凹陷处顺滑的曲线很漂亮，令人移不开眼。他细细盯着她的小腹看了会，又抬眸看她沉静的睡颜，在她轻缓的呼吸下倾身向前，抬手按上她的肚皮，感受她腹下清晰的起伏。
许是他按压的力道重了些，她在沉睡间微微战栗，无意识地想要推开他。
沈书元及时接住她的手，阻止了她的动作。
他分开她的手指，与她十指交扣，紧盯着她的脸，看着她浅浅蹙眉，气息因睡不安稳而逐渐凌乱，出声唤她：“巧巧……巧巧……”
她似是听见了他声音，羽睫轻颤，颊边潮红愈重，艳色染上眉梢眼角，有血珠洇开的唇间溢出几声闷闷的低吟。
……沈书元忽地意识到，他或许并非令她心动之人，可若能令她情动也是好的。
喜欢他的学识，喜欢他的权势，喜欢他的品行，亦或是喜欢他的身体，于他而言有何分别？
归根究底，不还是喜欢他么？
心下如此思量，他将她的手指扣得更紧，抚着她的脸满足地吻她：“也好……你要什么都好……巧巧，只要我有。”
*
一夜混乱，次日醒来时，江巧的脑袋昏昏沉沉，腰侧酸胀不堪，一动便痛。
她翻身伏在枕上缓了缓，艰难地撑着床坐起来，掀开被子查看了一番。
不看不知道，看了吓一跳，她盯着自己的身子愣神片刻，又匆忙将被子盖了回去。
默默坐在原处安慰了自己许久，又做了许久的心理准备，她最终长舒一口气，唤小春进来取了药，胡乱涂在最痛的地方，而后缩回了被子里。
江巧自认为她并不矫情，可此番她实在是下不了地，在床上躺了三日多，才勉强缓过来。
即使如此，外出时她仍腿脚酸痛，多有不便。
其间裴渊没有回来过。听小春说，他受命出城迎接齐王车驾，要小半个月才能归家。
江巧本来对他有些怨念，知晓此事后，她又暂且将那些怨念放下了。
日子一天天过去，那点怨念逐渐被思念掩过。偶尔半夜醒来，摸着身侧一片空，偌大的屋子里只有自己一个人，她心里甚至会空落落的。
裴渊走的第七日，江巧想着自己不能再整日郁郁，要找些事情做，于是去师府寻师水秀。
不巧的是，师水秀不在。
门口的小厮说，师水秀前几日被师大人送去了她外祖家，要与那边的一位公子议亲。
江巧无奈折返，途中路过一家茶楼，听见里面有人说书，于是进去坐了会。
结果听完说书出来，发现荷包被偷了。
虽说如今她不缺钱，些许碎银并不要紧，可江巧还是很纳闷。
见她不高兴，陪她出来的小荷小心提议：“娘子若是不顺心，可以出城去庙里上一炷香，很管用的……”
江巧其实不信这些。但她实在无事可做，又不想回府去，于是答应了下来。
二人乘车出了城，在山下租了步辇，上山进庙，捐了些香火钱，挨个拜了拜庙里的神像。
今日是阴天，许是担心下雪封山，庙里除去江巧和小荷，再无其他香客。
拜过神像，江巧和小荷从庙里出来，正见一位穿着道袍的年轻人从山道上迎面走来。
那人背着竹篓，身高腿长，面容端正，走路带风，瞧着精壮干练。
看见江巧主仆，他似是有些惊讶，转眼又不动声色地掩去。
双方走近，他躬身行拱手礼，在二人即将与他擦肩而过时出言提醒道：“两刻钟后要下雪，二位善人尽早下山为好。”
江巧本来没有仔细瞧他，听他这么说，她才顿住脚步，认真看向他。
二人对视。江巧想了想，也拱手道：“多谢道长。”
对方闻言笑笑，从背篓中抽出一根两尺长的干枯树枝，双手递给江巧：“今日今时相会于此，也算缘分一场。此物赠与善人，可保善人逢凶化吉。”
江巧本以为是桃枝，好歹可以驱邪，可接过来一瞧，才发现就是一根寻常树枝。
她愣怔一瞬，还是礼貌道谢：“多谢道长相赠。”
那道士没再说话，只微微颔首，从江巧身旁走过，进入庙中。
他身上带着松木的味道，还有些许隐隐的香火味，似山林里袅袅升起的青烟。
江巧本已经走出了一段距离，又没忍住回头多看了他一眼。
*
许是怕被大雪困在山上，之前抬步辇的两位力工已经离开，江巧和小荷只能徒步下山。
多日没有出来走动，乍得来这么一遭，还是挺费腿脚的。
江巧边走边问小荷：“累吗？要歇会吗？”
——毕竟上山时小荷是走上来的，如今又要走下去，她要比江巧辛苦许多。
小荷却连连摆手：“我没事的娘子，不必管我，我可以。”
江巧回头瞥了她一眼，见她确实看不出疲累，不由感叹：“我的身子何时能如此强健就好了。”
小荷嘿嘿一笑，接话道：“我这是劳碌命。娘子生来就是要过富贵日子的，哪里需要这个。”
从小吃尽苦头，生来富贵四个字江巧实在受不起。于是她反驳：“那可不是，我从前也很苦，时常饿肚子，吃了上顿没下顿。”
许是没料到江巧会这么说，小荷一愣，脚步慢了下来。
江巧见状也慢下来，不解道：“怎么了？”
小荷看了看她，摇摇头：“无事。只是我以为……我还以为娘子……对不住。”
江巧知道小荷想说什么——她怕江巧觉得她在阴阳怪气。但其实江巧并未如此想。
正想着如何宽慰她几句，教她不必多虑，江巧余光往前一瞟，忽地瞟见路上有一坨黑色的，正在蠕动的东西。
电光石火间，一个字从从她的脑子里蹦了出来。她心一抖，回头看去，果然发现那是条蛇。
这个季节还能见到蛇属实怪异，可江巧来不及多想，慌忙往后退去。
小荷也看见了那条蛇。她比江巧反应更大，啊得一声尖叫，转头便要跑。
跑出去几步想起要保护江巧，她又哆嗦着退回来，颤声开口：“娘娘娘子……咱……咱跑……”
那蛇挡在下山的路上，要跑只能返回庙中，可那道士说很快就要下雪，上去就难下来了。
于是江巧一把拽住小荷的手，比了个嘘的手势，低声道：“你别动，我来。”
小荷看看江巧，再看看那条比她手腕还粗的蛇，揪着江巧的衣袖一角，满脸为难：“不不不不行，太危险了娘子，你要是有个三长两短，我……啊！”
她的话还没说完，江巧便用方才那道士给她的木棍将那条蛇挑飞了出去。
蛇飞出去的一瞬间，江巧将木棍丢掉，拉着小荷的手拔腿就跑。
小荷虽然胆小，但反应快。江巧一拉，她便眼疾腿快地跟了上来，甚至没几步就超过江巧，转为她拉着江巧跑。
二人一路不敢回头，一直狂奔到山下，才双双瘫坐在地。
心下又惊又怕，还疲累不堪，江巧只觉头晕眼花，呼吸艰难，额角突突直跳。她坐在冰冷的地上缓和许久，才抹了把汗，抚着心口朝来时的路上看去。
这一看，她骤然发现方才的道士正站在不远处，朝她们望来。
短暂对视后，那人转身离去，消失在山路上。
怔忡间，手背上传来凉意。江巧收回目光低头看去，正见一丝雪花在她手背上消融成小小的水滴。
*
主仆二人乘车折返，赶在雪下大前回到了府中。
经此一遭，后来几日江巧彻底绝了出门的心思。她躲在府中，整日不是听话本，便是学管账。
兴许是因为共患难过，自那日后，小荷对江巧格外关怀，一没事便殷勤地绕着她转。
只有很偶尔的时候，江巧会看见她呆滞地盯着自己瞧，脸上没什么表情，也不知在想什么。
如此又过了一段时间后，江巧收到裴渊寄回的手书，说他不久便要抵京。
自小无亲无故，这是江巧生平第一次收到旁人寄给她的信。她将那封信里里外外看了好几遍，连信封都不舍得撕坏，原原本本地收入了妆奁的夹层中。
——可就在收到这封信的后两日，江巧得到消息，说齐王车驾在京郊遇袭，齐王重伤，随行之人死伤者不计其数。
报信之人点名道姓：“裴渊裴大人伤势危急，已送入宫中由太医医治。请江娘子即刻入宫陪侍。”
江巧只觉后背一凉，眼前发黑，险些晕倒过去。
她强撑着应下，在小春和小荷忙碌着收拾行李时，问那报信的小黄门：“太医可有说过，会危及性命吗？”
对方摇头：“在下不知。只是依照惯例，裴将军身为外臣，不该启用太医令……”
他后面说什么，江巧没太听清楚。
她迷茫地发了好一会呆，等小春来扶她时，才恍然回神。