向宁的声音闷在被子里，听不出情绪起伏：“为什么要告诉你？”
蒋昭恒叹了口气：“你告诉我，我就*不会让你吃冰的，你也就不会这么疼了。”
向宁吸了吸鼻子，没有答话，又把被子往上扯了扯。
蒋昭恒伸手去拦她的动作：“别总闷在被子里，不透气，憋坏了怎么办？”
向宁紧紧攥住被子不松手，用它盖住整张脸，带着几分哭腔喊道：“我又不知道来例假不能吃冰的！”
即便是喊，她也克制着不敢发出太大的声音。
“又没人告诉过我！”
被子里单薄的身躯开始发抖，抽泣声被压得很低，哭也哭不痛快。
隔着被子，蒋昭恒轻轻拍着向宁的后背，帮她顺气。
也许不需要看到亲子鉴定的结果，他心里已经有答案了。
向宁不可能是向晚蘅的亲生女儿。否则，她一定能享受到最好的教育和医疗条件，不会迟至十六岁才开始纠正口音，更不会连自己有没有药物过敏都不知道。
向晚蘅不是她的母亲，甚至……也许她真的很早就失去了母亲，没有一位可靠的女性长辈能给她传授生活经验，以至于她在万般委屈之下，才喊出了那句“又没人告诉过我！”
想到这里，蒋昭恒愈发内疚，再次伸手去拉她的被角，劝说道：“别闷在被子里哭，会缺氧的。”
向宁仍不松手，提出了一个条件：“那你不要看我。”
“为什么？”蒋昭恒不解。
向宁将一只手缩回被子里，抹了把眼泪：“被人看到我哭，太丢脸了。”
蒋昭恒深深一叹，朝她凑近几分，柔声道：“可是我在陪你一起丢脸诶，你不想看看吗？”
向宁闻声偏过头来，短暂犹豫后，慢慢将被子拉下一截，露出蕴着水光的双眼看向他。
蒋昭恒没有骗她，他果然也在静静流泪。从什么时候开始的呢？连他自己都不曾察觉到。
“你有什么好哭的。”向宁别开目光，低声嘟囔道。
蒋昭恒低下头擦去眼泪，答非所问道：“对不起。”
向宁讶然望向他，有些无所适从：“我、我没有怪你呀。你又不是故意——”
“对不起。”蒋昭恒打断她的话，再次道歉，“这段时间，我对你态度很差。因为之前……有些误会，我迁怒于你了，抱歉。”
向宁坐起身来，好奇道：“什么误会？”
蒋昭恒摇摇头：“误会已经解开了，就没必要再提了。”
说完顿了顿，又补充道：“我爸舌头长，你以后防着点他。”
向宁一知半解，捏着热水袋点了点头。
蒋昭恒从药箱里取出几盒止痛药放在她的书桌上：“这个你常备着些，吃完了就告诉我。”
“谢谢你。”她说。没有称呼。
“你可以叫我‘昭恒哥’，或者，直接叫‘哥’也行。”蒋昭恒关上药箱，低着头轻声说道，“如果你愿意的话。”
“嗯。”她应了一声，没有给出答案。
这天晚上，蒋昭恒给远在剧组的向晚蘅打了个电话，向她坦白了许多事——包括蒋元磊的背叛、挑拨、污蔑，和那份尚未得到结果的亲子鉴定报告。
巨大的冲击使向晚蘅久久说不出话来，甚至一时失去了思考应对方法的能力，幸好她的经纪人乔煦晗陪在旁边，帮她结束了这次通话。
“昭恒，谢谢你的坦诚。听我一句劝，如果想帮你妈妈，就别让蒋元磊知道他的真面目已经暴露了。至少在我想到办法保住你妈妈的财产以前，别让蒋元磊听到风声。”
……
蒋昭恒的十八岁生日就在几天后。此前每年生日，父母都会推掉所有工作回家陪他，今年却破了例。
向晚蘅情绪消沉，本能地抗拒回家和丈夫见面，蒋昭恒也很理解母亲的选择，私下拜托了乔煦晗好好照顾她。
他生日这天，蒋元磊一大早就带着蛋糕回到家中，兴冲冲地给儿子送上红包。
三人同坐一桌，蒋元磊让向宁帮忙插蜡烛、切蛋糕。
“别忙活了。”蒋昭恒与她对视一眼，语气不冷不热，“早饭就吃蛋糕，不腻得慌吗？”
蒋元磊表情僵硬一瞬，很快就加大了微笑的幅度：“那就先放着，中午或者晚上再吃。都行，反正我专门调了档期，今天一整天都能陪你过生日。”
蒋昭恒闻言哼出一声轻笑，端起杯子猛灌两口冰水。
气氛霎时陷入尴尬，三人加起来还没吃够两口饭，向宁就小声说了句“我吃饱了”，旋即起身小跑上楼。
待她的背影彻底消失，蒋元磊才玩味一笑：“这孩子，挺识趣的。”
蒋昭恒没有搭话，正准备找个借口出门，他的手机恰好在这时响了起来，屏幕上显示着一串陌生号码。
为了逃避父亲的“关怀”，蒋昭恒迅速接起电话：“喂，哪位？”
电话那头传来向宁的声音：“哪位找你最合理，能帮你脱身，你就当我是哪位吧。”
蒋昭恒闻言一怔，面上很快浮起微笑：“知道了，我现在就带她过去。”
“什么事呀？”蒋元磊着实好奇。
蒋昭恒面不改色：“宁宁身体不舒服，我妈让我带她去医院看看。”
“宁宁？”听到这个称呼，蒋元磊不禁讶然，“你已经迈过这道坎了？不介意她是你妈的私——”
“管好你的嘴。”蒋昭恒连忙挂断电话，从衣袋里取出一份亲子鉴定报告，重重拍到蒋元磊面前的桌子上，“再有下次，我就把你那些脏事全都告诉我妈。”
谎言被当面揭穿，蒋元磊脸上青一阵白一阵，终于闭口不言了。
成功脱身的蒋昭恒心情大好，被他一起带出门来的向宁却颇有微词：“我一会还有课呢……”
“我帮你请假。”蒋昭恒俨然一副兄长做派，“你总不能只顾闷头上课，连一个休息日都没有吧？”
向宁叹了口气：“好吧。你生日，你最大。”
蒋昭恒偏过头去看着她，犹豫片刻才道：“刚才……谢谢你了。”
向宁没有回应他的眼神，垂眸只顾往前走：“不用，小事。”
蒋昭恒又问：“你是怎么看出来我想溜的？”
“你表现得很明显啊，而且……”向宁略一停顿，抬眸冲他笑了笑，“我还挺擅长察言观色的，这是我的生存技能。”
蒋昭恒眸中笑意一滞，下意识想说点什么安慰她，却不知该怎么做，只知道凭本能去轻抚她的发顶。
不料向宁倏地转过头来，条件反射般蹙眉道：“别摸我头！”
蒋昭恒连忙收回手，仿佛被无形的刺猬扎了一下。
向宁用一只手护住自己的脑袋，表情一本正经：“小时候我妈说过，总被别人摸头容易长不高。”
蒋昭恒只得作罢，同时咽下一句心声：其实她已经长得蛮高了。
“我们去哪玩？”向宁的问题打断他的思索。
蒋昭恒平时也少有出去玩的经验，只能从自己最熟悉的领域入手：“要不要去骑马？我教你。”
向宁想了想，摇头道：“我以前骑过骡子，感觉没什么意思，骑马也差不多吧？”
蒋昭恒又提出planB：“游泳呢，有兴趣吗？”
向宁挤出一个苦笑：“我不敢，小时候呛过水。”
还剩最后一个planC：“要不要试试拳击？”
向宁在沉默中眨了眨眼，不太确定地问：“咱俩……对打？”
“想什么呢？”蒋昭恒没忍住一声低笑，“我给你当陪练！”
“陪练……”向宁咂摸着这个词的背后深意，“就是挨打呗？”
蒋昭恒笑意不减：“也可以这么理解。”
向宁略加思索，很快拍板：“好，那就玩这个吧！”
蒋昭恒撇了撇嘴，刚想说一句：“合着你就想打我呗？”
向宁却忽而话锋一转：“等等，今天你是寿星，我要是打了你，不会折寿吧？”
蒋昭恒已经数不清是第几次被她逗笑了：“都什么年代了，别这么封建迷信行吗？”
语毕，他牵起她的手：“走吧，我让你打，随便打。”
两个课时玩下来，向宁仍有些意犹未尽，蒋昭恒索性给她办了张年卡，向宁却拒绝不收。
“哪有你过生日，我收礼物的道理？”她说。
蒋昭恒直接将卡塞到向宁手里，为防她推脱，紧接着把双手塞进风衣口袋，与她对视道：“我看过你的资料了，你的生日也是今天。”
向宁微微一怔，继而低头垂下目光，没有承认也没有否认。
蒋昭恒歪着头向前倾身，追上她的视线，轻笑道：“向宁，十七岁快乐。”
“谢谢。”向宁的声音很小，“你也是，十八岁快乐。”
蒋昭恒目光不移，追问道：“谢谢谁？”
向宁不解其意，抬眼思考片刻，只吐出一个字：“你？”