夏已过，秋风瑟瑟，满目苍凉。
他也是如今日一般问她，还有什么要说的吗？
“陛下……”
度月和流萤见晏乐萦忽然跑了，踟蹰着，颇有些不知所措上前。
季砚微掀眼皮，将往事压进心里，没什么再需回忆，当日的她与如今一样，只晓得慌忙离去，留给他背影。
“近来可有异？”手指曲起轻叩桌案，季砚思忖道。
两婢摇头，“晏娘子如常作息，平日里只侍花梳妆，并未想溜出玉衡苑，行事也不避讳奴婢们。”
季砚颔首，“照常盯住她。”
两婢应下，这便要回去找晏乐萦，又听季砚吩咐着，“对了，回去告诉她，朕明日会再设一场宴。”
“邀她……”他眸色微闪，眼中流露一丝晦暗，“与虞黛。”
度月流萤晓得虞黛是何人，正是季砚的那位“宠妃”。
说来，那宠妃的来历也是离奇，就如五品官员家的庶女竟然能与当朝天子是青梅竹马一般，那位娘娘也出身乡野，是季砚某次突然带回宫的。
这个说法也不准确，两婢心想，皇帝并未离宫，那娘娘进宫也如晏乐萦般悄无声息，究竟算不算妃子，也有待商酌。
两人本不该置喙主子的事，一个眼观鼻鼻观心当真没说，另一个却蠢蠢欲动，欲言又止。
季砚察觉，抬眼看她，“谁给你的胆子与朕对视。”
流萤吓得立马跪下，到底护主心切，还是将疑惑说了出来，“奴婢不敢！陛下恕罪，只是奴婢有一事不明，尚想献计……”
“说。”
“陛下疑心晏娘子，可晏娘子口风太紧，不如……”
季砚静静看着流萤，此人与度月是孪生姐妹，同为武婢，在他登基后由他一手栽培，留在暗处，做的都是推心置腹的差事，自该是忠心耿耿。
他一时并未说话，神色无澜，只静待下文。
流萤看着青年帝王手上被抓伤的痕迹，心想着，到底是不一样的。
晏乐萦由陛下亲自带回宫，两人见了面虽看着像死生仇敌，可彼此举止又显得亲昵，这与那位尚未有封号的妃嫔并不一样。
陛下暂且不会动晏乐萦，但她身边尚有一人……
“陛下不忍责罚晏娘子，不如拷问晏娘子身边那名侍婢，她是娘子的贴心人，想必也知情不少——”
度月闻言，惊愕住，又不敢在季砚眼皮下太大动作，只扯住妹妹的袖子，意图叫她住嘴。
于此同时，季砚神色未有起伏，只开口，“退下吧。”
“主子？”流萤摸不着头脑。
度月又去扯流萤，她比妹妹更看得清这位主子的阴晴不定，不遑论如今，平日在政事上也是雷厉风行，手段狠辣。
况且他生生受过政敌五年的折磨，谁能受了五年折磨还心态温和呢？
不过这位青年帝王极善隐藏情绪，表面看上去沉默无害，内心却绝对不是，但凡行差踏错，说不准就要丢性命。
“朕何时说过不忍责罚她？”帝王仍旧言语凉淡，可一句话已然威压重重。
见流萤吓得直接跪伏在地，他不再多余解释，“妄自揣度君心，属大不敬罪，你自去领罚。”
“奴婢该死，是奴婢该死妄言。”流萤心神大乱，“求陛下恕罪……”
“此事若再提。”季砚只是懒懒掀眸，下了最终定论，“提头来见。”
“是、是，奴婢领罚。”流萤脸色煞白，不敢再为自己求情。
度月连忙拉她告退，凉亭重归寂静。
余下的俊秀帝王独自为自己斟了杯茶，却并未轻抿，而是漫不经心转动着杯子，手腕处还有被指甲抓伤的薄薄血痕。
黄花梨木制成的冰鉴透出最后一抹凉意，冰块彻底融化。
凉亭躁热渐起，季砚瞧着手上刺目的血迹，心中却冷不丁裹挟出拥住那温香软玉时的感受。
与从前不同，女子长开后的娇躯更加丰盈柔软，纤腰如柳，曲线曼妙。无论哪处，如他所言，都是那般好握住，掌控。
可他想到的更多还是从前。
年少时，初初定情的懵
懂男女总有情难自抑的时刻，他们也曾相拥过，甚至相吻过。
彼此拥抱的热度会不受控制地染上暧昧悱恻，却又止于礼般的克制，但饶是那样的触碰，仍旧能融化心肠，世界唯余相爱的二人，再看不见其他。
那样青涩温柔的感情，充满着对将来的祈愿幻想，有人心底盼着结发为夫妻，恩爱两不疑。
可如今想来，却如掌中凉透的茶水般，哪怕用掌心去捂，也无法复起温度。
季砚哂笑一声，心也复归冷漠。
第24章 逃去何处你欠朕的，朕都会加倍奉还。……
晏乐萦心慌意乱回去了。
一路她数次险些摔跤，全靠妙芙搀着她，又几番给她引路，才终于回了那个僻静的玉衡苑。
她只觉自己的脖子凉凉的，有种明明头还在，可不晓得还能好好按在她脖子上多久的感受。
顶撞忤逆也就罢了，还伤了他……
这算不算行刺一朝天子？
她好想长出九个脑袋，可恐怕九个也不够对方砍的。
如此一想，晏乐萦越发头脑发昏，直到行过影壁墙，迈入后院躺在榻上，方觉恢复了意识。
妙芙满眼心疼地望着她，递了杯茶，“小姐，您可还好？都怪奴婢，奴婢起先就该跟着您进去的，不该留您一人在里面，不该叫您独自受委屈，小姐，都是奴婢不好……”
晏乐萦甩了甩昏沉的头，拥住快哭出来的小姑娘，喃喃道：“不委屈，不委屈。”
“没什么好委屈的，我不委屈，你也莫要委屈。”她替妙芙擦了擦眼泪，“天子之令如何违背？不若记得保全自己，往后也不许强出头，这本是我与他之间的事，他不会刻意为难你。”
“小姐……”
妙芙看着眼前的姝色美人，娇小的脸庞若初雪般苍白，秀致的眉眼隐有倦色，眼尾轻染一抹薄红，如晨露微沾的娇蕊，原本就是娇柔的容貌，此刻更显柔弱堪怜。
恍惚间，妙芙觉得好像回到了八年前。
彼时晏乐萦尚且年幼，突逢变故，举目茫然，尚未及笄的小娘子还是孱弱的，单薄的，又能挑起什么担子呢？
可后来，她已是极少露出这般脆弱的模样。
直到又回到了这里。
晏乐萦好似能看出妙芙在想什么，她反而眨了眨眼，将所有情绪压入心底，拍了拍对方的头。
眼瞧着，将妙芙的发型弄乱了，又强打起精神重新给她理好，才道：“好了，别再多想，我有些困，容我先睡会儿吧。”
妙芙便说要为她去备午睡后的点心，才起身，忽听外头度月回来的声音。
“晏娘子，陛下来话，邀您明日去水月台赴宴。”度月隔着屏风道，“与宫里的那位娘娘一起……”
许是与季砚的每次对峙都极耗费心力，晏乐萦只觉困意不断涌来，她应了一声，不愿再细想。
隐隐听见妙芙问度月，“流萤呢，她怎得未随你回来？”
“哦，流萤她……陛下另有事要吩咐她。”
晏乐萦没再听到后续，已经进了梦乡。
*
她做了个梦。
随着长大，梦变得越发少，这是很难得做的一个梦，还与往事有关。
——准确而言，头一次尽数与季砚有关。
晏乐萦梦到了与季砚的初见。
七八岁扎着总角的年纪，同样是骄躁的夏日，青梅树葱郁繁盛，树上的果实成熟嫩黄，各个硕大饱满，瞧着就让人唇齿生津。
风起，撩过酸涩的果香。
百无聊赖的晏乐萦瞧见了，馋了，也就挪不动道了。
小孩子总是跳脱妄为，她只看了一眼四下无人，便不再管这是皇宫还是何处，径直去攀那朱红色的宫墙。
那青梅果子长得极好，晏乐萦惦记着回家要让娘亲做梅子糕，就着墙边的假山爬得极快，摘果子时更是卖力。
只是青梅熟透，枝桠随着她的动作摇曳，时不时几个果子砸去了地里，一时好不费劲。
“何人？”
倏然，闷钝声响动，似乎是果子砸到了什么实物。
她还听见另一微沉的稚童声音响起。
那音色辨不出喜怒，稍许微扬，更像是疑惑。
晏乐萦偏头，一眼望见宫墙内那个浅青色袍子的小少年。
树影重重，宫苑深深，小少年脊背挺直，伫立其中，一时间绿影与红墙尽数失色，唯余他昳丽惊绝的脸庞在她眼前晃。
初初长开的年纪，粉雕玉琢来形容他已不够惊艳，更不算贴切。
如此容色，与那澄然明彻的桃花眼映入她心中，晏乐萦觉得更像初初展露光泽的璞玉，甚至无需太多打磨，只需摸上一摸，将那点尘土拂开，就能瞧见其下足以遮天蔽月的光彩。