那时的她年纪尚小，只觉得好玩儿，做小兔儿还不简单？小兔儿不叫唤只吃菜叶，她在京城也不说话，只吃东西不就好了！
到了京城后，她发觉，这个夫人真是好，不但不会强迫她叫自己母亲，还紧着好吃、好玩的给她。对她，竟比对那个小她一岁的妹妹还好，她可不就是一只招人喜欢的小兔儿吗？
她还发觉，这夫人好像只对她和母亲好。常常为了她们教训惩罚下人，说他们不该对她们不敬，哪怕她觉得这些下人伺候的不错，并未有何不周之处。
可随着年纪渐长，如今已过笈年的她，便知晓刘氏当年所为何意。她曾经不忿过，也曾经同母亲说，她们应回京城生活。
可母亲却道：“当年你父亲带着刘氏登堂入室，便已做了取舍。你怪我心软也好，懦弱也罢，可刘氏说的没错，若是没有岳家助力，你父亲的仕途势必越走越窄，更不可能像如今这般，成为大严有史以来最年轻的宰相。人生确实有好多条路可走，我选的这条或许旁人看来没用得很，可那已是我能择的最好的一条路了。”
看似云淡风轻，却又无可奈何，她听后思虑良久。
忽然，只觉衣袖被人扯了又扯，徐知梦的思绪才从记忆中拉回。
不用想，定是母亲让她说句软话，为下人求情呢。
可这些下人要她母女俩这份人情吗？刘氏又会允她给一份人情吗？
昨夜入京之后，她特地嘱咐更生莫往相府去，为的就是不想因夜入相府，让刘氏有做筏的借口，否则，刘氏只会比眼下发作的更加厉害。
然而，再怎么设想周全，只要她们入了府，该来的还是会来，挡也挡不住。
“多谢夫人为我们母女二人着想。”
母亲终究是母亲，徐知梦哪怕不愿，可为了不让母亲因激动又咳喘不止，她还是顺了母亲的意。
只不过，她既已张了口，便不可能再是从前那只温顺听话，任人搓扁揉圆的小兔儿了。
她从座上起身，朝刘氏行了一礼后，便道：“夫人说得对，这一群见人下菜碟的下人是该好好管教一番了！”
“我同母亲一直在老家替父亲与夫人在祖父母跟前尽孝，从未曾主动向你们张过一次口，伸过一次手。正因为知晓父亲在朝堂艰难，又思及夫人不仅要操持相府，还要在京城的贵夫人间交好往来。我们才从来不愿来京城添乱。”
她说话的同时，双眼直视刘氏，一点儿也无刘氏以为的柔弱可欺。
“如今前来，也是迫不得已。想必您也看了我给父亲写的信，母亲肺疾久治不愈，老家的大夫已束手无策。今次来，一是想借父亲之名，求得御医看诊。二来，也是想去一趟宝华寺，为母亲求几株止咳平喘的古株紫菀。”
“因得了父亲回信，已为母亲疏通关系请得御医。这才连日赶路，只盼提前来京。御医诊断开方，至多不过一日。至于那宝华寺，我亦事先打听。粗略一算，哪怕再有变化，此二事不出十日也定能完成，因此我们母女在京城，顶多叨扰夫人十日便回南阁。”
说着，徐知梦扫了一眼依旧跪在地上的众仆，道：“夫人说得无错，确实不能纵容下人如此轻慢自家之人。只是不知夫人要如何惩治他们？是扣除例银还是罚做苦差？”
刘氏本以为她这一番发作，会同以往一样，终以那乡下女子许氏软言求和而告终。
谁知，许氏的女儿——这一她从未放在眼里、从小如哑巴似的乡野丫头，竟然当着她这主母之面，问她要以何种手段惩罚下人。
毫无准备的她，来不及多想，强自镇定应对：“当然是既罚银钱，又罚苦差，才能让他们记得教训！”
“夫人好决断，只是知梦还想多言一句。”
刘氏本以为到此为止，没想到这丫头竟然还有话说。
“说句不大贴切之话，市井百姓都知道冤有头债有主，夫人既是觉得我同母亲受了委屈才惩罚的他们，是不是也该问问，这罚银钱、做苦差，是否真解了我们母女的委屈？是否真能令我们心中舒坦？ 若是两者皆无，这罚是不是也就未罚到点子上？”
人一生气，就容易被牵着鼻子走，这不，向来对此等宅第之事得心应手的堂堂宰相夫人刘氏，便已被这乡下来的徐大小姐请君入瓮。
只听得她话中带气，不耐地问道：“那你要如何？”
第3章 旧人而已
见刘氏失态，徐知梦反而更是镇定自若，不疾不徐地说道：“我记得每回来京，夫人总是拨一批下人伺候我与母亲。这回夫人便不用再费心调人了。不如就让他们来伺候，若是伺候得好，这钱就不罚，功过相抵。若他们还是偷懒耍滑，我就记上一笔，把他们银钱扣光。”
“如此一来，既赏罚分明，又吃了教训，我同母亲在京城这短短十日也不会受委屈，夫人觉得如何？”
徐知梦一双眼睛亮晶晶地望着刘氏，脸上的笑意纯真无暇，让人瞧着一点心机城府也无。
与此同时，稳坐主位的刘氏，那搭在案几上的手却早已紧紧攥成了拳。
见主母神色有异，立于刘氏身旁的一位眼尖仆妇上前，在诸位主子面前行了一礼，道：“大小姐，您甚少回京，府里有些规矩您怕是忘了，这相府是咱们夫人当家，对下人的处置，自然是——”
未待仆妇说完，徐知梦竟噗嗤一笑，朝着刘氏摆起手，道：“这位嬷嬷说的不错，自然是夫人说什么便是什么。我只是见夫人一向对我与母亲好，便大着胆子说了胡话。方才说的都做不得数，还请夫人莫要怪我顽皮多嘴才是。”
徐知梦俏皮的神情，几句轻巧话语，便四两拨千斤地将这仆妇要往她头上加的罪名给挑了开。
如此一来，刘氏便更不能说些什么，否则便是同小辈置气，相府夫人颜面岂不荡然无存？
一股气憋在胸口无处发泄，她只得狠狠瞪了那自作聪明、帮了倒忙的仆妇一眼。
随后，便换了一张平易近人的笑脸，对着徐知梦说道：“大小姐的主意甚好，就按大小姐说的办罢！”
“谢夫人不怪知梦顽皮。”
徐知梦自然见好就收，初露锋芒也是不愿让人轻视，只是在京中居住短短十日而已，刘氏是个聪明人，自此能井水不犯河水，便是最好。
只见她认认真真朝着刘氏行了一礼，便欲扶起母亲离去，谁知，门外却传来一道深沉如钟鼓之声：“是谁顽皮，惹得夫人生气？”
徐知梦只觉母亲身形一滞，心中哀哀叹了一口气，是她的父亲回来了。
“哪有人顽皮？是老爷您听岔了。”
只见刘氏一脸温婉迎上前去，似娇还嗔道：“老爷怎的不回屋换身便服？”
一身朝服的徐相自入了内，一双眼便锁在刘氏身上，只听他笑道：“听下人说你还在前厅，便过来看看，是何人何事教我夫人不得空闲。”
真是你侬我侬，夫妻情深。
刘氏心中的憋闷在夫君回来后，便立时烟消云散。她心中暗暗后悔，原本不过是想给这母女俩一点下马威，让她们知晓分寸，却不知怎的，竟不知不觉便被这许久不见的小丫头牵制了心神。
她是何人？
当朝宰相徐仲怀明媒正娶的夫人，堂堂相府的当家主母。
而她们母女二人，只不过是夫君弃在南阁老家的旧人而已，难道她还惧她们登堂入室不成？
思及此，心结自行解开，神采亦回，只见她拉着夫君之手，向母女二人大方走来，语气无比亲切，道：“老爷快看看，这是谁来了？”
“老爷。”
“父亲。”
徐知梦搀着母亲一同行礼，心中不是滋味。
徐仲怀显然未料到她们母女已至，神色间闪过一丝难以察觉的尴尬，道：“我说呢，也没见下人说红豆回府，怎的会听见她的声音？原来是知梦来了。”
红豆便是那比她小了一岁、同父异母的妹妹，大名徐知意，小名红豆，取自“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知”一诗。
徐知梦至今还记得，徐知意小时一脸骄傲地向她述说自己名字来意时的得意模样：“姐姐，您的名字是不是也是父亲母亲所取？可有何典故出处？”
因母亲让她寡言，她便只摇头不语。心中却有些不服气地暗自答道：“我是你姐姐，我的名字当然有出处，我的名字是祖父亲自所取，‘既知身是梦，一任事如尘’便是我名字的出处！”
徐仲怀望着南阁来的夫人同大女儿，虽然满面笑意，可脚步却在离她们还有几步时，便停了下来。
新人与旧人，单单一眼便已瞧出区别。
刘氏没想到夫君那么快便止步，反倒自己还多行了一步，心中自是熨帖，因此对眼前母女俩更是大方了一些，她对夫君说道：“知梦孝顺，收到夫君的信便启程来京，竟比预想的早到了一日。这不，我们刚刚调派好伺候姐姐她们的人手。”