“大人，将军府出事了！”驾车人遥遥瞧见火光，出声提醒着，可马车内却没有传来任何声音。
马车走近，只见偌大的将军府被烧毁大半，四周官兵纷纷前往扑火，四周围观百姓越来越多，纷纷窃窃私语道：“这大将军府当真是流年不利，女儿在成亲当日被退婚，不出数日，竟又起大火，看来将军府是气数已尽……”
“姜澈，去探探情况。”马车内传来温润的声音，蕴含着几分冷硬。
姜澈闻言不敢犹疑，当即上前找到官兵统领，一见来人是太尉府的人，不敢怠慢，立马来到马车旁，恭敬道：“卑职参见太尉大人。”
姜澈也不与之废话，只道：“将军府上出了何事，详细知于大人。”
“卑职赶到将军府时，将军府已是大火一片，派了数人冲进火海一探，发觉这将军府内一百多口已被人杀光，目前手下正在全力灭火。”统领如实以告，突然想到什么，即刻道：“对了，卑职手下在火海中救下一名尚有气息的女子，看其穿着打扮应该是将军府的千金。”
马车的帘幕自里被揭开，熊熊火光的照耀下，一张俊逸的面容闪现，精锐地目光顺着统领所指之处望去。
只见一名昏死过去的紫衣少女正安静地躺在地上，脸上遍布烟熏后的灰土却仍然可辨其容。
“不是她。”太尉大人的目光黯了黯，收手，再次放下帘幕。
“卑职已将这里的情况禀报给皇上，也不知何人竟敢对将军府下手，当真是吃了熊心豹子胆。这姚将军乃将门世家，护卫的功夫不弱，怎就被人这样神不知鬼不觉地灭门了，当真匪夷所思……”统领滔滔不绝的说着，可马车内的人却像是丝毫未闻，只是淡淡地吩咐道：“将她带走。”
姜澈自然明白意思，立即将那个昏迷不醒的女子扛了起来，大步朝马车走去。
统领见此情景立刻道：“这是将军府唯一幸存之人，大人不能擅自将她带走，否则卑职无法向皇上交差……”
“你便可向皇上禀报，若他要人，大可来寻我律文灏。”
第3章 铩羽归来
一年后，江州，澹府。
一夜春雨霏霏，惊落满地杏花，残花溃烂着泥土的清香扑面而来。
正堂内位居四座的姨娘脸色各异，却只是垂首默不作声，唯独澹夫人冯氏正襟危坐，似正认真倾听着澹大人的一字一句，始终未发一言，整个正堂内冷寂得吓人。
“去见过母亲。”澹霖面含笑意，似瞧不见满堂暗潮汹涌，冲身畔恭谨而立的少女使了个眼色。
少女闻言，走至冯氏面前，低声唤了句：“母亲。”
冯氏锐利的目光审视了她一眼，虽是一袭黄衫粗衣麻布，却难掩自内而外的贵气，冯氏是何等精明之人，很快便捕捉到她垂眸间掩去的一抹凌厉，便问：“叫什么名字？”
她极为恭谦地答道：“澹青菡。”
冯氏缓缓起身，握住她那双白皙的手，笑道：“好名字，既然你都喊我母亲了，那今后你便是澹府的二小姐。老爷这些年让你流落在外，真是苦了你。”
澹霖很满意冯氏的表现，紧绷着的脸上终于有了几分笑意，“青菡，你娘临终前最大的心愿就是希望你能认祖归宗，如今夫人也发话了，往后便安心待在澹府，若有任何人敢欺负你，为父定会为你做主。”
澹霖一番话，无非是在向所有人宣告澹青菡在他心中的地位，冯氏听了，暗暗咬了咬牙，恨不得拔开坟墓瞧一瞧这澹霖多年来养在外的狐狸精是何等模样，不仅带了个野种归来，更瞒了她整整十六年。
冯氏强忍下心中的愤恨，对澹青菡温婉地笑道：“老爷说的对，今后你便安心留在澹府。”说着便转身对张嫂吩咐，“赶紧派人去整理间屋子出来给二小姐，顺道做几身好看的衣裳给送过去。”
张嫂当即应了声，匆忙而去。
四下几位姨娘也纷纷上前与澹青菡嘘寒问暖，脸上尽是盈盈笑意，在问及她凄苦身世时，皆是一阵唏嘘，对其愈发怜惜。
几番寒暄之后，澹青菡也算是对整个澹家的几位重要女眷有了几分了解，澹霖乃江州刺史，其夫人冯氏乃裕王侧妃的胞妹，另有三位姨娘，分别是蒋氏、陈氏、郑氏。
冯氏育有一子一女，儿子澹飞鹰在帝都为六品护军，女儿澹青芜年芳十七，待字闺中。三位姨娘唯有蒋氏有一子，另外两位所出皆是女儿。
很快，张嫂便前来知会屋子已打扫好，众人这才散去。
澹青菡尾随在张嫂身后，举目望澹府的深深庭院，细雨纷纷。
今后，这里就是她的家了。
深夜，澹青菡被梦魇纠缠，寒夜惊醒，已是大汗淋漓。
她拥着衾被，目露寒光，窗外一缕溶溶月色射入屋内，铺了满地寒霜。
澹青菡忽闻窗外一阵细微动静，她翻身下床，纵身跃出窗外，以卓绝的轻功悄无声息飞上一颗参天大树，隐匿在葱郁枝叶中，在黑暗中窥探着树下。
“大人，帝都出事了。”刻意压低的声音仍难掩语调的清脆，分明可辨是个女子。
“那必然是出了大事，否则你也不会从帝都亲自跑回来一趟，究竟发生了何事？”说话之人不是别人，正是这江州刺史澹霖。
“太子出事了。”女子的声音又低了几分，“皇后和裕王，还有一众幕僚目前都受到了牵连，大人多年与裕王密切，只恐这次也会遭到牵连。”