他垂着眼，仔细替她系上衣带，高大的身影笼罩下来，几乎将她整个人都笼罩着裹进怀里。
少年动作很轻，那双漆黑的瞳仁静得如同深潭，可她偏偏瞧出了一丝专注。
她被引到铜镜前坐下，眼波一转，懒洋洋瞧着镜中正为她编发的少年。
他修长的手指穿梭在她的发间，轻柔又灵巧，一缕缕青丝在他掌心服帖地绾成小辫。
没有被牵扯的疼，宁瑶舒服得眯起眼，忍不住打了个哈欠，身子一软靠向椅背，任由他摆弄，自个儿闭上眼。
她却不知，身后那双眼睛始终未从她身上移开。
“傀儡”少年悄无声息地俯身靠近，呼吸压得极轻，温热的鼻息掠过她发顶。
宁瑶身上淡雅的香气幽幽飘来，他目光慢悠悠掠过她肩头，最终定格在镜中那张恬静的睡颜上。
心脏没来由快了一拍，像被这缕香取悦了般，滋生出一点病态的满足。
他唇角弯起极淡的弧度，手中鹅黄色的玉兰珠花轻轻簪入她的发间。目光下落，饶有兴致地端详着她打盹的模样。
就在这时，一条两指粗的黑蛇自他袖口游出，顺着手腕缠上冷白修长的指节。鲜红蛇信即将触到宁瑶发丝的刹那，却被祁淮一把攥回。
他指节发力扣住蛇颅，眼底霎时沉冷如渊，面带冷笑，瞪它一眼。
黑蛇委委屈屈地晃了晃脑袋。
它试探性地凑近，小心翼翼蹭了下宁瑶的发梢。
正打盹的宁瑶一动，像是察觉什么般蓦地回头，四下张望却未见异常。
又是这样。
每当她醒来，总错觉有一道目光如影随形，藏在暗处紧紧注视着她。
“好了，主人。”清朗如玉的声音适时响起。
当她的视线转来的瞬间，祁淮眼底飞速掠过一丝难以捕捉的满足。
宁望向镜中鹅黄的身影，一身鹅黄色锦缎，项带长命锁金圈，发髻金簪珠花极为相配，铜镜中映出一张姣好容颜。
三分亲和，五分娇纵感，瞳仁泛着一丝浅棕茶色，眼尾上扬又添两分魅惑。
她眼睛倏地一亮，眸光亮如繁星：“这么好看！你们傀儡的手都这么巧吗？”
“主人过奖了。”祁淮微微俯身，发髻保持着恰到好处的距离替她扶正玉兰珠花，“并非个个如此。”
未尽之言，似有诱哄她开口。
她抿唇一笑，没再多问。从容起身，理了理鬓边发丝，确认全身上下无一不妥，这才推门而出。
客栈天字号房外，武婢青栀已静候多时。
她一袭利落青衣，袖口紧束，眉目清冽，一身绣纹却繁复精细，不像寻常侍女。
见宁瑶出来，她低头禀报：“小姐，早膳备好了。”出门在外，不便以真实身份相称，她便唤宁瑶为“小姐”。
宁瑶含笑望向她。
这是原著中对她忠心不二的武侍，公主娘亲离世前留下的最后心意。
思及此，宁瑶眼神软了软，“走吧。”
她款步下楼，青栀与祁淮一左一右随在其后。
“青栀，距皇城还需多久？”
宁瑶懒洋洋落座，接过祁淮递来的茶饮了一口。
青栀见自己手中的茶无人来接，怔了怔，目光掠过祁淮，当作若无其事地收回来自己饮下。
“还需经过两座城池，途中必经儋城。听闻近日有凶兽出没，若改道需多耗三日。”
“暗线传来消息，天道宗收徒大典在即，他似乎也会去。”宁瑶放下茶盏，语气轻松，“我们改道，去天道宗。”
“小姐，往天道宗必经过儋城。”青栀轻声提醒，“还去吗？”
“去。”
宁瑶揉着突突直跳的太阳穴。
出门时本以为一个傀儡能贵到哪里去？
谁知那傀儡师偏藏在这等鸟不拉屎的地方交易，她一个上头，万金之财砸下去，连灵船都抵给了对方。
——偏偏觉醒记忆是在一切已成定局之后。
若早一点，哪怕早一点啊，她都能砍砍价，而不至于一看这“定制手办”就冲动拍板。
她正悻悻咬下一口干饼，现下只能感慨，荒郊野外，他们能有这样一处避风雨的客栈已属不易。
粗茶淡饭，她也吃得自在。
一阵狂风猛地卷过，盘中饼子差点全飞走。
客栈大门被人“砰”地一脚踹开，十几名彪形大汉闯了进来，两块门板摇摇欲坠。
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第2章
几名彪形大汉闯进门来，踹翻了近处的几张木桌，客栈里顿时乱作一片。
这群马贼少说也有二十余人。
店内本就不多的十来个客人吓得缩成一团，掌柜和小二早躲到了柜台后面，拼命比划着手势示意众人噤声。
“把钱财都交出来！”为首的马贼厉声喝道，“交不出的，死！”
一个大汉揪住跑得最慢的文弱书生，手起刀落，鲜血喷溅的刹那，几声短促的惊叫被掐断在喉咙中。
“小姐，当心。”青栀压低嗓音，将宁瑶护在身后又退了几步。
宁瑶心跳如擂，下意识摸向腰间的玉佩。赶忙咬了两口饼子塞进嘴里，嘴慢无。
动作慢，就要吃亏了。
二十多个人，以多欺少。
她左右一张望，见祁淮不知何时已经漫不经心地朝她这儿挪了几步，恰好将她的身影遮得严严实实。
宁瑶从他肩后悄悄探出半个脑袋，小声问：“青栀，你打得过吗？”
青栀是练过武的练家子，如今已是练气三层。
她扫过马贼中的几个修炼者，察觉对方修为高出自己不少，再加上人多势众，她悄然握紧了本命长剑。
“可一试。若是一会动起手来，你这个傀儡找机会带小姐先走。”
祁淮懒洋洋地掀了掀眼皮，指尖漫不经心地摩挲着腰间的四角铃铛。辫子上铃铛随着他歪头的动作叮当一声。
没有开口，只当应答了。
“青栀，我们先交钱，多一事不如少一事。”
沉甸甸的荷包塞进负手而立的祁淮掌心，宁瑶用眼神示意他送上前，悄悄地拉着青栀退后一步。
感受她指尖无意中划过自己微凉的掌心，垂眸凝视那一点转瞬即逝的痕迹，唇角无声地勾起，眸光暗自注意到她们后退的小动作。
祁淮漆黑的眼底暗流涌动，偏头来轻挑了下眉梢。
马贼头子见一群人吓得魂不附体，正哈哈大笑，目光扫过人群时猛地定格在三人身上。
容貌实在太出众，想不注意都难。
角落中身形极力掩藏，两人将背后一抹鹅黄身影护在身后，衣料一看就价值不菲。
“你们两个滚开。藏了什么好东西，让老子瞧瞧。”
“离我家小姐远点。”青栀长剑出鞘，格开那只探来的脏手，当即与之缠斗在一处。
马贼们顿时围拢过来，对两人形成包围之势。
宁瑶无处可退，祁淮纹丝不动地站在原地，索性整个人躲在他身后。
这个护卫傀儡的实力深浅不知，她忍不住拽了拽他的衣角，“你实力如何？”
祁淮还未作答，就被一声暴喝打断，顿时不愉。
眼波深处满是晦暗不清又浓烈的杀机，视线轻飘飘在马贼头子身形暗沉一瞬。
剩下马贼顿感胜券在握，一拥而上。客栈里顿时乱成一片，人人自保。
见马贼头目实力强横，青栀已是勉力支撑缠斗，宁瑶趁乱欲先能救人再奔逃。
“找机会救人，祁淮。”
祁淮摸了摸腰间铃铛，侧眸望着宁瑶的身影，眼底掠过一丝不解。
救？
全杀了，不就清净了。
宁瑶指尖刚触到腰间玉佩，两枚钢珠球大小的玄黑球体便悄然滑入掌心，这是她亲手改良的修真界“惊雷珠”。
正欲扬手掷出，奔逃的人群猛地撞上她肩头，她踉跄半步，珠体脱手飞出的刹那，一只冰冷的手突然自背后狠狠推了她一把。
“抓住她，快抓住她！”有人企图祸水东引以求活命，话音未落，便已身首异处。
宁瑶眼看要摔倒，她只觉得眼前一花，脱手的惊雷珠爆炸，爆炸声她怔怔抬眸时，撞进祁淮幽深的眼底。
一只微凉而宽大的手扶住了她，银铃在她耳畔清脆一响。
手指轻滑过她手腕的肌肤，温度若有似无，声音却带着几分漫不经心的笑意：“主人，要我救人吗？”
说话间，他视线懒懒扫过青栀，仿佛不过是在问今日天气如何。
宁瑶点头，尚未答话，马贼头目已击退青栀，转而目光淫邪地将宁瑶上下打量：“果然是个美人胚子，不如跟老子回去做压寨——”“闭嘴。”宁瑶蹙眉打断。
她话音刚落，祁淮已鬼魅般掠至他身前。
“咔嚓”一声极轻的脆响，伴随发辫铃铛声。
马贼头目甚至来不及发出半点声响。