“没事，叫他跑前头藏起来了，抓不到的。”顾小碗赶紧出言安抚，现在总算是晓得为何那明淮胆子小了，不过是瞧见马如龙杀人就吓成了那般模样，感情都是遗传了顾宝云的。
一面将她扶着坐起身来，又问：“现在怎样？可是觉得哪里不舒服？”
顾宝云听着儿子安全，松了一口气，一面摇着头，“没得事，就是觉得胸口有些堵，大概是早上吃得太急，没咽下去。”又伸手拿了顾小碗的手里的水壶，自己闷了一口水，这才会儿气息才平缓了些，挣扎着要起身，“走，咱赶紧走，这头也不安全。”一面还心有余悸地回头朝城门口瞧。
顾小碗见此，忙去扶她，又递了拐杖过去，自己捡起包袱背起，周苗那里也牵着元宝背着包袱，三人只随着大路往前走。
走了大抵两三里的样子，便能见着前面匆匆逃跑的路人们三三两两歇在路边的树下或是草丛里。
顾宝云忧心忡忡地左看右瞧，也没有看到明淮，急得要命：“咋不见狗娃子？”
顾小碗倒也不担心，那牛马都跟着他呢！便安抚道：“前头呢！你别太急。”
果然，这往前走了大约半里路的样子，元宝就不走大路，带着她们往小路上钻。
走了约摸两盏茶的功夫，便见了那桦树下拴着的牛马，以及焦急正往这里眺望而来的明淮。
这母子见了，两颗心都各自安放在肚子里，就地小息了片刻，把牛马骡子都喂了一回。
她对于牲畜，是从来不吝啬的，便是人没得一口吃，也要先顾着它们些。一面开口催促起大家：“咱赶紧走，那城里在征兵，四下的村上未必逃得过，只怕更甚，咱们须赶紧早早离开这肥头县的地境才是。”
只不过顾小碗想，这里开始征兵，那她们县里多半也逃不掉的。
于是也不打算去丫口镇了，就壮着胆子走那小道上，即便是绕路几分也无妨了。
不然明淮还是逃不脱的。
就是这般，他们多走了许多冤枉路，将那割麦季都给错过了，等着到了河边，要过河去。
这牛马不似元宝那般聪慧，又是头一次坐这样的小船过河，吓得惊慌失措的，险些将小船打翻了。
废了天大的劲儿，才将牛马分别送往河对面的西村，又是陆陆续续几趟将货物运过来。
这样一来，天已经暗了下来。顾小碗瞧着这爬满蔓藤，全然被一丈高茅草遮挡完了的残垣断壁，“这些天一直心慌慌地赶路，也没歇息好，正好二姐得吃药了，不能再拖，今晚就歇息在此处。”
说罢，只熟门熟路地穿过这破败的残垣断壁，引了他们去那长着野棉花的山坡下面。
因村子里的人出来，途径此处，有时候免不得赶不上好时间，或是遇风冒雨的，便时常在此处歇息。
这一来二去的，便在这里偷偷盖了一座石屋出来。
足够他们四个歇在里头，又有现成的锅，简单煮了些吃食，加了些个野菜，近来只吃干粮的肚子里，总算是通畅了许多。
待吃了晚饭，便给顾宝云熬药。
顾宝云背靠在身后的石壁上，身下垫着一张张兔皮拼接缝在一起的褥子，身上搭了个皮毯子，一簇簇微黄的火苗映在她的脸上，并不能叫人瞧见她满脸的皱纹，竟依稀和顾小碗有五六分的模样。
周苗看见了，大吃一惊，只忙拿手肘去推顾小碗：“你快看，二姨现在好像你。”
顾小碗回头一瞧，果真是像极了，旋即笑起来，“胡说什么，是我像二姐。”
顾宝云听到她俩的话，竟是有些不好意思地笑起来，一面拢了拢鬓边垂下的几缕银发，“我年轻时候，也不曾有你小姨这份标致。她是生得好的，只是可惜生在了顾家，若是整日不用做这些个粗活重活的，必然是细皮嫩肉，像是剥开的鸡蛋一样白嫩嫩的，那样想来更像是个仙女儿。”
说起好看，那周苗自少不得想起郭巧巧来，连忙问起顾宝云：“二姨可是见过三姨家的巧嫂子，她那才是仙女一样的人物。”
顾宝云闻言，惋惜地摇着头：“早年玉春娶亲的时候，我婆婆身子不好，你表弟又正是顽皮的年纪，我不曾过去，没能见着是怎样的国色天香，但也听你四姨说过。”
几人在石屋里说着家常闲话，明淮在外面将牛马骡子喂了料子和水，这会儿也收拾好，弯腰钻了进来，“方才还月朗星稀，这会儿却是乌云罩头，没准晚上要下雨，山路也不大好走，只怕明日咱们就是赶早，也是要天黑才能到村里。”
顾小碗听罢，只将半个身子从石屋子里探出去，视线穿过那头顶茂密的树枝，果真是不见了半点碎星，一时也有些忧心起来，“东西都盖好了吧？”
“盖了，我还将地方垫高了些，倘若真下了雨来，也不怕淹了。”明淮答着，他也没个什么本事，唯独是有些力气。见药也熬得差不多了，只将那洗干净的木碗拿出来盛药。
待顾宝云吃了药歇下，果真听得外面传来沙沙的雨声，循序渐进，从一开始的沙沙到最后的砰砰，牛马牲畜虽都找了个破棚子待着，可随着雨越来越大，顾小碗还是睡得不放心，一个晚上起来看了几回。