沈故思索半刻，“这样啊。但我怎么瞅着你……一点都不像瀛洲人呢？”
商人挠头，“我们祖上都是外来驻于瀛洲的，非是土生土长。”
沈故顿时目若利刃，“这么巧，今日我们抓获的所有瀛洲商人，都这么说的。难不成，你们只是假借瀛洲人的名头？”
与此同时，楚州东。
怒号狂风席卷着江水，阴云沉沉欲倾。柳臣立于哨岗处，由着风吹鼓着他宽大的袖袍。
他遥遥望着雾气弥漫的江面远处，乌压压的营帐遍布，接而他喃喃道：“这些水贼驻扎有序，分明是军队的规格。”
一官兵匆匆来至柳臣身侧禀报道：“大人，我们前去侦查的兵回来禀报，他们行军来的方向是从瀛洲往楚州。恐怕……”
恐怕瀛洲早已沦陷。
柳臣心底补出了后半句。可是这近来根本毫无瀛洲受水贼入侵的消息，连着周处也无动静，更无出逃的流民。
而他还欲吩咐什么，斥候已疾步赶来，“他们越过线打来了！正向我们的楼船军进攻！”
“约有多少人？”柳臣从容问道。
斥候远眺着水贼军阵，答道：“有三百……不对，六百！”
继而柳臣领兵于江畔，快速命令着，“三百驻军留守陆地，所有水军同我登船作战！务必守好楼船。”
烟波缥缈中心，细雨纷垂。
楼船之上，柳臣见着水贼行船越发的近，此番得以窥见其貌，他却发现这所谓的水贼，皆是穿戴兵甲整齐的正规军队，非是此前他所见的水贼模样。
柳臣抬手命令着楼船的水军，“掩护艄公，弓箭手放箭！”
随即漫天箭矢携着密雨射入水贼营中船只，水贼中盾兵持盾相挡，丝毫不影响他们前进的速度。
而不多时，柳臣便察觉那些行船不过是为中小型，随着江面浩荡颠簸起来，并不如他们所在的楼船平稳。
“准备投石，朝敌船两侧。”
柳臣沉静地瞄着船只靠近的距离，冷雨扑面中，他已顾不及眉眼处洇湿的雨，高声喊着，“放——”
“我这特制的船身极为灵活，如何是这投石能击中的？”水贼中，一高大身影的男子于其船围聚的中心挺立，他笑看着破空而来的石，处变不惊。
随后尽如他所言，巍峨楼船里抛来的投石并未砸中水贼分毫，是以他唇角勾着的笑更加恣肆，缓着声言，“楚州水军，也不过如此。”
“殿下！太多投石同时入江，我们的船身要不稳了！”一道急喝从水贼船只中而来，男人猛然回头往四周看去。
“不可能！”他话是方出，已有不少水贼因船身偏斜，受江面水势涌动，惊然叫喊着往四处倒去。
“你们给我赶快往前靠近楚州楼船，务必登船夺取！”
男人咬着牙，恨然望向楼船顶处淡然指挥着的柳臣，旋即挥手命着，“调集后方军，全力往前进攻！”
“可是……”其手下尚是有所疑虑，但见着男人阴鸷的神色又咽下了话，往后执行着命令。
楼船处，柳臣望着已落入水中的船只过半，纵然亦有水贼近楼船而登，但以楼船上所备的精锐足矣应付。
“刀盾兵，准备接舷。”柳臣吩咐着，已是注意到了那水贼中心发号施令之人，旋即他微眯着眼，沉声道：“弓箭手，西南方位，第七只船，穿白衣之人，放箭——”
“唰唰唰——”
箭矢铺天盖地夺去，楼船处已有登上的水贼与刀盾兵白刃交接。
柳臣被侍卫护着侧身躲开刀锋，晃眼间却见那白衣人丝毫未损，反是转身踏入了朦胧的雾气之中，看不真切。
而待雨雾散去之下，柳臣定睛看去，那前处东倒西歪的船身之后，鳞次栉比般的战船齐排入水。船身打造精密，连着各类器械俱全，而船上立着不胜其数的水贼，持刀间气势汹汹朝着楼船而来。
柳臣瞳孔为之一缩，“敌军的数目……早已超过了报数。”
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第82章 登船
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雨势瓢泼间,前方江面数艘战舰直向楚州楼船而来，连着江水漆黑一片，犹如成群鸦雀过境。
楼船上一刀盾兵方挑开登上船的水贼,瞥见远处渐渐逼近的战舰之时,惊惧道：“怎、怎么这么多？我们这下……如何打得过？”
柳臣紧捏着船舷的手已是青筋纵起,他自是知晓，如今这以少对多、胜算不足的情况下,军心自然不稳。
更重要的是，他第一次指挥这支养在楚州多年未动的水军,以其文弱模样,又无战功慑众,军中不一定皆信服他。
譬如那楚州水军中领兵的校尉，从始至终只是默默听命柳臣，而未发出任何一言。
这般消极听命比之出声抗命的,更易让行军出事。
随后柳臣唤来传令兵,尤为沉静道：“传我命令,驻守营地的陆军全部乘小翼船即刻渡江,至对岸营地。”
话落之时，军中有人质疑地问向柳臣,语调间已是发抖,“大人，难道不应该派兵支援我们吗？楼船再大,一旦他们全冲过来,我们根本抵御不了。”
其余人虽是未言,但所想亦如这般,是以人人面色惶恐,挪眼之时不敢正视前处愈来愈近的战舰。
众目之下,柳臣回身望向风雨中握着武器的水军，“前方连水地界不过是个弹丸之地，所容人数有限。眼下他们倾巢而出，待我方驻军登岸切断他们的营地粮草，他们不过是徒有大军。”