“只是什么？”高潜笑着看向她。
“她是谢家的人。”菱歌道：“我虽对她没什么好感，可她到底与我是血脉之亲……”
高潜道：“我听闻她已被罚为永寿宫中的洒扫，若能安下性子，不生事端，等她入宫年限一满，我会想法子让她出宫去。”
菱歌叹了口气，道：“如此，于她而言倒也算是好结局，起码不必老死宫中。”
“对了，上次你让我查的章鹤鸣的画像已有了。”高潜说着，从怀中掏出一方卷轴来，道：“他犯了谋逆之罪，没人敢收着他的画像，我便找从前见过他的人按照记忆画了一副，也不知像不像……”
菱歌接过那画像，缓缓打开，趁着月光，倒可将画中人看个清明。
“是他！”她惊道。
“你认识？”高潜凑过来，画中人大腹便便，倒看不出有什么特别之处。
菱歌将那卷轴收起来，连多一眼都懒怠施舍给这画中之人，道：“认识，他化成灰，我都认识。”
她说着，将那卷轴还给高潜，道：“替我烧了吧。”
高潜接过卷轴，道：“好。”
他没再问，因为发现菱歌的情绪有些低落。
她站起身来，道：“我有些累了，先回去了。”
高潜道：“好。”
他望着她的背影，将那壶中酒端着，一点点地倒入口中。
那酒分明凛冽，他却像尝不出其中滋味似的，连醉意都没有半点。
远处的小太监多宝见菱歌走了，才敢走过来，道：“干爹，沈令人已走了，咱们也回去吧？”
高潜点点头，由着多宝扶自己起身。
多宝忍不住道：“干爹既喜欢令人，何不与她对食？这宫中不知有多少女官、宫女想和干爹……”
“啪！”
多宝捂着自己的脸，不可置信的看着高潜。高潜待自己一贯和煦，还是第一次这样打他耳光。
高潜冷冷道：“这种话以后不许再提！”
“是。”多宝道。
高潜眯了眯眼睛，望着菱歌离去的方向，道：“残破之身，不配……不配……”
*
菱歌一路朝着坤宁宫走去，月色渐渐朦胧，她心底却是一片清明。
原来，他就是章鹤鸣……
那个在青楼之中，逼得她姐姐自残容貌的男人，原来叫章鹤鸣。
她只道他是她父亲的下属，却未曾想，他是背叛了她父亲，害得他们谢家家破人亡的罪魁祸首之一。
陆庭之杀了他，是为了她吗？
当年那个救她的少年，就是陆庭之吧？
菱歌的心脏剧烈地跳动起来，她不敢细想，却又忍不住去想。
若说她这辈子喜欢过什么男人，那便只有杨惇和那个少年。杨惇是年少时的悸动，而那个少年，却是地狱里惟一的光亮。
她想要捉住那光，却又在可以逃离地狱的时候，将那束光丢了。
她不知道他是谁，却又阴差阳错地，找到了他，与他有了肌肤之亲……
而陆庭之……
她想起他望着她的灼热的眼神，他说：“你不是说过，你不会为人妾室吗？”
他也许知道她的真实身份，也许并不知道，可无论如何，他的心里是有她的吧？否则，他又怎会轻言嫁娶？
她的脸颊微微发烫，又很快恢复了一贯的冷静，摇了摇头。
这又如何呢？
在她报完仇之前，她没有资格去想这些事。在她的结局确定之前，她也给不了任何人承诺。而任何人，也不能阻止她。
“姑娘！可让奴婢好找！”兜兰急急走了出来，见菱歌身上微有酒气，也不好多问，只道：“求姑娘随奴婢来一趟。”
“可是姐姐出了什么事？”菱歌问道。
兜兰认真地点了点头，道：“求您……”
菱歌道：“我这就来。”
两人急急朝着永宁殿走去，如今已是深夜，永宁殿中仍旧灯火通明。
宫人们都守在暖阁之外，见兜兰回来，才像是有了主心骨一般，道：“姑姑可回来了！”
兜兰点点头，顾不上多言，便带着菱歌走了进去。
霍初宁惨白了一张脸，只披了件极薄的轻衫，双手撑在案几上，粗粗地喘着气。
菱歌赶忙走到她身侧，扶着她，道：“姐姐这是怎么了？”
霍初宁苦笑着看向菱歌，道：“阿瑶，连那个瓦剌女人都能有孩子，为何我不能？”
“淳妃她……”
“是啊，她有身孕了，今日晌午才有的消息。”霍初宁看向她，道：“陛下允她有孕，却偏偏不允我……”
菱歌道：“也许是姐姐多心了，等姐姐的身子好了，一样可以有孩子。”
霍初宁摇摇头，道：“陛下近日来都不肯碰我，什么心疼我的身子，都是些废话！前日耐不住碰了我，便让高潜送了汤药来给我吃，还亲自看着我吃完才算了事。我命兜兰将那汤药底子带到宫外去查，才发现里面竟是红花！”
霍初宁痛苦地看着菱歌，道：“菱歌，你说，他为何要防着我？”
菱歌温言道：“也许陛下只是多疑，并非是要防着姐姐，而是要防着所有人。他肯让淳妃有孕，也正是因为她是异族人。”
一个异族的孩子，血统不正，就算是皇子，也绝不可能继承大统。
霍初宁道：“阿瑶，你帮帮我，我得有自己的孩子……我不要死，我不要殉葬……”