不仅是季淮诱季砚上钩的饵，也是季砚诱季淮上钩的饵。
他们一个要夺取虚假的军事机密图，一个要引蛇出洞，诱敌深入。
可为何非要是她呢？
“此事…因为我如今被你关在此处，你才告知我，是吗？”晏乐萦又问，“唯有我知晓？”
季砚嗯了一声，“阿萦，朕不会再放你离开。”
“原是这样……”晏乐萦方才觉得浑噩，但此刻，那些被她抑制下去的悲与痛一下涌上来，以至于原本该忍住的泪尽数滚落，她依旧在呢喃，又似恍然，“原来是这样……”
季砚也心情复杂，他还想继续解释，可余下的话却在瞧见她这副抗拒模样时，不再说得出口。
其实，他还算准了季淮会将晏乐萦送回来，他早就在等晏乐萦回来他身边，他从来没有过要放她离开的念头。
这样的心思，早在八年前她离开的那一刻便有了苗头，亦或是更早，从他第一次于玉衡苑见到这个小娘子时，他就萌生了要她永远陪着他的想法。
只是三年前季淮逃去江南，江南大乱，季淮掌控了不少地方势力，京城中又需大刀阔斧整改，他也才登基，所以只能以此等引诱的方式，让一切重新回到他的掌控。
季砚已经走至她身边，俯下身，轻声哄慰她：“阿萦，你站错了队，但无妨，朕——”
只要她还在他身边，她不再生出逃离的心思，他会一辈子倾尽真心对她好。
“季砚，你真令我恶心。”晏乐萦打断了他的话。
她瞧着他那双眼，在无知无觉中她竟然能明白他的意思，她竟然真看破了他的谋划，恨然道：“你把我当什么？真的是任由你操控的玩物，你要如何就如何？你怎么能这样做！”
你们怎么能这么做。
季淮是如此，季砚也是如此。
锁链发出哗啦晃声，晏乐萦只觉得眼前发昏，却又抬起手想去掐他的脖子，甚至得手不成，她转念要去扯案几前的金簪，可季砚已经抵按住她的手，尖锐的簪尖擦过他的手留下血痕，她痛苦哀吟，“你杀了我……”
一切本就是他们之间的博弈，八年前是，八年后亦是。
如此权柄之争，又一次将她卷入其中，让她沦为棋子，她原本以为自己是被季淮逼至如此，她的母亲因此饱受煎熬折磨，没曾想其中也有季砚的步步为营。
她想挣扎，最后却满盘皆输，是因为满盘尽是算计。
“我恨你们……”
手腕被人压制，那枚金簪被季砚取走，原本上面缀得是一支凤凰，凤尾被晏乐萦方才用力的动作折弯，些许尖锐的部分也嵌进了她的掌心。
他抿着唇迫她摊开手，自己手上的血痕反倒抹去了她手心，瞧见她掌中只是留了红痕，他才松了口气。
只是彻底被他压住，金镯抵上皮肉也会逐渐传来闷痛，晏乐萦终于崩溃大哭，“我恨你们，是你们将我逼至绝境……干脆杀了我，多好？”
季砚按着她，不让她起身。
晏乐萦仰面看着他，泪水朦胧了视线，于是面前的人变得那般陌生，令人憎恶，讨厌。
像是季砚，又像季淮，更像是一个她不愿面对的，能轻易主张她生杀的人。
她哭得越发悲痛难抑，那张小脸上满是泪痕，狼狈凌乱，倏然间，季砚扯着金链让她坐起。
他瞧着那双噙泪的清眸，那般楚楚可怜，却又一次识破了她的把戏，“阿萦，哭多了伤眼睛，你如何是这般容易轻生的人呢？”
“昔年你都会选择离开活命，宣政殿前亦是如此，此刻又怎会因朕一两句话寻死觅活？”
“朕不会杀你。”他替她拭干泪水，语气很轻，却依旧不容置喙，“但你想以此逼我放你离开，也绝无可能。”
气氛僵持起来。
晏乐萦渐渐停止了哭闹，可她却怎么也喘不上气，她感觉自己被缚在这张网中逃了一次又一次，最后的结局却是被越绞越紧。
季砚的吻随之落在她唇瓣上，在如今令人窒息的关头，竟然渡来些许温热抚慰的气息，让她重新意识到自己应该呼吸。
可她仍想躲避，偏头自己大口呼吸着，又听见季砚在她耳畔道：“你说朕怎能如此，那你呢？你又做了什么？”
“朕提醒过你多少回，不要抛弃朕，不要舍弃朕。”季砚的语气中透着深深的失望，甚至是绝望，“朕给了你一次次选择的机会，可你还是那般绝情。”
晏乐萦听着，忽然却笑了，她道：“你是不是很想知道为何我要这么做？”
季砚稍顿。
双手已被他拉高吊起，晏乐萦跪坐在床榻间，锁链轻响，她面色灰败，头一次在他面前极尽卑微地哀求，“……求求你，陛下，求你救我母亲。昔年她被我父亲丢下马车，可她并没有死，她被季淮掳走，以此威胁我回到你身边夺取机密图，我是被逼无奈的。”
如此缘由她原本从不想告知季砚，她只想了结所有事后寻到一线生机，带着母亲重新过上属于自己的日子。
因为季淮能用母亲胁迫她，季砚未必不能。
若他也以母亲胁迫她，她就走不了了。
可如今她才明白，她根本斗不过任何人，他们都能将她这等无权无势之人玩弄于股掌之间，她感到绝望极了，痛苦极了。
她的确败了，彻底败了，如今也只能孤注一掷和盘托出，求季砚给她和母亲一条活路。
“我用机密图换她自由，可季淮不肯放过母亲和我，他给我母亲下了毒，我求你去救救她，求你护我母亲平安，我什么都可以答应你。”
“阿萦。”
季砚沉默了很久，才开口轻唤她。
他看着她，他眼中闪过无数复杂的情绪，在这一刻，他也是绝望的。
他彻底明白，晏乐萦当真从未信任过他。
当年是，如今亦是。
明明给过她那么多次选
择，明明每一次都希望彼此坦诚，可她都没有真正听进心中去。
薄唇微启，竟然是颤抖的，季砚问她：“你骗过我那么多次，原来这才是原因……原是如此？为何起初不能告诉我。”
晏乐萦垂着头，他的质问令她哑口无言。
站在她身前的帝王缓缓抬手，扼住她的下巴，迫她仰头与他对视，想看清她眼中的情绪。
他只能瞧见一片晶莹泪光，朦胧了她的眼，其余一切都不再真切。
“被逼至绝境，你才会想着坦白。”他轻嘲着，听上去在嘲笑她，实际在嘲笑自己。
这个总是伪装成一副满心满眼都依赖他的小娘子，她曾经一句句轻哄让他变成了她最喜欢的模样，却又干脆果断地抽身，比谁都狠心利落。
他以为如今他终于抓住了她，此刻看来，却仍没有一刻真正走进她的心。
只有在她最走投无路的时候，她才会选择说出这一切，她看似处处留情，对谁都温柔和善，实则博爱之人最薄情，她爱的人太多，他从来不是唯一。
“其实，你原本的打算……是想远走高飞，或许还要与那个叫青鄢的清倌相度余生，对吧？”季砚猜测着，“而且就算是与他在一起，恐怕也是多番考量，寻到这么个最合宜的结果。”
晏乐萦的脸顿时惨白，又并着羞恼。
她还真这样想过，左右青鄢她从未讨厌过，甚至办事妥帖，为人随和机灵，若往后真要有个人依靠，他算是个好选择。
可后头她已经不这么想了，尤其重回京城后，她越发明白人活一世最能仰仗的只有自己，不一定非要有个相伴之人才算完整。
再者，如今说这些又还有什么意义。
“阿萦。”季砚道，“你总考虑着诸多退路，却没有一次选择过我。”
晏乐萦眼皮抖了抖，心中难以言喻的闷痛酝酿，听得他如此剖析她的心，倏然间有些难堪，又有些埋怨，“你又好到哪里去？机密图是假的，一次次纵容我也是假的，你看着我以卵击石，看着我作茧自缚，直至我走上绝路，只能来求你……”
“明明一切都是你的试探，一切也由你操控，事到如今，你又怎能一副错处全在我的模样？”晏乐萦又道，“你甚至连一句爱我都没有说过，从前是，现在也是，我为何要选你？”
没等季砚开口，她又似妥协所有一般，眼中流露痛苦，“好，好……我求您，民女恳求陛下垂怜，从前是民女有眼不识泰山，错付陛下真心。从今往后，民女愿为奴为婢，不，是为您的玩物，禁。脔，伺候您——”
季砚猛地将她扯近，不敢置信她如此说，他摁住她那柔软的唇瓣，蓦然间有些恼羞成怒。
她说他不曾说过爱她。
因为那句爱曾在他幼时成了阴影，仿佛说出来，便会触及什么摧毁一切的按钮，他张了张唇，最后能说的只有，“你明知朕并非此意……”
晏乐萦笑了笑，她或许听明白了，也或许没明白，她只道：“也是，陛下不爱我，是恨我才对。所以我也只能以此报答您的恩情。”