最后映入眼中的是那张雌雄莫辨的俊容上仍挂着一抹温良浅笑。
少年漫不经心地松开五指，头目双目圆睁，“咚”地一声倒地。幽深的视线瞧着他滑倒的尸身俯下身，唇角弯起极浅的弧度，声音凉如寒泉：“为什么要打断她说话呢？嗯？”
——该死。
头目临终前的最后一个念头：原是祸从口出。
宁瑶瞳孔微缩，心底骇然。
护身傀儡的实力，竟远比她想象的更为可怕。
下一刻，一阵阴风毫无征兆地卷入客栈。
宁瑶被风吹得衣袂猎猎作响，几乎站立不稳。
四周惊叫四起，桌翻凳倒，混乱间却似有一阵极细微的窸窣声从远及近。
“闭上眼，主人。”
微凉的掌心忽地覆上她的双眼，视野骤然一暗，身后贴来一道熟悉的温度。
祁淮低语时，唇瓣似有若无地擦过她的耳畔，又粘稠蛊惑，又似清风。
风中弥漫的血腥气愈发浓重，响起令人牙酸的啃噬声。
宁瑶忍不住从祁淮指缝间偷瞧一眼，顿时骇得屏住呼吸，下意识往他怀里动了动。
我去。
这么多的蛇虫，这里马上要变成什么昆虫博物馆吗？
满地蛇虫正蠕动着爬过马贼的尸身，所过之处只余森森白骨，泛着幽冷的光。
一条碗口粗的白蛇倏然游至她脚边，冰凉的鳞片似擦过她的绣鞋，惊得宁瑶提裙退后一步，脊背不经意间贴合在祁淮怀中。
银饰轻撞发出细响。
祁淮呼吸一滞。
熟悉又清甜的暖香又一次漫入鼻腔。
他垂下眼帘，目光从她柔软的发顶缓缓游移，最终落在他亲手为她编起的细辫上。
抬手重新遮住她的的眼睛，掌心清晰地感受到她睫毛像蝶翼般轻颤，一下又一下，挠得他心底发痒。
掌心微微用力，完全将她纳入自己怀中化作所有物，喉结滚动，似在低哑的轻哄：“别怕。”
说着一个漆黑又寒意的眼风扫去，白蛇竟通灵般盘起身子，冲宁瑶摇了摇蛇尾，旋即爬走消失在客栈门外。
宁瑶惊魂未定，拽住身前少年的衣袖，拿下他的手追问：“方才为何不出手？”
“主人未言，我便不动。”
宁瑶若有所思地眨了眨眼。
原来“傀儡”不是不救，是只肯听她的话才动。
意识到两人贴地太近，宁瑶一步便走出少年保护范围，眼上一松，又见光亮，她提裙赶紧抽身离开，弯腰去扶昏迷的青栀。
无人瞧见的“傀儡”腰间银铃无声自颤，瞧着自己空落落的掌心，似有余温未散，握拳企图回味最后的温度。
他眼底掠过一丝阴郁的暗光。
这间破旧客栈里，除了掌柜缩在柜台后跌坐呻吟，其余人逃的逃，死的死。
宁瑶扶住脸色惨白昏迷的青栀，抬头急问：“掌柜，最近的大夫在哪寻？”
掌柜大腿洇着血，瘫坐在地上，嚎得两嗓子才说：“翻过后面那座山就是小镇，可我这腿也受了伤，天杀的麻子竟丢下我跑了。小姐公子行行好，后院还有辆马车，带我一道走吧。”
祁淮转身往后院去，不过片刻，他悄无声息地回来，小声回答：“主人，车备好了。”
四人驾着马车颠簸蹿过山路，抵达小镇时已是暮色四合。
老大夫替掌柜与青栀包扎完毕，又皱着眉转身对两人道：“这位姑娘腿伤太重，若不寻来再生丹续接经脉。即便老夫正骨，日后也姑娘难免落下病根，修为再难精进。”
宁瑶捏了捏荷包里仅剩的银两，一咬牙：“得送青栀回皇城治腿。”
青栀恰好醒来，睫毛颤了颤，攥住宁瑶衣袖摇头：“不可，小姐。路途尚且艰难，怎能再为我花费……”
“听话，”宁瑶掰开她的手指，语气却软下来，“你回皇城不是闲着，替我盯紧王氏那对儿女。他们往日下的绊子，我可都记着呢。”
限制文里王氏一双儿女给她下了不少绊子，现下逃离宅院剧情，总是盯紧些为好。
青栀本不愿作为宁瑶的拖累，这下有了重要事情吩咐，对回去不再抵触。
宁瑶将大半银两塞给大夫，又安排雇了辆马车，嘱托车夫速送青栀回皇城。
转身时一枚碎银塞进祁淮掌心，宁瑶一双亮眸眨了眨：“放心吧，够咱们撑到儋城的钱庄，我不会省你吃喝的。”
见宁瑶乐观模样，青栀抿嘴一笑，眼底满是光亮，“小姐，我定不负嘱托。”
祁淮默不作声收拢手指，目光掠过宁瑶的侧影，一条小蛇盘在白皙到透出血管的手腕，又飞速爬回。
他安抚在铃铛拂过指尖，四角铃无声地晃了晃。
宁瑶挥手送别马车逐渐离去，不舍地收回眸光。
现在身边只剩下个闷油瓶的“傀儡”了。
她虽不是个话唠，毕竟身边没了人，总是难免有些寂寞。这是她第一次离开了熟悉的人，身处陌生的环境跟随陌生的……甚至不能算作人的“傀儡”。
不过好在少年听话。
似注意到少女投来的微妙眼神，祁淮暗自靠近她半步，眸底是深藏不露的雀跃，“主人？”
如今只剩下他们二人了。
宁瑶眸光悄然流转在祁淮的脸颊，决定暂时先原谅世界一秒。
毕竟这么好看的一张脸，又……还会照顾她，保护她。作者有话说：----------------------低魔仙侠，勿考究[害羞]
第3章
宁瑶脚步轻快地朝前走，“走吧。”回眸一笑，试探性问道，“祁淮，你实力到底有多好。”
她不信一个“傀儡”会对她隐瞒底细，但难保傀儡师会不会令他们不完全效忠了。
毕竟是说不准的……
祁淮眼尾微扬，唇角扬起温良无害的浅笑。他忽地凑近一点，温热气息拂过宁瑶敏感是的耳尖。
宁瑶似有所感侧眸，身侧已是在她不注意时重新负手站立的少年。
他声音压得极低：“金丹以下，无敌手。”
宁瑶眼睛一亮，心里拍手叫好。
——这钱花得可真值啊！
“这一路，你可要好好保护我。”宁瑶心情大好，脚步轻快，带他往马市方向走去。
祁淮落后一步跟着她，目光却一瞬不瞬地凝在她白皙的后颈上。
——真是只活泼又漂亮的小猫。
宁瑶浑身一僵，疑惑地环顾四周。
方才那一瞬间，仿佛被什么蛰伏的野兽盯上般，让她后背发凉。
视线粘稠而隐秘，带着近乎侵略性的意欲，似蛇般缠绕在她身上。
可她回过头，却只看见安静跟在身后的“傀儡”少年。
“真是自己吓自己……”小声嘀咕，她加快了脚步。
生怕再节外生枝，她飞快地买了两匹快马。二人连夜赶路，一连翻过两座山头。
夜色渐浓。
他们终究没能赶到下一处客栈，只得在一处荒废的野庙暂歇。
庙内蛛网盘结，梁上灰尘簌簌，隐约还能听见窸窣的虫蛇爬行声。
“真要住这儿？”宁瑶环抱双臂，扫了一眼四周，忍不住打了个寒颤。
夜风穿堂而过，一件雪白的披风轻轻落在她肩上。她不用回首也知道是谁。
叮铃。
微凉的手指轻轻牵起她的手腕。
宁瑶怔怔地抬眸。
祁淮微歪头，指尖不着痕迹地摩挲过她的腕间，带着某种难以言喻的意味。
他引着她走向角落一个还算干净的蒲团：“主人，这里干净。”
他垂下眼帘，遮住眸中翻涌的一丝雀跃。
宁瑶坐下，眼见祁淮沉默地拾柴生火，又用蒲草细心铺了张简易床榻，忍不住歪头打量他：“傀儡师会教傀儡这些？”
少年垂眸，轻声应：“嗯。”
宁瑶凑到草铺前摸了摸，“太冷太潮了，祁淮。”嘴上抱怨着，妍丽的亮眸却望着他。
像只挑剔，却又依赖人的猫儿。
祁淮望着她这般情态，心底莫名有几分笑意。
心里清楚她是在嫌弃湿答答的环境，却觉得她这个模样不厌烦，以往他最厌恶的这般娇气的做派，如今只觉得她娇纵的样子有些说不出的可爱。
他甚至忍不住想伸手，在她转身视线交织前，指腹佯装不经意地摸向腰间四角铃铛。
“给我暖一下床。”宁瑶收回视线，慢条斯理地用手帕轻擦了擦手。
“是。”祁淮躺上草铺，指尖凝起一点灵气，四周窸窣爬动的蛇虫顿时逃得无影无踪。
宁瑶浑然未觉，侧眸来只顾盯着他温顺的侧脸，忽然问道：“傀儡会背叛主人吗？”
“绝不。”祁淮答得斩钉截铁，眸中闪过难以察觉的暗芒。
宁瑶被这般郑重的回答怔了一瞬，随即又笑了一声。
真糊涂。
竟会对个死物生出困惑。他再逼真，也不过是她手中最听话的一把刀。