顾家屋子里收拾得差不多了，就是大家的衣裳被褥等，无不是缝补的痕迹，锅碗瓢盆更是瘪的缺口的。
灶房的锅里炖着熏肉，何望祖在院子里闻到，只将鼻子凑进了些，猛地吸了两口，“我就说嘛，有啥好吃的，当是马上来了吃了到肚皮里才是，留着都不作数的。早前年年都指望着忙碌一年，就快活过年这几天，可是经过这几年咱们的经验来看，可不要指望什么过年，天晓得会不会忽然下刀子呢！有啥好吃的，别总藏在地窖里了，该吃就吃，别老舍不得。”
毋庸置疑，哪怕此刻他那话大部份是对的，但还是遭了他娘顾四厢一个大巴掌排在脑门后面：“你个乌鸦嘴，肚子里就没有一点的好货。”
小满大满也是被肉香吸引了过来，听到顾四厢的话，仿若鹦鹉学舌一般，朝何望祖笑道：“乌鸦嘴乌鸦嘴！”
何望祖冲她两姊妹露了个狰狞的面容吓唬一回，就不理会了，转头进了灶房里去，一面东看左瞧的，问着揉面团的何穗穗：“要擀面么？”
这几年，何穗穗擀面条的手艺越来越好了。那何望祖觉得粘手不听话的面团，在她手里像是活了一般，既是不粘手，又是想叫那面团什么样子就能变成什么样子，看得何望祖是两眼发直，好不羡慕。
何穗穗眼皮子都没有眨一下：“空相师父想吃面了，我正想着，本就要擀些饺子皮出来的，倒不如也顺道擀些面条出来。”一面问着何望祖，“你要吃哪样？”
“我随便。”何望祖答道，目光落到灶火上的大砂锅里，“这是熬汤来吃面？”
“嗯，一会儿捞些酸豇豆来剁碎，跟着脱骨肉做臊子。饺子有香菇白菜和野鸡肉冬笋的。”何穗穗答着，眼见着面团也揉得差不多了，便使唤着何望祖：“你去喊阿苗姐跟麦香过来帮忙包饺子。”
何望祖一听有肉馅儿的，眼睛立马亮了：“鸡肉冬笋的多包点，我爱这个。”一面绕出灶房去，见着大满和小满正迈着两条小短腿试图翻过门槛，便一手揪着一个，提溜进来，一面叮嘱着：“千万离灶远些，仔细烫着了，我还揍你们。”
那大满小满自是不理他的恐吓。
这会儿顾四厢已经不在院子里了，倒是他爹何荆元跟苏玉春从外回来，两人眉头拧成一团，进来只将那犁头往墙脚一放，两人便结伴去溪边洗脚。
他便直径往周苗她们门外去喊，“苗姐何麦香，出来包饺子了。”
“没大没小，叫我三姐。”一张窗户里传出何麦香的不满声。
何望祖不但不叫她三姐，反而又喊了一回何麦香的大名，然后大门又被人从外推开，只见苏秋子揪着那羊角直接将羊给拽了回来，见着他忙喊：“快来帮忙，这羊不知什么时候，肚子里有羊羔子了。”
他家的羊早就叫猴子们放出去，又受到了惊吓，直至大年三十那天，顾小碗去坟头上给她爹娘送年饭，才从坟山上寻着，就这么一只，脖子上还系着何望祖此前给拴红绳子。
自也就给牵回来了，但大家失而复得，能活着就不错，自然是没有去多想，哪里晓得这羊肚子里居然有羊羔，这会儿还要生了。
他这一喊，不但是何望祖，那何荆元跟苏玉春都被惊动，忙过来帮忙。
又是垫窝又是喂料，不过两盏茶的功夫，小羊羔就从肚子里生出来了，浑身瞧着湿漉漉的，闻讯来的顾三草捡了些破布与它擦拭着，那老羊就过来舔，不多会儿小羊羔身上就干了，四条脆嫩嫩的小腿也有了力气，能站起来。
“这是个好兆头，没准今年真能过好日子了。”何荆元一见着光景，十分欢喜。
然昨日石家兄弟说起那老凤阳王修墓等事宜时，苏玉春是知道的，只是此刻也不想扫了何荆元的兴致，自是只字不提。
两人洗涮完了，换了干净鞋子出来，方说起那方几田与王正德在地里田间到处晃悠之事来。
只不过终究是不得缘由，也不晓得他们到底在商量着什么。
何望祖听了一嘴，甚是好奇，“他们想作甚，那王正德一来就在村子里到处钻，眼睛跟耗子一眼到处嗅，指不定打什么坏主意呢！”
“不知道，只叫明儿一早去打谷场，有要紧事情通知。”苏玉春回了他一句，因是个闲不住的，只抽了几条修好的竹篾来编笼子。
“兔儿都没了，还打笼子作甚？”何望祖见他那编出来的雏形，看着像是兔笼子。
“等着正月十五去镇子上，再买几只鸭鹅来养着，牟家屋头那里的池塘都闲着呢！还有村头那么一大口塘子，该养几个鹅。”他回着，又转头跟何荆元说起话来。
何望祖对余下的话题不感兴趣，只好奇顾小碗和阿拾怎还不回来。
眼见着灶房里头的饺子都要下锅了，不免是越发着急，正要寻出去，就见着他娘顾四厢不知从何处抱着一大捆干蒲草来，见着他急火急燎要出门，天又已经暗了，“你还要哪里去浪？”
“我小姨和阿拾还没回呢。”他着急地回着。
听得这话，顾四厢脸色才好看些，眼底多了几分宽慰之色：“你好歹是有几分良心，不枉你小姨平日里多偏袒你几分。不过你也甭去找了，是鲁石匠家有喜事，路上叫他们家独眼女婿拦了过去。”