“郡主出来得久了，要回去了。”阿草如实道。
这话却是教崔夫人当即变了脸色。宋晴柔的邀约，代表着她的颜面。
“郡主宽和，是好，不过容易教人说闲话。”
“小女愚钝，听不大懂夫人所说何事。”
崔夫人自诩是佳妇，便不想在街市上与她讲这些口舌琐事。她性子和面泥一样软和，教底下的奴欺到头上，也不干自己的事。
当然，首要的事，便是这门亲事作罢。不然，由着她这般入府去，如何能统御下人？
六郎是要承继家业的，她身子也不好，如何能诞育婴孩？
若不是嫡系的血脉，如何能保证下一任家主的位置，还是在三房的手里？
如此种种，出身武将又无生母教养的萧鸣笙又怎会懂得？
左右思量，崔夫人越发不满意这门亲事。虽说娶郡主不比尚公主，能继续在朝任官，可都是皇家赐的人，也不知来日六郎的官职要如何变。
趁着崔夫人走神的功夫，萧鸣笙直言道：“小女才吃了一肚的糕饼和茶水，纵有琼浆玉液，也无福消受。我出来也久了，再不回去，怕郑御医下回见了我，不给我请脉开方了。”
传闻里，荣安郡主一年有十个月下不来床，崔三夫人和宋晴柔也没有强留。
萧鸣笙才走到马车之处，临江楼后厨的人又追了出来，备了份礼。
阿草看了眼郡主，知晓不能收。
“启禀郡主，这是崔大人让小店另外预备的。都是挑姑娘喜欢吃的点心，小人再斟酌着放了几样还没来得及呈上的，也不知能不能入姑娘的眼？”
“既然如此，那我就作主收下了。”萧鸣笙瞧阿草偷摸挺着鼻子嗅了嗅，抿唇笑了笑，掏了赏钱给他。
“多谢贵人赏赐。”
管事的千恩万谢，还不忘推销一声，“秋日的蟹最肥，不过秋来寒凉，不是寻常人吃蟹的好时节，还不如眼下。日头暖了，螃蟹爱动弹，肉质鲜嫩，蟹黄饱满。尤其是母蟹，蟹黄里的油脂适中，口感细腻。切几片姜去熬粥，滋味甚好。”
这人舌绽莲花，萧鸣笙念了快一年的螃蟹，就近在眼前了。“你家的蟹，是从何处来的？”
“农庄的池子养的。”
这具身体，按理来说是调理得差不多了，然而众人总将她当病人看待。
她也有晕症，万一来日发作起来，难免叫人说她贪嘴吃了螃蟹的缘故。
于是乎，大庭广众之下，她只能含泪谢了管事的好意，称过几年再来尝尝。
*
梅家坞山下也有河滩，也有几个大的池塘，里头也养着鱼虾蟹。
个头不大，胜在自然，滋味也不错。
不管是炒酥了，用来下酒，或是用来熬汤吃，滋味异常鲜美。
萧鸣笙在回家路上，便看到养蟹人撑着小船，拿着竹竿，往湖面拍打着，溅起了阵阵浪花。
螃蟹就在声声期盼里渐渐肥美起来。
不出几日，雾气未散时，螃蟹就由茶楼的伙计里送到了梅家坞的村口。
萧鸣笙射出的箭划破清晨的寂静，咻地一声，深深扎到靶子里。
送蟹人没能看到贵人，只听到噗噗声，难免又想起偷树的郑家人。萧家扣下了那人，最后也安然无恙回去了——
这般想想，贵人实在是宅心仁厚。万一遇到个脾气急的，这箭扎到身上……
众人心照不宣，腿脚突然一酸。
阿草做主将赏钱给了，又催他们快点悄悄离开。
再磨蹭下去，卢妈妈要从灶房出来了。
好不容易拿到手的螃蟹，又在水里边养了两日。
螃蟹还是顶着两个大钳子，横着身子在池中走来走去。
阿草近日也没有事情可做，光是看它们吐泡泡，就能看大半日。
“卢妈妈，这螃蟹都活两日了，应该是没有问题的罢。”
这话，不是阿草哀求的。萧鸣笙又练完箭出来，探头去看生龙活虎的小家伙们。
就连袁志也是哭笑不得。
怕外人送来的螃蟹有毒，这话原是哄阿草的。不过是要哄住郡主，不如先养个两日。
若是死了，也省了她再拦着郡主吃蟹，年年做个恶人。
谁知，萧鸣笙也是这打算——蟹啊蟹啊，我可是给了机会，让你们自己死的。既然死不了，只能搬家到阿草肚里去。
“是呀是呀，我用水养了两日，它们还能动呢……再放几日，便是个好蟹，也该饿瘦了。”
如此，便是嬷嬷想拦着，阿草又可怜巴巴再求着她，“卢妈妈，我知道蟹凉，郡主不能吃，不如我做个坏人，把这些蟹给吃了。”
卢妈妈还是没有颔首。
“卢妈妈你看，从前我们都是吃红薯的，这好不容易有了蟹……”
“好了，煮去吃罢。”
再说下去，让有心人听着，岂不是郡主御下不严，不谢圣恩？
阿草没有想这样多，就欢欢喜喜去挑了一把鬃毛刷子，将螃蟹里里外外刷了个干净，边刷边和萧鸣笙说着悄悄话，“郡主，你放心，我保证刷得干净，三只剁来煮粥，我的就用来炒辣椒，连壳也能嚼了吃。”
萧鸣笙也不是非要吃蟹。但这时节的东西，就这样在眼前——如管事所说，螃蟹到了八九月，肥是肥了，不过天也凉了。