陈老太的瞳孔骤然收缩。
她猛地扭头，看向陈海棠。
陈海棠此时怔怔地站在原地，泪水无声地滑落。
皇上知道了。
他没有信陈海玲的话，他派人来救她了。
那个她只远远见过几面、本以为只是政治联姻的男人，那个她从未奢望过会有半分真心的帝王——他把她的安危放在了心上。
她望着夏乔，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
——原来，她不是弃子。
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第369章 给我打，让他们知道什么叫上下尊卑
“还有——”
夏乔直起身，目光如霜，缓缓扫过陈老太、陈越、陈越夫人那张张灰败的脸。
“海棠姐的名字，早在一个月前便上了皇家玉碟，你们真当以为——这宸妃之位，是你们陈家想让谁坐、就让谁坐的？”
话音落下，陈老太的脸色彻底垮了。
皇家玉碟……
这是……皇命。
是圣旨。
是板上钉钉、无可更改的事。
陈老太张了张嘴，喉咙里发出一阵咕噜声，却一个字也挤不出来。
夏乔没有再给他们开口的机会。
她抬起手，轻轻挥了挥。
“来人。”
“给我打，让他们知道什么叫上下尊卑......”
侍卫们早已按捺不住，一左一右架起陈老太，将她按跪在地上，其他的侍卫则是架住陈越夫妇。
“你……你们敢！”陈老太拼命挣扎，声音尖利得变了调，“我是宸妃的祖母！你们敢动我——
“啪！啪！啪！”
耳光一声接一声，清脆而整齐。
侍卫下手极有分寸，既让她疼，又不会把她打死打残——毕竟，还得留着她们的命，回头交给皇上发落。
十巴掌下去，陈老太的脸已经肿得像个发面的馒头，眼角淤青，嘴角淌血，鼻涕眼泪糊了一脸。
“继续。”夏乔的声音没有一丝波澜。
“啪！啪！啪……”
二十巴掌。
陈老太的眼睛肿成一条缝，已经睁不开了。
她的身子软得像一团烂泥，全靠两个侍卫架着才没有彻底瘫下去。
“公主，还打吗？”侍卫停下动作，回头看向夏乔。
夏乔没有立刻回答。
她走到陈老太面前，蹲下身，用两根手指抬起那张已经面目全非的脸。
“老太太，记住今日这三十巴掌，不是什么人都是你能得罪的。”
她松开手，站起身，拍了拍袖口上并不存在的灰尘。
“继续打完。”
“是！”
“啪！啪！啪……”
最后十巴掌落下时，陈老太已经彻底没了声息，像一滩烂泥一样瘫在地上。
陈越和陈越夫人也好不到哪里去。
夏乔转过身，看向陈海棠。
走到她面前，从袖中取出一粒药丸，递到她唇边。
“吃了。”
陈海棠没有问是什么，张嘴吞下。药丸入喉，一股温热从腹中升起，缓缓流向四肢百骸。那折磨了她一整天的无力感，竟渐渐消退。
“这是……”
“能解你身上余毒的药。”夏乔的声音温和了些，“回头我再给你开几副方子，调养几日便无大碍。”
陈海棠眼眶一热：“谢谢乔乔”
夏乔拍了拍她，转向陈夫人。
“陈夫人，带海棠姐去换身衣服。我亲自送她入宫”
陈夫人连连点头，扶着女儿往后院走去。
——
半个时辰后，陈海棠再次出现在院中。
一身淡紫色襦裙，发髻重新挽起，她走到夏乔面前，垂下眼帘，声音轻轻：
“乔乔，我……”
“走吧。”夏乔打断她，转身往外走去，“皇上还在宫里等着。”
经过这么一闹，天都已经大亮了。
陈海棠一怔，随即快步跟上。
马车早已备好，就停在陈府门外。
夏乔亲自扶她上车，自己随后坐了进去。
车轮辘辘，碾过青石板路，往皇宫的方向驶去。
粹玉宫内，陈海玲正对镜梳妆。
铜镜里映出一张明艳的脸，她抬手轻轻抚过自己的眉眼，唇角噙着一抹志得意满的笑。
陈海玲慢悠悠地放下玉梳，“皇上昨夜宿在哪儿？”
宫女垂下头，声音低了下去：“回娘娘，皇上昨夜……宿在太和殿。”
陈海玲的手微微一顿：“太和殿，没有去皇后那里，也没有去德妃那里”
她的心里浮起一丝喜色。
正想着，殿外忽然传来一阵嘈杂。
“什么人？”陈海玲转过身，正要呵斥，却在看清来人的那一刻，整个人僵在原地。
陈海棠。
陈海玲的眼睛瞬间瞪圆了，瞳孔骤缩。
怎么会……
她下意识后退一步，又看到陈海棠身后那道明黄的身影——夏明昭正冷冷地看着她。
再往后，是夏乔。
陈海玲的脑子“嗡”的一声炸开。
她下意识后退一步，撞翻了身后的妆凳，铜镜“哐当”一声倒在地上。
她扶着桌沿，手指死死扣住边缘，指节泛白。
“皇……皇上……”
陈海玲忽然扑通一声跪倒在地，膝行几步，泪流满面，
“皇上，臣妾冤枉！臣妾是奉了祖母之命才进宫的，是祖母说堂姐不愿入宫，让臣妾替她的！臣妾什么都不知道啊！”
她哭得梨花带雨，仰起头，试图用那双泪眼勾起夏明昭的怜惜。
可惜，她打错了算盘。
夏明昭低头看她，目光平静的看着她。
“什么都不知道？”
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第370章 现在认错，是不是太晚了
夏明昭没有再看她，而是侧过头，目光落在身侧的陈海棠身上，语气温和了几分：
“宸妃，你来说说——她真的什么都不知道吗？”
陈海棠上前一步。
烛火映着她的脸，脖颈上那道触目惊心的勒痕在光影中格外清晰。
她直直望向跪在地上的陈海玲。
“堂妹，你可真是健忘。”她的声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中，
“昨天你不还亲口跟我说，要给我烧纸来着？怎么才过了一晚上，就全忘了？”
陈海玲的睫毛颤了颤，随即扬起脸，换上一副委屈至极的表情。
“堂姐，你在说什么？我昨天什么时候见过你？”她眼眶一红，泪水泫然欲滴，
“皇上明鉴，臣女真的听不懂堂姐在说什么……”
她心中飞快地盘算着。
只要她咬死不认，谁能拿她怎么样？陈海棠拿得出证据吗？证人？
柴房里那两个婆子？那是她祖母的人，怎么会帮陈海棠说话？
更何况——
她偷偷抬起眼帘，飞快地瞥了夏明昭一眼。
论长相，她比陈海棠明艳；论年纪，她比陈海棠年轻。
男人嘛，哪个不爱鲜嫩的？只要皇上对她有那么一丝心思，她就有翻盘的机会。
想到此，陈海玲的腰杆挺直了些，眼泪却流得更凶了。
“皇上——”她膝行两步，仰起脸，泪水涟涟，
“臣女不知道堂姐为何要这样污蔑臣女。同是陈家的女儿，臣女在家时便处处受她欺负，忍气吞声这么多年。如今她自己与侍卫私奔，被发现了，竟又想来污蔑臣女……”
她哽咽着，一副受尽委屈的模样。
“臣女冤啊……”
陈海棠的脸色瞬间白了。
“你胡说！”她的声音发颤，眼眶泛红，
“我没有与侍卫私奔！是你和你的好祖母把我关起来的！皇上，臣妾没有——臣妾真的没有——”
她说着，手不自觉地去扯夏明昭的衣袖，生怕夏明昭相信了她的话。
夏明昭抬起另一只手，轻轻覆在她的手背上，拍了拍。
夏明昭抬起眼，看向陈海玲。
那目光平静得没有一丝波澜，让陈海玲心里没来由地一慌。
“陈海玲，是非曲直，不是你一个人说了算的。自有大理寺去查。若查实你谋害朕的嫔妃——”
他顿了顿。
“你们二房这一家，也没有必要活下去了。”
陈海玲的脸唰地白了。
“还有。”夏明昭继续道，目光淡淡扫过她的脸，“你只是陈家的女儿，‘臣妾’这两个字，不是你该说的。”
陈海玲张了张嘴，喉咙里发出一阵咕噜声，却说不出话来。
“皇……皇上，臣女……臣女都已经是你的人了，你不能这样对臣女啊……”
她还想挣扎，试图用最后一点筹码。
“够了。”
一道清冷的声音从旁响起。
夏乔原本靠在柱边，百无聊赖地看着这场闹剧。