夏乔走进太皇太后的屋子时，夏临安带着妻儿老小都在榻前守着。
太皇太后靠在枕上，面色蜡黄，颧骨凸出，与夏乔印象中那个雍容华贵的老太太判若两人。
夏乔走到榻边，看了看太皇太后的脸色，眉头微微蹙起，转头问夏临安：
“安王叔，为何不进宫去请太医？”
还不等夏临安回答，太皇太后便颤巍巍地开了口：
“乔乔，不怪你皇叔……是我自己不想看了。”
她说着，虚弱地摆了摆手，看向满屋子的人，“你们都出去吧，就让乔乔一个人在这儿，我跟她说会儿话。”
沈妄看了夏乔一眼，见她微微点头，便随着众人退了出去。
房门轻轻掩上，屋子里安静下来，只剩下安神香燃烧时细微的窸窣声和太皇太后沉重的呼吸声。
太皇太后抬起枯瘦的手，朝夏乔招了招，示意她将自己扶起来一些。
夏乔上前，将太皇太后轻轻扶起来，又在她身后垫了个软枕，顺手将手指搭上她的脉搏。
脉象虚浮无力，却还不至于到药石无灵的地步。
她收回手，抬眼看着老人蜡黄的面容，语气里带着几分不解：
“您这身子，还没到无药可救的地步，为何就不想治了？”
太皇太后摇了摇头，枯瘦的手搭在锦被上，她沉默了好一会儿，才开口。
“乔乔，我活了六十多年，够够的了。我现在……只想做回我自己，而不是柳崇徽。”
夏乔微微一怔。她原以为老人家是在宫里熬得太久，倦了，厌了，想解脱了。
可太皇太后接下来的话，却让她彻底愣住了。
“五十五年了……”太皇太后闭上眼睛，两行浊泪顺着眼角的皱纹缓缓滑下来，
“那个名字，我快要忘掉了。刘大丫……我是刘大丫啊。”
刘大丫？夏乔的眉头拧了起来。
太皇太后是大律重臣柳家的嫡女，闺名崇徽，怎么就成了刘大丫？
“您这是何意？”夏乔的声音不自觉地放轻了，像是怕惊动什么。
太皇太后长长地舒了一口气，像是在积蓄力气，
她睁开眼，目光落在帐顶那朵绣得精致的金色团花上，眼神却飘得很远
“乔乔，我给你讲个故事吧。”她的声音很轻，
“从前，有一个小女孩，家里很穷，住在黄土坡上，屋子是泥巴垒的，窗户糊着粗纸，冬天漏风，夏天漏雨。”
“她上面有两个哥哥，她是家里唯一的女孩，是爹娘的掌中宝，是哥哥们捧在手心里的小妹妹。”
太皇太后的嘴角微微弯了一下，那笑容里有一种夏乔从未见过的、属于另一个人的温柔。
“五岁以前，是她这辈子最开心最幸福的日子。每天早上，她挎着个竹篮子，去给在地里干活的爹娘送饭。爹娘常说她是最漂亮，最乖的姑娘“
她的声音忽然顿住了，眼角的皱纹像是被什么东西猛地扯紧了。
“可就在她五岁那年的秋天，那天她照常去给爹娘送饭。回来的路上，一只手从背后伸过来，捂住了她的嘴。”
太皇太后的声音忽然变得又干又涩，像是有人掐住了她的喉咙。
随后，她便晕了过去，等她再次醒来，发现被装进一个麻袋里，扔上了一辆马车。”
她的目光从帐顶移开，落在自己那双枯瘦的手上。
“后来那辆马车把她拉到了一个地方，关在一座很大的宅子里，那里面有好几个跟她差不多大的女孩，个个都长得水灵。”
“有人教他们认字、读书、弹琴、下棋，学规矩，学礼仪。学不好不给饭吃，学好了也没有人夸”
太皇太后的声音平静得可怕。
着时间的推移，那小女孩一天天长大，琴棋书画样样精通，成了那个院子里最出色的姑娘。
突然有一天，来了一对衣着华贵的夫妇。
他们将院子里所有的姑娘都叫到前面，一个一个地仔细端详，最后选中了她。
没有人问她愿不愿意，也没有人告诉她将被带去哪里。
到了那户人家，她才知道了一切。
那家姓柳，家里有一位嫡出的小姐，一年前就病故了。
可柳家与皇家早有婚约，女儿虽没了，可婚约却不能断。
于是他们隐瞒了女儿的死讯，到处去寻找跟女儿长相相似的女孩。
而她，恰好与那位柳小姐有八分相似。
话都说到了这个份上，夏乔还有什么不明白的？
太皇太后口中的那个小女孩，就是她自己——刘大丫。
“当时我想，如果我进了宫，当了妃子，得了皇上的恩宠，是不是就能找到自己的亲生父母？是不是就能回到那个黄土坡上，再叫一声爹、再喊一声娘？”
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第500章 太皇太后的秘密
所以进了宫之后，我开始争强斗狠，拼尽一切手段，终于坐上了那个皇后之位。”
太皇太后的声音微微发颤，“可当我再次派人去找我的爹娘时，却被告知——他们当年为了找我，已经搬走了，不知去向。”
回忆到此，她终于绷不住了，浑浊的眼泪顺着满是皱纹的脸颊往下淌。
五十多年的委屈、恐惧、思念和不甘，全在这一刻涌了出来。
夏乔坐在床沿上，安静地等着，没有催促，也没有安慰。
她知道，这个时候，任何安慰都是多余的。
等太皇太后的哭声渐渐低了下去，夏乔才轻声问：
“所以，您这次叫我来，是想让我替您找到您的亲人吗？”
太皇太后摇了摇头，用袖子擦了擦眼角，深吸了一口气，
“不是。乔乔，此次我叫你来，是还有另外一件事要跟你说。”
话说到这儿，她已经有些喘不上气了，胸口剧烈地起伏着。
夏乔见状，连忙从袖中取出银针，在她手上的几个穴位上轻轻扎了下去，又喂她服下一粒药丸。
一刻钟之后，太皇太后的呼吸才渐渐平稳下来。
“乔乔，”她握住夏乔的手，
“这些年，我一直在暗中调查那件事。当年拐走我的那些人，不是普通的人贩子，他们所谋之事，是一个更大的阴谋。”
夏乔的眼睛微微眯了起来。
“我们被拐回去之后，他们便给我们服下了一种药。当时我年纪虽小，却留了个心眼，偷偷把药吐了，没有咽下去。"
"而那些跟我一起被抓进去的人，服下那药之后，便忘记了自己原来的身份，对上面的人唯命是从——哪怕是后来做到了高位，也是如此。”
太皇太后的声音压得极低，“所以乔乔，你们要当心。那些人，说不定他们就藏身在你们身边的某个人当中。而且这事到我这里已经有五十多年了，前面还有多久，还未可知。”
夏乔的手指微微收紧。
她知道人贩子的事不简单，却没想到，背后竟藏着这样一个盘踞了数十年的、看不见的深渊。
“我知道了。”夏乔的目光却沉了下来，“这些年，您可查出什么线索？”
“有。”太皇太后抬了抬下巴，示意她看自己的腰间，
“这里有把钥匙。东西我让林嬷嬷收起来了，你拿去，打开看看，对你们有没有帮助。”
夏乔伸手一摸，果然在太皇太后的腰带内侧摸到了一把小小的铜钥匙
她将钥匙握在掌心里，郑重地说了两个字：“多谢。”
然后她叹了口气，看着太皇太后那张憔悴的脸，语气软了下来：
“要不，您这身子再治治？我回去给您开个方子，好好调养几个月，总还有几年好活。再把您的身世告诉安王叔，让他去帮您查一查，说不定能找到您的家人呢。”
太皇太后闻言的脸色一下子变了，那双浑浊的眼睛里闪过一丝惊慌。
“告诉……告诉安儿？他……他能接受他的母亲只是一个农家女？只是柳家的一个替身？”
夏乔看着她，目光平静：“您不说，怎么知道他能不能接受？您不是也盼着跟家人团聚吗？再说了，安王叔连封地都不要了，您觉得他还在乎这些吗？”
太皇太后愣住了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。
屋子里安静了好一会儿。太皇太后垂着眼，像是在做一场艰难的挣扎。
终于，她闭上眼睛，长长地呼出一口气。
“让……让安儿进来吧。”
夏乔站起身，走到门边，轻轻拉开门。
“王叔，太皇太后请你进去。”
夏临安微微点了点头，抬脚跨过门槛。
夏临安走到榻前，低头看着母亲那张苍老的脸，在床沿上坐了下来。
“娘。”他轻轻的叫了一声。
他有很多年没有这样叫过她了，自从她成了皇后，母子之间便隔着君臣的礼数。
中间隔着那种说不清道不明的疏离。