“咳……”
绪安苦着脸, 有苦也说不出, 反而是将崔明端逗乐了, 徐徐为他拍背，不禁想起远在梅花坞的人。
若她也在, 便圆满了。山野风光虽好，难免过于清静。
小辈们爱吃，柴氏都只吃了一个尝尝鲜。“马上就入夏了, 郡主身子还好么？”
“好——”
“我想着, 平阳外祖家念得紧，今年送他们去小住些日子, 我去陪郡主——”
“不可——”
比崔明端急的, 大有人在。比如荀二郎, 他正在帮小姑娘拈着荷叶卷, “孩子还小呢……”
“都五岁了，比小公子还大一岁呢。”
“那夫人不能陪在他们身边, 想来他们也不愿远行……”
“爹爹，我愿意去外祖母家。”怀中的小心肝即刻答道，就连是少言的小郎君也道：“舅舅说，要教我游水划船。”
平阳是鱼米之乡，水系发达，荀二郎当年去的时候，也是乐不思蜀。
只是，人是俗人，不能以己度人。荀二郎稍稍想象儿女去平阳，娇妻去梅花坞，自己每日苦哈哈从户部下值回来，这日子真是一点盼头也没有了。
“我们修哥儿才五岁，爹爹我在这年纪，就像小公子一样常常去找崔兄玩。不过他是皇子伴读，空暇不多。且看看小公子，他好不容易得了空，你们就去外祖家，独留他一人在京，这可是为友之道？”
“啊？”莫名被拉出来的绪安，眼珠子滴溜溜地转，“其实——”
“其实我知道小公子特别不舍得犬子，你且放心，今年他必留下陪你。”
……
等吃饱喝足出了荀家，院里头，是柴氏的娇嗔，“你都几岁的人呢？拦着我和孩子出门作甚？我可说好了，修哥儿随你姓不假，他也是我们平阳柴氏的金疙瘩……”
“我哪里是拦着了？夫人你冤枉我。正是我爱惜修哥儿，也晓得岳丈同有此心……乘船南下，是便捷了，可有些人不适应船上颠簸。就像是前儿才回的郑国公女眷，从渡口下，还靠着郡主无意赏的那碗橄榄才缓和不少……夫人你说我私心也罢，我就是做个恶人，也舍不得修哥儿和朝娘吃苦。”
柴氏原是抱怨不已，不想又叫人说迷糊了，还不如绪安看得明白。
此时此刻，小团子正瘫在崔明端怀中，“崔兄，你怎么不像荀大人一样……”
“什么一样？”
“他既怕孤单又黏人。”
“你啊，小孩子家……”
“小孩子怎么了？你们大人惯会哄小孩的，照本公子看，嫂嫂他们这几年都别想去平阳了。”
“咳咳……”
崔明端捏着他垂下的发辫，不由一笑。他倒也想像荀兄一样，痴缠佳人。
“等我休沐，便带你出城去玩一玩。”
大忙人难得做出允诺，谁知小团子心眼贼大，笑嘻嘻望着他，不置可否。
——本公子可没修哥儿这样好哄骗。
*
翌日，崔明端在转运司理账，听说瑞王府往宫里送了几只刚长成的嫩鸡，要给天子做灼八块吃。
“这……崔大人，你看，我们这账目，还做么？”
转运司衙门里，也不乏心志不坚的人。
毛恺中当即道：“都转运使，掌经度一路财赋，监察各地官吏。亲王，自然也在其中。纵是梅花坞渡口，崔大人也不曾推开，我等自然要向崔大人看齐，好好将瑞王府的账目查一查。”
众人齐齐看向崔明端：若说，当朝谁能与瑞亲王的恩宠比一比，谁能排崔明端前头去？
“承蒙诸位错爱。”崔明端并无异样，反倒说起闲话，“本官于美食之道一窍不通。这灼八块，我再怎么琢磨，也只是个菜名，不知诸位有什么高见？”
在场诸人能对公务口若悬河，但论起吃的，只怕还没只说“好吃”的崔大人懂得多。
这道灼八块，连同消息送到了梅花坞。
阿藤是去送弓箭的。郡主日复一日练习，原先送的几张小弓，已在小公子手里摆弄着。
“郡主姐姐，你看，我崔兄老这样把我当外人。知晓我得空，也不让我送弓箭过来，你说说他呀……”
阿藤听了直憋着笑。大人冤么？不冤的。
萧鸣笙也笑，接下弓箭，“小公子已然美矣。这样的美差，也得分给旁人，对否？”
“呜……”绪安就睁着圆溜溜的眼珠子，好不可怜。
“再说了，这弓，贵重着呢……”萧鸣笙又打趣道，“连崔大人这样清正廉洁的人，都要跟我讨个食方。”
阿藤忙道不敢，“不过是城里的闲事，大人怕贵人养病无趣，听来一乐罢了。”
所谓灼八块，便是取嫩鸡一只，斩八块，滚油炮透，去油，加清酱一杯、酒半斤，煨熟便起，不用水，用武火[1]。
“酒半斤……量像是多了些，若是不爱酒的人，怕觉着不合口。”
她强忍住一句：当今圣上，能吃酒么？
能与不能，那是宫墙禁忌。崔明端知晓，阿藤多少也知。
萧鸣笙没再追问，照着常理推测。即便当皇子时喜爱，而今成了天子——面上，或是要收一收的。