铜镜里倒映出柳茹萱未施粉黛的睡容，青丝散乱如瀑，衬得肌肤如新雪初融。她指尖蘸了点玫瑰膏子，点在唇上轻轻抿开，霎时如绽了一瓣春樱。
长发挽成松松的云髻，鬓边簪一支银丝缠就的素心兰，耳坠是两粒莹白的明月珰。素净中添了几分柔婉。
柳茹萱换上一袭鹅黄广袖襦裙后，便往书房而去。推开书房的门，萧敛正在收拾着架上的书，一袭玄黑锦缎长袍，衣摆上绣了无数繁复华丽的金边图案。浮尘在秋日晨阳下浮动，一切都如此静谧。
柳茹萱垂眸看着手上的食盒，借由漆柱的反光凝眸于自己模糊的身影上，一时有些恍惚。
她本以为自己会凤冠霞帔、十里红妆嫁给萧敛，成为名正言顺的世子妃。
却未成想，竟是如此悄然成了人妇。
“怎么站着不动？”萧敛并未抬眼，仍旧整理着桌案的书。骨节分明的手指翻阅着书，书页中掉出了一片柳叶。他蹲下身子，拾了起来。
柳茹萱上前，将食盒放到桌上，声音软软糯糯：“明日便要回京吗？能多待几日吗？”
她凝眸于萧敛脸上，手因紧张而微微曲起，手指压得泛白。萧敛看她一副如临大敌的模样，应了声：“可还有什么想带的？”
“萧敛哥哥，我可以出去转转吗？”见他面露不悦，柳茹萱忙补充道，“我不会逃的，我也会好好戴着面纱。”但萧敛依旧在整理着书籍，并未理会。
晨光映射在他棱角分明的脸上，高挺的鼻梁在面容另一侧留下阴影，眼底晦暗不清。柳茹萱走上前，犹豫了会儿，从身后抱住萧敛，声音尽可能轻柔：“那你带我去见见爹爹，好吗？”
“你每次找我，都是有求于我。除此之外，便没有其余话了吗？”萧敛转过身，墨色青丝一半散在身后，一半散在身前，柳茹萱对上他眼底的幽深。
柳茹萱嘴唇张张合合，几次三番欲言又止，见萧敛要转身，她拉住萧敛说：“不是的，我一直很喜欢你。只是.......哥哥看起来太凶太严肃。”
萧敛眼底几分狐疑，似并不相信，挑挑眉：“当真？”
柳茹萱一只手遮住了萧敛的眉眼，偏头吻上他的薄唇，生硬地舔舐着，微苦。
萧敛嘴角微扬，他握住柳茹萱的手轻轻放下，托起她的腰下部放在桌上，加深了这个吻，他一手解开了柳茹萱的衣衫，衣衫半褪，雪背尽露于人前。
萧敛的手从凝脂般的背上掠过，柳茹萱张皇失措：“现在是白日。”
萧敛俯低身子，额头紧贴着她的额头，唇角勾起淡淡的笑意：“那又如何？很早之前，便想与你如此了。”
萧敛埋首于柳茹萱颈间，不断舔拭着。又轻轻扯起她的裙裾，埋首着，时有水声。
半撑着，咿咿呀呀哼着。
她轻咬着唇，却仍有低低细细的呻吟从唇间溢出。她哭吟道：“不能这样......”萧敛抬眸，抹去唇边莹润，轻揽住柳茹萱的腰肢，不肯放过她脸上的任何表情。
她轻微喘着气，面容绯红一片，杏眸染了层水雾，哭得梨花带雨。
萧敛的手搭在布满红痕的肩颈处：“见过棠儿很多种模样，却唯独没见过眼下这种。”
他的手还欲褪下一层衣裳，柳茹萱忙握住他的手，声音有气无力：“不要在这里。”
“棠儿，那在哪儿？”萧敛的神色显露出几分柔情，声音亦似沾染了层水，含着几分挑逗。
柳茹萱知他是在逗弄自己，先前萧敛在柳府中，一直端重自持，她便以为他不惦记着儿女之事，却没成想内里竟是个好色之徒。
想及此，她偏过头去，紧咬着唇。门口忽然响起敲门声，柳茹萱心下一惊，眼下她上身未着存缕，忙躲到萧敛怀中，瑟瑟发抖。
萧敛垂眸看着扑入怀中的柳茹萱，嘴边笑意更浓。
“世子，先前需整理的账本都整理好了，要我送进来吗？”贴身侍卫南寻正等候在门外，他本想着推门而入，后见连翘正候在外，想及柳茹萱与世子正在内，便不好如此。
见萧敛既未说可又未说不可，柳茹萱摇了摇头，扯着萧敛的衣袖低声催促道：“别让他进来，我这般样子，旁人看不得的......”
萧敛听出了她声音中的薄怒和焦急，朝外吩咐道：“不用，先放外面。”许是因晨曦之故，萧敛原先阴沉的面容柔和了些许，光下眼眸溢着一丝柔情：“棠儿想让我带你去哪？”
柳茹萱抬眸看着他的面容，从桌上挪下，蹙眉胡乱穿好衣衫，转身要走。萧敛面色一沉，声音复又冷冽：“你不想见柳轩了吗？”
柳茹萱脚步一顿，垂眸看着自己的凌乱的衣衫，肩膀轻轻颤抖起来：“萧敛哥哥，你总是喜欢威胁我。我如今都这般处境了，你便不能让让我吗？”
萧敛看着恰似弱柳扶风的柳茹萱，心中有所动容，面上却仍不改色道：“棠儿，眼下我便是你的天，你若是想事事有所应，便须讨我高兴。这点，你还看不明白吗？”
从什么时候开始，萧敛变成如今这副模样？霸道专横，独断专行，丝毫不给旁人留半分余地。
柳茹萱握了握拳，随后释开。眼下不在柳府，由不得她从心所欲。她抹了抹眼泪，嘴边噙起一丝微笑，回转身：“棠儿错了。”萧敛向她招招手，柳茹萱乖巧地走上前，忍着他周遭冷沉的气息。
“去哪儿？”萧敛见状冷冷问道。柳茹萱拉着他的手，手却不受控制地微微颤抖，柔声道：“萧敛哥哥想去哪，我便去哪。”她的余光不经意地扫过一片狼藉的桌面。
她面色稍有些不自然，迅速别开目光。萧敛的目光微沉，往前走去：“棠儿方才不是挺享受的吗？”
“萧敛哥哥还对旁人如此过吗？”她想及先前的吻，心下一阵恶寒，下意识脱口而出。
萧敛还以为她是在吃醋，他的语气不似先前那般冷：“我不对旁人如此，只有你。”
“你本就是我的妻。”
“可眼下不同了，眼下我是萧敛哥哥的妾室。”
萧敛知她向来心比天高，如今能与自己低头便已是委曲求全之举，他耐着性子安慰道：“在我心中，你一直是我的妻子，从未改变。”
柳茹萱定定看着他，有时她不知道自己是幸还是不幸。她本沦落到了烟花之地，却能够借助皇权虎口逃生。但也因一纸婚约，将她与眼前这匹豺狼捆绑在一起，让她惧也不是，逃也不是。
柳茹萱轻扯着他的衣角，低声退让一步道：“晚上沐浴后，萧敛哥哥怎样都好。眼下棠儿有些饿了。”
萧敛看了一眼食盒，淡淡点了点头，就开始收拾桌案。
第11章
柳茹萱如愿出了府，戴着面纱，独自上了马车。
萧敛并未答应她见柳轩一面的恳求，爹爹是通敌之罪，监狱想必是严加看管，即使贵为世子，亦是不可随意插手。
虽如此想，柳茹萱还是心痛如绞。她不知爹爹是否被人拷打，亦不知眼下母亲是否如萧敛所说安好。
出神中，她踏上马凳上了马车，吩咐车夫随意转转，便不再多言。
夏末秋初，树上的叶子依旧葱绿，只河边几点枫叶红了，倒影映在了湖中，似颜料轻染。车轮缓缓从金陵的青砖路上碾过，以前这里是楚国皇都，见证了一个朝代的繁荣。
柳茹萱听说，天之美十，楚之美七，楚国的女子搅动了前朝许多风云。母亲便是楚国宗室遗脉，即使如今，亦是美若天仙，足以依稀窥见当时盛采。
正出着神，湛明湖泊，勾起了许多往事回忆。她鲜少能出府，故而每次央着教书先生偷偷带她出府时，常常会来到这一人迹罕至之处，尽情享受着府外风光。
“停车。”柳茹萱提起裙下了车，见身旁婢女欲跟上，她温声劝阻道：“不必跟着我，我想独自呆会儿。”她们正犹豫着，柳茹萱不予理会，兀自提裙而去。
从石桥上走下，她顺着青砖石铺就的小道蜿蜒而行，秦淮河中的水汽和着清风，有些咸咸的味道。
她盈盈立于水边，水流携卷着落叶，滚滚上前。
“柳姑娘。”一道清润的男声蓦地响起。
柳茹萱侧首，见谢昭立于两步开外，她神色一喜，笑道：“谢先生。”谢昭未上前，向她施了一礼，眼里含泪道：“昨夜去红袖楼，听说柳姑娘已殒命，我便一直等在此处，只盼着能见柳姑娘一面，没想到如今当真等到了。”
殒命？想必是萧敛为瞒过众人耳目而设的幌子。
柳茹萱看着谢昭身上的露水，复而抬眸，凝着他的脸，眼下有些青黑。她止不住喉头的哽咽：“谢先生，您不必如此。眼下我已有去处，还请谢先生切勿挂怀。”
谢昭知她是临安王世子萧敛的未婚妻子，如今落难，萧敛自是不会袖手旁观。只是他听说萧敛为人暴戾狠辣，不免担忧道：“世子待你好吗？”
柳茹萱沉默了一瞬，复而嫣然一笑：“萧敛哥哥与我青梅竹马，自是好的。”