萧敛的话越来越刻毒，不遗余力地提醒着她如今处境。
柳茹萱的自尊心似被他狠狠捏碎，失却了逢迎的理智，低声道：“我想要什么，难道萧敛哥哥会不清楚吗？”
“你总说钟爱我，却并不在意我旁的情绪，只是满足一己私欲，欲图占有我、征服我。”
见她如此，眼眶泛红，萧敛唇角勾起淡淡的笑意，不再反驳：“柳茹萱，你如今投靠了我，成了要讨我欢心、求我怜悯的侍妾，这倒的确比举案齐眉、相敬如宾的妻子，要有趣得多。”
“就像现在，我手里捏着楚夫人的性命，我让你过来，你敢不过来吗？”
柳茹萱猛地抬头，捏了捏手，随即又松开。
藕臂环住他，讨好地亲吻他的下巴，她无奈软声求饶：“萧郎，棠儿比你小了九岁，许多事都辨不清。你就包容一下棠儿，不要与我计较了。”
见他面色稍稍松动，柳茹萱轻轻摇晃着他的手臂，泪光在眸中流转。萧敛微微勾唇，淡淡道：“坐上来，我累了，这次你来。”
床帐之中，萧敛一层层褪下了柳茹萱的衣衫，他衣冠楚楚、穿戴整齐，而柳茹萱却不着存缕。
月华拢照，潮水层层翻涌。披散于美人肩头、雪背的青丝如海藻，在水中轻轻舞动，和着些潮汐声。
萧敛静静看着眼前的少女，垂着眼，扭动着腰肢，身前雪浪翻涌。
他抬手，将额上湿发拢到耳后，轻笑道：“棠儿，以后长长记性，和我对着干，没有什么好下场。”
柳茹萱只觉屈辱，她轻咬着嘴唇，忍住呻吟。
萧敛见此，偏不欲给她留体面，扶着她的腰肢，床榻剧烈摇晃，少女顷刻乱了气息，失了仪态。
想将他的手拂下，却无论如何，也动不了分毫，她断续着哭道：“萧郎，棠儿错了，你放过我吧。”
挑了挑眉，他并未罢手。
良久，见柳茹萱双眸隐隐有些翻白，这才停手淡淡道：“后日你以远房亲戚的身份入府，十日后嫁作我的妾室。我给你一些喘息时间，省得你心怀怨怼。听到了吗？”
萧敛捏着她的下巴，眼眸逼视着柳茹萱迷乱的双眼。
柳茹萱浑身瘫软，无力地软在萧敛怀中，似经历了滔天巨浪后的人儿，找到了平静水面上的浮木：“棠儿知道了。萧郎对棠儿温柔些吧，我真的受不住了。”
她的嗓音嘶哑，娇软无力。
萧敛看着怀中梨花带雨、柔弱不堪的人，心软了些，又想起她从前颐指气使的模样，冷冷勾了勾唇。
柳茹萱颤抖着，水汪汪的眸子里装着分明的恐惧，萧敛却钳制着她：“柳茹萱，从前你在柳府对我出言不逊之时，可有想过今日下场？”
“我曾愿意将寻常男子的百般柔情奉送到你面前，可你不屑一顾。”
柳茹萱回避着他的阴厉眼神，萧敛轻扯过她的头发：“想不起来？没关系，此时此地，我可以如愿以偿。”
柳茹萱见他面目狰狞，眼底一片猩红，抽身往旁边躲去，拾起纱裙掩住雪色，雪肩玉颈轻轻颤抖着：“我如今是你的棠儿，你不要如此对我.......”
他握着柳茹萱的玉足，却不顾她的踢蹬，将她拖了过来。
第25章
天光初透，窗棂漫进一层薄青，似水墨洇了宣纸，朦胧渗开。铜雀烛台上的残蜡凝成泪痕，最后一缕青烟袅袅，散入雕花梁间。
菱花镜里印着半幅素纱帐，被晨风轻撩，如雾如烟。檀木榻上，锦衾半垂，绣着缠枝海棠的缎面泛着光。
被衾掩着一女子，纤长白皙的手臂松松垂在床边，发丝凌乱，双眸轻闭，面容似染了花意，红润、娇嫩。
她正喃喃着什么，恍惚中睁开眼，又迷迷糊糊昏睡了过去。直睡到日上三竿，柳茹萱才清醒些许。
“连翘.......”她费力唤道。连翘见柳茹萱总算醒了，进了屋，拂开纱帐，和声道：“夫人，可要奴婢伺候你沐浴？”
柳茹萱点了点头，待备好水，她掀开被子，身子只觉得撕裂般火辣辣的疼。
连翘看去，心中亦是惊涛拍涌。这一夜，萧世子怎狠得下心，柳茹萱昔日白嫩的身子恰似白瓷有裂，明珠染红。
柳茹萱的嗓子嘶哑，身子更是柔弱不堪，搀扶着连翘的手，勉强走到屏风后，每一步都带着极大的痛楚。
沐浴后，柳茹萱的身子干爽些许，却依旧打不起精神。见床上被褥已换好，柳茹萱复又躺了回去，带着浓浓的倦意。
“连翘，今日都不必来伺候我，让我好好睡一觉吧。”
连翘点了点头，放下纱帐，又掩了些窗，退了出去。直睡到暮色沉沉，柳茹萱还未醒。
王府家宴。
暮色初合，王府的朱漆大门早已悬起八宝琉璃灯。青砖甬道上小厮们捧着鎏金食盒疾步无声，只听得织锦靴底掠过新扫的地，秋风拂过，又落了层叶。沙沙作响。
正厅里，十二扇紫檀嵌玉屏风围出暖意融融的一方天地。当中摆着酸枝木云石面大圆桌，桌心置块和田玉雕的转盘，已成开二十四道攒盒。
临安王端坐主位，古铜色面庞被酒气蒸得发亮：“萧敛，你这几日都不回府，可是朝中出了什么不得了的大事？”
萧敛淡淡一笑：“临安王何必处处管束着我。我去何处，还要如些乳臭未干的纨绔子弟，向您报备不成？”
林静秋与萧润对视一眼，萧雪微听萧敛一席话亦是为他捏了把汗，而萧文珠则低头用饭，敛住怒意。
萧璋则丝毫没变色，他并不关心几人说了什么，只是夹着熊掌吃。忽地熊掌落到桌面上，发出一声闷响，众人纷纷抬眼看着他。
妾室叶江梓扯了扯萧璋的袖子，狠狠瞪了他一眼，一副恨铁不成钢的模样。萧璋则悻悻一笑，也不在意，兀自吃着东西。
临安王移转视线，复又看着萧敛，面色沉沉：“今日家宴，本王不欲与你争执。你如今翅膀硬了，自是管不得。但你在府外置外室，日日流连，连家都不归了，传出去，王府的脸往哪搁？”
王妃林静秋往临安王碗中夹了一筷子菜，笑道：“王爷万莫动怒，保重身体。敛儿是还小，不懂事，思虑没那么周全，若是料到了此举有碍王府体面，想必是不会做的。”
她这一番话，让临安王怒气更甚：“慈母多败儿，你总为他遮掩，可曾见过他感谢你半分？萧敛，你就是明知故犯，你若如此威风，索性去了这世子位置，看离了王府你还算什么人物？”
萧敛唇角微扬，以银刀划开炙鹿脊上薄如蝉翼的酥皮，淡淡道：“父亲说笑了。我近日忙于军务，疏于家事，不知有何可指摘的？至于外室，不过姑苏远亲江氏女而已，纳入府中做个妾便是了，不劳你们费心。”
如今临安王和王妃皆对柳茹萱这个名字闭口不谈，柳氏一族已压来京城，秋后问斩，与柳氏有关的亲脉亦尽数打入大牢，男丁问斩，女子没入贱籍。
朝堂上下，人人自危，生怕与柳氏扯上半点关系。
偏萧敛堂而皇之地将柳茹萱带到了京城，换个身份私藏起来。
见二人不言，萧敛搁下碗筷：“进来军中事务繁多，我便先行退席了，你们自便。”
萧雪微看了看萧敛的背影，蹙了蹙眉。
长兄先前与家人虽不说是和睦非常，却亦是相敬如宾。自出征回来后，就像换了一个人，沉默内敛，独断专行。
第26章
书房内，夜色深深，尚未点灯。
“世子。”画屏向萧敛福身行礼，眉眼低垂。
她是临安王妃塞入萧敛房中的通房丫鬟，生得清秀婉约，人亦乖巧伶俐。萧敛也就睁一只眼闭一只眼将她放着，平时让她添添茶、磨磨墨，偶尔高兴时教她认几个字。
萧敛看了她一眼，微微颔首：“把书房灯点起。”
书房的灯一盏盏亮了起来，光影下，萧敛有些恍惚。他今日一直忍着未去别院，也不知柳茹萱眼下如何。
“可需要奴婢替世子研墨？”画屏见萧敛坐在案前，却未动，小心翼翼地问道。
萧敛回过神来，声色平静：“不必了，替我温些茶水来。”
画屏应了声，出去备茶水。
夜色渐浓，家宴散去。萧雪微正在王府门口送萧润上了马车，他今日在揽月楼与士子尚有一聚。
萧雪微其实也想出去逛一番，只是依王府规矩，女子不可在夜里出府，亦不可私下见旁的男子。
萧雪微转身进了府，大门缓缓关闭。忽地，王府的铜环门鈀突然震响。守门小厮刚拔了门闩，一杏色衫子的丫鬟便踉跄跌了进来，发间一枝素银簪子斜插着，将坠未坠。
萧雪微冷眼看着她，她已隐隐猜中了来者何人。她斜睨了木桃一眼，木桃冷声质问道：“你是何人？”
连翘抬起泪意涟涟的眼眸：“奴婢是宅院江娘子的侍女，江娘子高烧不退，还请萧世子一见。”