府上的何三姑娘。
此时，这二人正掩唇谈笑，俨然一对要好的挚友。
而明熙正端着才从膳房送来的汤盅，要为二人上菜。
到了桌前，她脚步将停，弯腰要将汤盅置于桌上。
哪知就在此时，那桌下忽然伸出一只脚，将她一绊。
眼看着，汤盅就要向一旁歪斜，令里头的热汤全洒在那定远将军府秦二姑娘的身上。
对于自幼在宫中长大的明熙来说，这些伎俩着实太过寻常。
她立时将重力放在另一条腿上，又用手快速拖住汤盅的底部，将其放到了桌上。
一切安稳无虞，热汤一滴都未溅出。
那伸脚的酉阳侯府何三姑娘略带惊讶的看了她一眼。
明熙倒是很想亲切问候一下此女家中长辈，并顺便提醒她，今日的妆容其实十分失败，那并蒂莲的花钿显得她的额头愈发宽阔，唇脂也涂的太厚了些，仿佛一只倒过来的葫芦生了张血盆大口，实在滑稽。
只可惜，这里不是她的建业。
她只能规规矩矩的垂目，对那两人道了声，“请二位慢用。”
便退去了一旁。
不远处，恰巧有尚宫局的掌事胡尚宫经过，将此幕看在眼中，暗暗将明熙打量了一番，才去到别处。
……
宴会持续了两个时辰，待到太后离席，其余宾客们也都纷纷退了场，宫人们则上前收拾碗碟。
明熙特意留到了最后。
经过昨日与今早的观察，她发现这宫中不止人手不太足，奇花异木也很是稀缺。
譬如这殿中有几盆单瓣茶花，竟还是今早从太后的寿安宫搬来的。
等会定然还要搬回去。
果然，没过多久，便见那位胡尚宫在招呼人手，“你们几个，过来一下。”
她忙迎上前去，只见对方指着那几盆花道，“这些花原是从寿安宫搬出来的，你们随我搬回去吧。”
明熙应是，便抱起其中一株跟着对方走。
出了殿门，绕过太液池，再穿过牡丹园，走过一阵甬道，寿安宫终于出现在了眼前。
朱红色垂花门，上饰金色琉璃瓦，门外分立着两名宦官，肃穆得一如整个北周。
入这萧氏皇庭半年，她终于有机会踏入一处至关紧要之所了。
“太后正在休息，切勿喧哗惊扰。”
胡尚宫回头嘱咐了一句，又带着几人迈过垂花门，入了院中。
哪知未等几人将花放下，却听门外响起一声通传，“陛下驾到！”
第2章 重逢
陛下？
那狗贼萧元彻？
明熙心间一顿，却见周遭众人已经纷纷跪地。
她只好也跟着跪下，如旁人一般，额头几乎要触及地面。
少倾，便听一阵脚步声临近。
从寿安宫的垂花门到殿前台阶，约有三十丈的距离。
那人的脚步很快便经过她的面前，身后还跟着几名宦官。
明熙悄悄挪眼，只能瞧见那绣着龙纹的袍角登上正殿前的台阶。
又听殿中响起一片行礼声。
“参见陛下。”
接着，便有一句“平身”入了耳。
那声音清冽中带着浑厚，能听出对方内力不俗。
且从方才的脚步声判断，他身量应是不低。
再向院外看去，亦能瞧见有约莫五六名精干侍卫。
她当然知道，此时不可能动手，只是终于见到这狗皇帝，心间难免有些起伏。
明熙努力压了又压，才没叫神色露出异样。
眼看着正殿的帘子被放下，她也随众人立起身来，
又见胡尚宫吩咐她们，“将花摆去台阶上便好。”
因那人在此，声音都压低了许多。
明熙便应是，上前摆花。
等摆好，她忽然开口道，“禀尚宫，这花鹤翎不耐寒，待日头偏西就需搬回室内。”
这叫胡尚宫目中露出意外，特意看向她道，“你怎么知道这株叫花鹤翎？”
明熙道，“小的家中是花匠，自小见爹娘养花，略知些皮毛。”
这原是当初为了入这宫廷伪造的身份，此时终于派上用场了。
——这几盆品相称不上顶级的茶花都能如此被珍视，足见这北国的司苑局不过尔尔。
尤其她们还缺人。
就见胡尚宫又将她打量一遍，道，“你叫什么名字，在哪处当差？”
明熙又答，“小的叫许念贞，
是从浣衣局调来的。”
对方又看向她的手，道，“方才看你抱住那汤盅，手可有烫着？”
明熙只道，“多谢大人关怀。方才是小的不小心，险些出大错，手并没有大碍。”
胡尚宫目中露出满意，又道，“等会儿我自会嘱咐人挪花，你先退下吧。”
明熙应是，便与另几人一道往外走了。
这院落广阔，又有厚重殿门阻隔，方才几人刻意压低的声响原本不会扰到殿中之人。
偏偏有人天生耳力过人。
正与太后说话的萧元彻不由一怔。
他怎么，似乎听到了她的声音？
“过了今日年就算过完了，陛下又要整日忙碌了。”
太后的声音又响起，将他的神思拉回眼前。
“社稷重任与肩，此乃朕之己任，只是唯恐不能时常来陪伴母后。”
“哀家倒是没关系。”
太后又道，“只是担心陛下为国操劳，顾不上龙体。倘若有人在旁嘘寒问暖，哀家也多少能放些心。”
“对了，哀家瞧着今日有几位姑娘，品貌都还不错……”
“劳母后费心了。”
萧元彻又道，“眼下南征大军尚未回朝，春闱也即将开始，前朝尚有诸多事要忙，朕亦会注意身体，不叫母后担心。”
太后叹了口气，“事情总是忙不完的，但陛下自己的终身大事总也不能不顾。实在不成，可由哀家为陛下操办，哀家定会为陛下挑选那贤淑体贴之人。”
“那惠王比陛下还小两岁，如今都已经有两儿了。”
今日那淑太妃又在她面前炫耀那两个孙儿，着实气人。
自古皇嗣都是大事，后宫空悬，谁知朝中民间又会怎么想？他自是听不见不理会，她这个当娘的又如何能坐得住？
难为当娘的好一番苦口婆心，哪知话音落下，那犟种却依然以一句，“此事朕自有打算，母后就不必操心了。”来回绝。
而后又立起身来道，“前朝还有事，孩儿就不耽误母后歇息了。”
便要告辞。
太后一噎，也只能道，“陛下记得按时用膳，晚上早些歇息。”