“我问你,偏师围困一事,你真的没有任何参与?你当真只是被乐禄化胁迫,被动听了那个真相?”
乐嫃怔了怔,目光微散,恍惚间被拽回久远从前,一切仿若隔世。
霍恂眸色沉冷:“乐禄化死前说了什么你不想知道吗?”
他顿了顿,眼尾微微眯起,语气里多了一丝讥讽与压制不住的戾气。
“‘与其继续攻打偏师,不如换个身份,装作施恩,给予他好处……’这些话,是你说的?还是他在说谎,构陷于你?”
乐嫃眼睫轻颤,她望着他,承认:“是我说的话。”
话音落下的瞬间,霍恂猛地抬脚,狠狠踹翻了身旁一张圆凳。凳子翻倒在地,磕出一声沉闷巨响,在安静的殿中格外刺耳,震得烛火晃了一晃。
他怒极反笑,眼底却半点笑意也无,只余下浓烈至极的恨意,烧得眼眶微都似要发红。
霍恂骤然抬手,五指扣住她的下颌,指骨用力,逼她仰起头。
他俯下身,几乎与她鼻尖相抵,一字一字咬在齿间:“你装得好无辜。想联姻嫁给我利用我?有想到现在满盘皆输的结果吗?”
烛火噼啪一声,光影在两人身上缠绕。
“你早该死在那天。”他的声音低沉,带着些微的颤抖。
倘或他当日知晓,偏师解围之局、联姻之事,从头到尾皆由她一手参与,他必不会受此屈辱,更不会听她狡辩,给她机会留在身边,容她接触那么多机密,又让她凭此背叛于他。
他从未让人如此算计过,从未有人敢这样明目张胆地将局布到他面前,而他,还差一点就着了她的道。
何必心虚,他凭何要任由她算计,她谋事不成,就当承得起败局!
“若非你怀着孩子,你是太子的母亲,我早就杀了你!如今这一切,你皆是罪有应得!”他声音渐高,喉头却觉发紧,胸膛起伏剧烈,眸底翻涌着难以言说的情绪。
乐嫃眼中映着他盛怒之下的倒影,心里仍然不可避免地划过被刺痛的感觉,没错,她失败了,失败得彻头彻尾。
从联姻就是错的,她后悔了,她不该对乐禄化说那些话,不该和他有任何接触。
她没有挣扎,目光平直而坦然:“对,我罪有应得。”
她这般直白地认下,又是这样赴死的表情。
他忽然想,如果他现在抽出壁上那把剑,或是直接掐住她的脖颈,她大约会迎上来,迎上他的刃,迎上他的手指。
仿佛这世间再没有什么值得她在乎的东西,她可以坦然赴死,坦然把这条命交出来,然后一了百了,干干净净。
他的恨意更甚了,那团火烧得更烈,在胸口翻涌灼烫,烧得他五脏六腑都在绞拧。
她凭什么这样坦然?
他凭什么要让她如愿?
霍恂攥紧了拳,指节咯咯作响,青筋在手背上根根暴起,满腔怒火积在胸腔里横冲直撞,无处着力。
“滚出去。”
他怒声重复:“滚出去!”
乐嫃看了他一眼,转身提步,一步一步向殿外走去。
为什么呢,明明她愿意替他平恨。
他好像非要让她想起,她没有恨么,她的母亲和焕儿,她最恨的是乐禄化,可乐禄化死了。他死之时,原本应该是母亲和乐焕重启新生之际。
她也想恨霍恂,更恨的却是自己认识了他。
这厢庞岩觐见,来与霍恂商议他离京期间京中军事诸事。
方踏进千秋万岁殿,见霍恂正在后院练剑,剑光嚯嚯,寒意迫人。
霍恂瞥见他来了,反手一掷,一柄长剑铿然插在他足前半寸之地,剑身嗡嗡震颤。
庞岩尚不及开口,霍恂已抬剑指向他,目光冷冽,意思再明白不过。
他只得俯身拾剑,堪堪摆开架势,霍恂的剑锋已裹着风声劈面而至。
霍恂招招狠厉,出手全无留余,每一剑都似挟着雷霆怒气,直取要害,毫无切磋之意。庞岩不得不全力以赴,刀势使尽,却仍被逼得步步后退,额上细汗涔涔渗出。
最后霍恂一剑横来,剑脊重重拍在他肩胛上,庞岩闷哼一声,单膝跪地,长刀脱手,当啷落地。
霍恂收剑而立,面色沉如寒铁:“这几个月就练成这个程度?没有分毫长进,你拿什么领兵打仗?”
庞岩单膝跪在地上,肩胛处火辣辣地疼,不敢抬手去揉,只垂首认罪道:“臣……臣知罪。”
他低着头,余光里瞥见霍恂握剑的手背青筋暴起,剑尖犹在微微颤动。
半晌沉默。
霍恂将剑入鞘,沉声道:“起来。”
夜已深,千秋万岁殿的灯火尚未熄尽,霍恂踏进了长宁宫的门。
他点燃了一盏灯,掀开垂下的帷幔,站在榻前望着,目光沉沉,辨不清神色。
乐嫃呼吸均匀绵长,睡得可真安静啊。
他扯下她的衣服,露出那段细白的颈。霍恂伸手覆上去,虎口正抵着她喉间,指腹微收,握了两握。
又接着顺着她颈侧往下滑,捏住满掌,他能感受到掌心下的心跳。
再多的安神药,也很难在这种时候不苏醒,乐嫃睁开眼,对上他那双沉得不见底的黑眸,怔了一瞬,随即下意识抬手去推他。
霍恂没有避让,反而就着她推拒的力道俯进得更深:“醒了?才刚开始呢。”
乐嫃被他搅得气息不稳,他偏又在她肩头咬上了一口,和上次同样的位置,乐嫃不知道他这是什么毛病。
他一路攀上,贴在她唇边,咬牙切齿:“真想口死你。”
……
乐嫃又置身于后山,绿荫如盖。
山上都是半大的孩子,缺着门牙的、扎着双鬟的、赤着脚沾满泥巴的,她都见过。
他们对她笑,跟着她,无条件地信任她。
不知道去了哪里,白茫茫的一片,雾浓得看不清脚下的路。
阳光四照,眼前再度清晰之时,太阳底下只有她一个人了。
身后那群孩子不知何时已经没了踪影,消失在了后山。她慌张地四处张望,脚下猛地一陷。
低头看去,血水正从四面八方漫上来,温热的、粘稠的,浸透了她的鞋面裙摆,沿着布料一寸一寸地往上爬。
浓烈的铁锈味直冲鼻腔,堵得她几乎喘不上气。
而血水之中,一张张小脸浮浮沉沉地露出来。一双双眼睛定定地望着她,哀伤的、幽怨的。
他们之中哪一个是三郎和四娘?
又有多少个三郎四娘在看着她。
“夫人——夫人!”
万嬷嬷的声音焦灼地刺破梦境,乐嫃睁开眼。
后背已被冷汗浸得透湿,鬓发散乱地黏在额角,胸口剧烈起伏着,好半天才看清头顶的帐幔。
窗外阳光普照,透过窗棂洒下一束束的光晕,落在了她的手边。
万嬷嬷坐在榻边,拿帕子替她揩额上的汗,急声道:“可是魇着了?昨夜安神药用了呀。”
乐嫃阖了阖眼,想要摇头,头颅深处一阵钝痛袭来,像有人拿木槌一下一下地敲着后脑。她抬起手按住额角,嘴唇泛着白。
万嬷嬷瞧着这个模样,着急得不行,这痼疾怎就是治不好。
这病要回到乐嫃七岁的某一日,万嬷嬷发现她的胳膊脱臼了,怀着孕的海云心疼不已,忙请大夫来治。谁知乐嫃又发起了高烧,连着几日梦魇不醒,喊都喊不应。好不容易退了烧,人醒过来脑子却糊涂了好几天,问什么都不记得了。
自从那之后,偶尔就会被魇着,没个规律可循。
万嬷嬷:“我去请太医来看一看?”
乐嫃许久才找回声音:“不用了。”
她偏过头去望着那束光,目光空空的,鼻尖似乎还残留着那股若有若无的铁锈味,无论怎么都消散不去。
自这夜之后,霍恂一连三日未曾踏足长宁宫。乐嫃自以为终于步上了正轨,期间她照旧伏案绘图,并将画好的舆图送去千秋万岁殿。
林德正传完话回来,拦住了她,躬身道:“陛下有要事,夫人将图交给奴才便是。”
她未再多问,将舆图交付,转身走了。
次日清晨,霍恂来到了长宁宫,面色沉淡,不容置喙地命令道:“收拾东西,你随朕南下。”
乐嫃不知实情,也只作应声。
霍恂没急着走,立在原地看了她片刻,忽而慢声开口:“说起来,卢横帐下有一员大将,你应当认识。”
“名唤梁怀致。”
动荡年月,各奔东西,离了故土就再难寻到彼此音讯。时隔这许久,这还是她为数不多听到梁怀致的消息。
霍恂将她那细微的神色变化尽收眼底,虽然不过转瞬,他心内讥诮,继续道:“听说,他当年还拒了与你的婚约。”
说间,他往前欺了半步,语气里辨不出是嘲弄还是旁的什么:“此番南下,你们倒是有机会旧人相见。”
第27章
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