火折子已熄灭。可拿在手中仍是格外烫手。拿着凭记忆按方向重回书房里间。西知急忙在台阶上便扶着常苒。
常苒手中紧握锦盒，便出里屋，直去外头书桌前查看。西知却是并未言语，更未行劝阻，只复原了里屋。待里屋一切掩盖，才重新跪于外间书桌前，常苒面前。仍是一言未发，却已面如死灰。
时间紧迫，常苒也不废话，早已挑了一枚印章着了红色印泥。只待芷兰回来。
不多时芷兰便已回来，手中抓着数粒生米。
西知瞧见常苒拿过两粒放置在书信之上，便要盖下印章。即刻再行叩首劝道：“娘娘，您三思呀。小北已于昨日便去请王爷了。只待时日。”
常苒却道：“我眼下，最缺的便是时日。”
西知深深一叹，并未起身。
“往日的信件，可是你找人送出去的？那你便去吧。寻可信之人，兵分三路，送出去。定要送到常衡手中。若是......若是送不到，无论吃了，烧了，反正定要毁了。是死命。明白吗？而这个......”常苒举着另一份书信。“送至刘将军处。走明路，救智征将军。你看我如此，定知道分量。你若是不想去，我便不用你。我这也找的出人。”
西知艰难的吞咽，直起身子才道：“是。小的......领命。”说再次艰难的磕了个头。
“他日若是有人追查，便实话实说，是我，常苒。伪造的王爷手书。这上面字迹皆是我的，便是证。与你，与王爷......半点不相干。这私印，也是我在这书房偷拿偷盖，就在这书桌底下翻到的。”常苒用手，敲了敲这书桌。又咬咬唇说道，“这书房不用收拾，放置着留做证据。还有这书信上，米粒相隔，也是证。”
西知抬眼看着常苒，艰难的点头。“小的，定派死侍，无论如何，三之一定送到常公子手中。刘将军也定能收到，王爷之命。”
常苒瞧着西知出门，目光重落在手中的印章之上，萧承言印。
对不起，承言。我必须要救我兄长。我真的不能让常衡出事。哪怕我伪造这手书的事事发。因此获罪，全家全族被抄斩，我都不在乎。原本这性命就是奢来的。那时死在一起又何妨。在我心中，常衡无可替代。哪怕日后有那么一点点悔，便是你，还有我腹中的骨肉。
可......真的哪怕只这一线生机，也不能放弃。我等不到你回来了。等不到你真的救人的手书了。我只能伪造你之命，必救常衡的命，他们会听的吧。
首批大军已经被刘将军带着出发了。若我瞧得无错，那他们的计划便是牺牲常衡所带领的先行部队。他们不是去支援的，是去催命的。可我兄长若是看到了我写的这个，一定会想办法突围，反攻。只要赶在大军前面便好。凭借他的才智，若是知道没有援军，定是可以搏一搏的。只要搏一搏，便也是生机。
常苒无力的又写下一封休书。最后落款是萧承言带人走的前一天。常苒同样盖上了私印。想着，总不能连累他。这般以大军救常衡显然非明智的，确是......不得不救。
重走回懿德院歇息时，心仍突突的跳动的厉害。下腹似有些下坠的痛，但并未过于关注。私印，一直贴身收着。若是有人要查，抓走自己便好，同瑞王府，不要牵扯上什么。
西知安排完，重进书房便看到了桌上的休书。而后再扫视一屋子的狼藉，忽而坐在了地上抱住了头。这般收拾不是，不收拾也是麻烦。不管如何，王爷回来，定是一场风波。
直待天亮，常苒都未睡着。芷兰小声劝道：“小姐，还是眠一眠吧。”
常苒只是靠着床架边，应着，却并未闭上眼睛。良久后才缓缓说道：“是要眠一眠，高氏一会还来呢。”
芷兰眨着眼睛，忽而回道：“可小姐，高妃娘娘回娘家小住了，前儿，就回去了。”
常苒忽而坐的板正，转过头看着芷兰，见芷兰那般清明的神情，忽而一锤床沿。“遭了。入局了。想必是常家整个入圈套了。”急忙下床，喊道，“快，告诉西知，将人追回来。”却一看外面透进来的天色。“来不及了......这待开城门再去......只怕更来不及了。试一试吧。”
芷兰急忙去找西知。空留常苒在房。常苒赤着脚踩在冰凉地面之上，过了良久重又跌坐回床上。口中喃喃道：“太蠢了。真是太蠢了，就说这军务消息，怎就到了姨娘手中。干嘛要用瑞王府的人呢。真是太心急了，想着走军道，定是快的。”常苒抓着自己的头发。发丝逐渐变得越来越乱。
芷兰回来瞧见，急忙告罪。“小姐。都怪我没有及时告知您高妃娘娘之事。”
“起来。不怪你。都是我自己忧心。才累着你们也慌了手脚。就算你当时说了，我也未必能察觉得到。长公主说的对，不入局，只是还未到量身定制的局。常若......哥哥都是我的软肋。”
沐菊知常苒心焦，便一直在书房同西知在一处，等着消息。忽而听闻瑞王归京，已带人先去了军防处。
小北先行看到沐菊急忙拉走。接连摆手不让其出声。后到离着前院正路远些，才道：“娘娘怎么能伪造王爷的手书呢。还有那地图。爷派出去的人，只拦下了一个。爷当时便发火了。赶紧让娘娘想想说辞谢罪吧。王爷这次可是真气了。我跟着侍候这么久，还从未见过如此呢。听说统共放出去三人呢，那两人不知要掀起何等风波呢。”
沐菊心下凉了大半，手也捂在胸口。看着小北问道：“那么严重吗？”
第194章 秋菊丧命，魂断处
◎一念生，一念死。沐菊以命抗罪。◎
小北叹了口气道：“爷说，军纪都被破了。要打死送信的呢，还有西知。说西知在府无用，连对西知都起了杀心呢。你......你告诉娘娘，多说些好话吧。可别再惹怒王爷了。”
沐菊当即惴惴不安，瞧着王爷进了书房。遭了，休书还在桌上呢，不惹也来不及了。更是颤巍巍以小路走回懿德院时正过那片竹林。竹林并不那般隔音，隐隐听得清楚。瑞王似真的下令惩治了西知。隐隐传来的尽是西知哀嚎之声，直射心魄。不禁更加快了脚步，跑回懿德院。
芷兰在正屋门口来回走着。看到沐菊跑回来，险些摔了，急忙扶住问：“怎啦？”
沐菊嘴角微动。咬了下唇才问道：“小姐呢？”
“刚躺下。可是不放心得很。”
沐菊忽而抱住芷兰，不由的叫道：“兰妹妹。”
“你怎么了？沐菊姐姐。”芷兰不明所以。
沐菊未答，却是松开芷兰。“无事，你回去休息一刻吧，我进房去陪小姐。白日还有的忙呢，你养养精神。白日好不误事。”
芷兰瞧着沐菊，虽是觉得狐疑，还是回房了。口中还道：“我也睡不着，去洗漱一番，就回来。”
沐菊点头，还以微笑。却是又转而苦笑。进到屋中，借着未熄灭的烛火，看到常苒睡得并不安稳，被子也是虚浮的盖在身上。眉头紧皱，手也攥紧着被角，整个身体都蜷曲着靠在床侧。
沐菊坐跪在床边瞧了一阵，便起身去往里间。拿出药箱。翻找出同样有着安息作用的药粉，以帕子捂在鼻前以手碾粉状撒在夜烛上。瞧着烛火燃尽，常苒睡得安稳了些。后重回药箱边才开始大力翻找出几味早先碾好的药粉末药包，拿至桌边，都倒出一些于桌上宣纸之上，合在一处，包好四角，放置在袖中。瞧着桌上宣纸，提笔写着，虽是黑暗，却并无大碍。
三张写满字迹的宣纸，一张收入怀中，两张叠好重放置在药箱底层。将药箱归位。重回床榻侧跪下，拿走了常苒衣衫袖口放置的那瑞王印章。给常苒盖好被子之刻，落下几滴泪。顺在脸滑落......
“小姐，沐菊只能陪你......到这了。”
出了房门，在外关紧了门。转过身来，瞧着此刻，才升起的日与还未沉的月皆在空，瞧了良久。总还是孤身去往书房。
还未走到书房，便在竹林中时便听书房的窗开着。传出瑞王咆哮以及砸东西的声音：“还安寝？她常苒熊心豹子胆呀。闯下这么大的祸，竟还能睡着？给本王拒来。坏了军纪国法，我就是乱棍打死了她，都嫌不够。别管什么与常衡的情谊，常衡都要没了。”
沐菊在窗外一愣。连脚步都失了分寸，不小心踩到一枝叉，发出了声响。即刻暴露了位置。立马有四、五个人手持着剑的人围了过来。
萧承言也是发现，身子都未转，便喊道：“滚进来。”
沐菊看看四周，自行整理衣衫，深深吸气后，竟抬起头瞧着翠竹之端，拿起手中帕子轻抚过鼻尖，却无人注意她袖中隐隐随风飘出的粉末。提起裙摆，跟着持剑的生人走到了书房门前。
书房门大开着，萧承言以为是常苒，一看却是沐菊。还未等问，沐菊“噗通”跪下便道：“是奴婢写的信件，娘娘全不知情。是奴婢偷得印章，与娘娘无关。奴婢爱慕大少爷，曾在大少爷书房侍候笔墨，所以也知些兵书。不想大少爷命丧于黄泉。才兵行险招。奴婢一力承担，请王爷莫怪罪娘娘。”