阳光照在他身上，镀了层淡金。
“结束了?”陶枝问。
“暂时罢了。”他处变不惊，向来从容，“太子只是圈禁，魏贤还在天牢。陛下此举，是安抚，也是权衡。”
“不过，”他唇角微扬，“禁军在手，许多事，总会方便些。”
他看向陶枝，眼神温和下来，伸出手：“走吧，陪我进宫一趟，给姑母请安。”
陶枝将手放入他掌心。
雪化了，天似乎要放晴了。
太子被圈禁东宫，朝堂上的风波却未平息。
愉贵妃日日跪在乾元殿外，哭声哀切，搅得皇帝心神不宁。
不过三五日，宫里便有风声传出，说陛下念及父子之情，态度已见松动。
陆盛昀升任领侍卫内大臣后，愈发忙碌，常常深夜才归。
没过几日，东宫便传出骇人听闻的消息。
太子像是刺激过度，因一盏茶奉得稍慢，竟当场杖毙了两个贴身太监，又将一个宫女鞭挞至奄奄一息。
理由荒诞至极。
“孤看他们眼神怨怼，心怀不轨，该杀。”
消息传开，举朝哗然。
先前为太子求情的官员顿时没了声响，御史们的奏章言辞激烈，指责太子“残暴失德，不堪储位”。
皇帝在早朝上发了好一通的脾气，终究没说出宽宥太子的话。
就在这风口浪尖，又一个微妙的消息在朝野悄然传开。
钦天监监正夜观星象，斗胆密奏，称帝星之侧有隐曜浮动，光芒虽微却正，直言皇家有血脉流落在外。
几乎同时，一位从江南来的老儒，敲响了京兆尹府门前的鸣冤鼓，呈上一份血迹斑斑的状纸，为他早已病故的恩师，前太子少师喊冤。
状纸语焉不详，却隐约提及前太子在外罹难时，似乎有一襁褓幼子被忠仆拼死救出，不知所踪。
两件事本不相干，却在有心人的推波助澜下，迅速勾连起来。
礼部尚书，素来稳重的老臣，在御书房与皇帝密谈许久，出来时面色异常凝重。
一场极其隐秘的调查随即展开。
几经周折，最终，所有线索指向了镇国公府，世子独子陆钰。
这孩子眉眼生得极好，小小年纪已见俊朗轮廓，尤其那双黑亮眼睛，竟隐隐与宫中秘藏的已故前太子少年画像，有几分说不清道不明的神似。
一日，皇后娘娘单独召陶枝入宫。
殿内静得出奇，熏香的味道似乎也比往日沉郁。皇后端坐上位，妆容素雅，眉宇间隐隐带着一丝希冀。
“来，到我身边来。”皇后声音温和，却比平日多了几分郑重。
陶枝依言上前，在她下首的绣墩端坐，眼帘低垂，姿态柔顺。
皇后沉默片刻，似在斟酌言辞，拉过陶枝的手，目光慈爱，又带着一丝细微的观察：“好孩子，你跟姑母说句实话，钰儿，他当真是你亲生的骨肉?是彦辰的孩子?”
陶枝脸上露出惊愕之色，眼圈迅速泛红，声音微颤：“姑母您何出此言?钰儿他自然是我生的。”
皇后连忙拍着她的手背安抚：“好孩子，别哭，我不是疑你，只是近来有些风言风语，关乎皇室血脉，不得不问个明白。”
她声音压得更低：“我也看过那孩子，他的样貌，与我儿少时确有几分相似。”
陶枝抬起泪眼，先是茫然，继而闪过一丝恍然，随即用力摇头，带着哭腔：“皇后明鉴，世子本就和殿下是表兄弟，长得相似，也不奇怪。”
皇后直直盯着她：“当真如此?”
陶枝颤着身子，不敢直视皇后审视的目光，像是下定决心，用力抹去眼泪，神色变得坦然，甚至带着点豁出去的意味：“妾不敢再隐瞒，其实，其实钰儿并非妾所生。”
皇后瞳孔微缩，催问：“到底怎么回事，快快说来。”
陶枝深吸一口气，目光飘忽，仿佛陷入回忆，带着几分伤感道：“当年我家贫，父亲过世后，家人要把我卖给大户做妾，正巧有个姐姐路过，帮我赎身，为我找到栖身之所。可惜这位姐姐身体不好，没过多久染病去世，临终前将尚在襁褓中的孩子托付给我。我感念她的救命之恩，又怜这孩子孤苦，便将他当作亲生骨肉抚养，只盼他平安长大，也算报答他母亲的恩情。”
她说得情真意切，眼泪又涌了上来。
“钰儿什么都不知道，他只认我这个娘亲，求姑母替我保密，他还是个孩子。”
说着陶枝便要起身下拜，被皇后一把拉住。
“好孩子，快起来!”皇后眼圈也红了，紧紧握着她的手，连声道，“难为你了，真是难为你了，如此重情重义，知恩图报，不愧是我们陆家的媳妇，不愧是彦辰看中的人。”
她将陶枝轻轻揽住：“你放心，有我在，断不会让人委屈了你们母子。”
陶枝这才平复了情绪，从衣襟内掏出一个样式精美的玉佩，惆怅道：“这是姐姐留下来的，说是孩子生父送她的，若能寻到孩子父亲，倒也不是不能让钰儿认祖归宗。”
皇后接过玉佩，眼睛瞬间红透，心情更是跌宕起伏。
坐上马车，陶枝靠着车壁，缓缓舒出一口气，后背衣衫已被冷汗浸透。
方才那番应对，耗尽了她的心神。
回到府中，陆盛昀已在房内等候。他挥手屏退下人，走到她面前，低头细看她的脸色。
“如何?”他问。
陶枝抬眼：“皇后娘娘看到玉佩，哭了。”
陆盛昀静默片刻，伸手轻轻揩去她眼角未干的泪痕，动作温存。
“做得很好。”他低声道，眸色深沉，“这一步，走对了。”
第73章 有喜
日子表面平静，却涌着暗流。未多时，宫里突然来了旨意，隔日命陶枝带着陆钰进宫。
陆钰年纪虽小，但早慧，在许多事上已有自己的想法。
陆盛昀和陶枝心道迟早要说出真相，不如就趁这时候，年纪小，心思纯，反而接受得快。
事实也确实也如此。
陆钰端坐在夫妻二人中间，小脸板正，神情严肃，小大人似的。
陆盛昀轻敲他脑门：“笑一笑。”
小儿牵起唇角，倒是听话。
陶枝把孩子揽入怀里，细声安抚：“无论你的身世如何，在我们心里，你就是我们的孩子。”
小儿闷闷的声音传来：“我还能叫你们父亲母亲吗?”
陶枝抬头，看向男人。
陆盛昀伸手将孩子的衣襟理了理：“待明日，你进宫见了皇上皇后，就知道了。”
身为皇家子孙，懂事得早，并非坏事。
陆钰身份更是特殊，注定他要比别的皇子皇孙承担更多，经受得起考验，往后的路才会走得更顺。
一大早，陶枝便将陆钰拾掇得齐齐整整，唇红齿白，活脱脱的玉面小郎君，又把孩子抱了又抱。
“不必紧张，就按平日你跟国公爷说话那般，把他们当做慈祥的长辈便可。”
陆钰回抱陶枝：“娘亲，我不紧张的。”
他在太学长了不少见识，已经懂了不少事，也知道自己要做什么。
娘亲为了养育他，吃了不少苦，他不可以任性，他要为娘亲争光。
进到宫内，帝后已经等在内殿。
见陶枝带着孩子要行大礼，皇后手一抬：“不必多礼，孩子快过来。”
一见到陆钰，看着他眉眼，皇后就有点绷不住，仿佛见到儿子小时候，眼圈顿时红了，招招手：“好孩子，到我这儿来。”
陆钰一点也不怯场，迈着小短腿过去，到了最尊贵的夫妇面前，仍是规规矩矩行礼：“臣给皇上皇后请安。”
皇帝原本绷着的脸也柔和了，打量着他：“几岁了?”
“回皇上，六岁啦。”陆钰声音清脆，“娘亲说，过了年就七岁，是大孩子了。”
皇后忍不住把他揽到怀里，摩挲着他的小脸，眼泪夺眶而出：“像。真像。”
皇帝沉默良久，长长叹了口气，看向陶枝的目光复杂难言：“这些年，辛苦你了。”
陶枝垂首：“臣妇不敢当，能养育钰儿，是臣妇的福分。”
“好，好一个福分。”皇帝点头，“彦辰娶了个好媳妇。”
皇后哽声道：“该赏，重重地赏。”
皇帝沉声：“传朕旨意，晋镇国公世子夫人为一品诰命，赐白银千两，东海明珠一斛，蜀锦百匹!”
陶枝也不扭捏，屈膝行礼，大大方方谢主隆恩。
正说着，陆钰忽然扯了扯皇后的衣袖：“您别哭。娘亲说，要多笑笑，爱笑的人，长命百岁。”