就在各处都在传好消息时，秦家却传出一条坏消息。
首辅的母亲，秦太夫人，病重了。
第109章 寿终
秦太夫人毕竟是上了年岁的人, 这一有个头疼脑热，秦夫人比谁都要更精心。
太婆婆这一病倒，秦夫人立刻就慌了神。老人家平素身体康健, 猛得来这一下, 也不知道受不受得住。
秦阁老是下了朝才知道母亲病重的，内阁公事都不及商议, 直接托付给了白阁老和宋阁老, 自己急忙赶回家里。
两位阁老望着首辅匆忙离开去的背影，一时心里有些不是滋味。像秦阁老这样的年纪, 母亲仍然在世，不知道要令多少官员羡慕。
缺了首辅, 公事不能不议。白阁老与宋阁老对视一眼，两人眼中都透出一种意思：咱老哥俩搭把手？
公事议来议去，最后还是要议到立储上。圣人的心思没有摸透, 两位阁老也不敢随意上表举荐。这本就是圣人家事，大臣太过积极, 未免被人贴上意图从龙的标签。
宋阁老望着白阁老沉于公文的背影, 不合时宜地想到，若是秦太夫人撑不过今年，一旦秦阁老守孝, 这当朝首辅，估计不是次辅递补，就是太傅空降了。
宋阁老摸摸雪白的胡须, 一脸若有所思。此时急流勇退，尚且能保全余生。若再赖在内阁, 指不定日后，就要身败名裂了……
再想无益, 宋阁老自己就是他一家子里辈分最高的人。总不能他自己驾鹤西去，以此保全自家吧？随手拿起一份公文，宋阁老暂时把心思放到处理公务上。
秦阁老一路飞奔回家，秦夫人早就在门外等着公爹。长孙秦润言也和妻子常宁郡主等在一旁。
“爹，太医正在给太夫人看诊……”秦夫人两头派人，太医院的太医比秦阁老早到一步。
秦阁老先望向秦润言，只见长孙对自己微微颔首，秦阁老这才缓过一口气来，这便是说太夫人情况并不危急。当然具体情况如何，还要等林太医看过后才能知晓。
不多时，林太医从屋里出来，对着秦阁老微微摇摇头，“太夫人毕竟年纪到了，只能先开两贴药养着，至于能不能好转，只能看天意了。”太医鲜少把话说得这样直白，尤其还是太医院里资格最老的林太医。林太医这话，无疑是在告诉首辅，可以给太夫人预备后事了。
秦阁老有秦润言扶着，好悬才没倒下去，对着秦夫人道，“请太医开方子，好生招待。”随后秦阁老对林太医点点头，又服吩咐长孙带着郡主到一旁歇息，这才进入内室探望母亲。
秦润言扶着妻子到一旁的偏厅去，常宁郡主近日来渴睡，精神头总不大好。本来打算请太医来看一看，没想到曾婆婆这里先出问题了。
林太医微微叹一口气，生离死别他见得多了，秦太夫人在他见过的人里，绝对算是高寿了。只是到了这个岁数，能不能活，只能看老天爷了。林太医跟着秦夫人去开方子，心里计算着该开哪几种温补的药材。
秦阁老进入内室，他的几个兄弟便都围了上来。秦阁老无心询问，径直疾步到榻前。
秦太夫人虽是一时急病，但面上气色看着还好，并不是立刻就要下世的光景。秦阁老心中稍微安定，想来并非像林太医所言那样惊险。
“娘，您老觉得身体如何？”秦阁老是急着赶回来的，此时脸上汗如雨下，身后的官服呀早就浸湿了。
秦太夫人摇摇头，“我这里有孙媳照看，并无大碍。”说着，秦太夫人微微喘口气，对着几个庶子言道，“你们都回去歇着吧，这里有他在就行了。”于是秦阁老几个兄弟便依次退了出去，并没有在这个时候抢着表一表孝心。
不止秦阁老兄弟，就连服侍在侧的丫鬟，也被秦太夫人一一屏退。
跟在太夫人身边时间最长的丫鬟还想留下来侍奉，被秦阁老冷冷的一句“难道我还服侍不了亲娘？”给喝退了出去。
等到所有人都退了出去，秦太夫人这才握着秦阁老的手道，“我只怕是不成了，朝上正在为议储的事闹腾，我儿只要拖住这段时日，便能全身而退。”临了临了，秦太夫人还是更心疼自己儿子。即使她本人及父祖因为儿子的关系得到圣人封赠，不过虚名而已，太夫人自己都不甚在意。
秦太夫人这话无疑是在说自己大限将至，只是没有明言罢了。
秦阁老泪流满面，劝道，“娘说胡话了，林太医都说您只是偶有不适，必能逢…凶化…吉、长命…百岁……”这话说到最后，连秦阁老自己都说不下去了。
太夫人又拍了拍儿子的手，“人活一世，哪有不死的道理？我活到八十有四，已经足够了。”秦太夫人实在是看淡了生死。像她这样无病无灾活到耄耋之年，已经比常人幸运百倍。
不等儿子说话，秦太夫人又道，“眼下圣人正拿立储之事试探群臣，我儿为首辅多年，此事若不顺从上意，恐极难保全。此时若退，更会引百官之怒。两害相权，必取其它轻也。”立储之事，不是得罪圣人，就是得罪百官。秦阁老原就是想着宁肯得罪百官，也绝不能得罪圣人。
如今秦太夫人病重，难道圣人还能拦着首辅不让守孝吗？
夺情留职自古有之，可那也要看是什么时候。如今天下承平，朝廷人才济济，根本不需要秦阁老夺情视事。