越间彻没有接，指了指石桌：“放那儿。”
她把钱放下，又退到一边。
越老爷子正从屋里出来，正好看见这一幕。
“跑这么远，给人家点辛苦钱。”老人说。
越间彻用下巴指了指石桌上的零钱：“拿着。”
虞盼娣不敢拿，太多了。
越老爷子说：“给你的就拿。”
她才伸手。只拿了一枚硬币。她握得太紧，边缘硌进肉里。越间彻看着她握钱的样子，忍不住想，村里的小孩连贪心都不会，怪不得谁都能欺负。
越间彻看着她，忽然说：“你像小狗。”
虞盼娣愣住。
“叫你虞小狗，好不好？”他笑，“小狗听话，跑得也快。”
她不知道这是不是骂人。
村里的狗有的挨打，有的吃剩饭，有的下雨天缩在柴草堆里。可狗也有名字。大黄，黑子，花脸。有人叫一声，它们就摇尾巴跑过去。
她没有人叫。
刘桂珍叫她赔钱货，虞大海叫她死丫头，虞昭祖叫她喂。越间彻叫她小狗，声音却很好听。
她很轻地点了一下头。
越间彻笑出了声。
他笑起来时，眼睛弯着，连越老爷子都说他像他奶奶，天生讨人喜欢。虞盼娣也觉得他讨人喜欢。她不知道他心里想的是，这村里的小孩真怪，给个称呼都能认。
那天傍晚，她回家烧火。灶膛里烟呛得眼睛疼，刘桂珍骂她柴没劈好，虞昭祖在桌边背课文，背不出来就摔书。
虞盼娣忽然说：“我想上学。”
屋里静了一下。
下一刻，刘桂珍的巴掌毫无征兆地落下来。
虞大海从外头进来，听清她说什么，脸色更难看：“上学？你上学给谁用？家里活谁干？你弟的饭谁做？”
虞昭祖抱着书，躲在一边，小声说：“我明天要带饭。”
刘桂珍骂得更凶。
虞盼娣没有再说。她抱着头，听见自己耳朵里嗡嗡响。夜里，家里人都睡了，她从柴房爬起来，揣着那张写了名字的纸，往村尾跑。
路上有泥。她摔了一跤，爬起来，又跑。
越家老房子的灯还亮着。
越间彻正在屋里打单机游戏，听见门响，皱着眉出来。手机的后置手电扫到她身上，他顿了顿。
虞盼娣站在雨后的院子里，满身泥，脸肿着，头发粘在脖子上。
她看见他，眼泪才掉下来。
“哥哥。”她喊。
越间彻下意识退了一步。
“别进来。”他说，“先站那儿。”
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第4章 城市
虞盼娣离开村子的那天，天放晴了。
秦岭的秋晴很短，云压在山腰上，阳光从云缝里落下来，照得核桃树叶发亮。村口有人看热闹，站在路边嗑瓜子。虞大海没送她，刘桂珍也没送。只有虞昭祖追出来一段，问她以后还能不能带糖回来。
虞盼娣抱着一个蛇皮袋。
袋里是两件旧衣服，一双胶鞋，还有那张越间彻写过她名字的纸。刘桂珍本来想把旧衣服也留下，说城里人肯定会给她买新的，越老爷子的司机看不过去，帮她塞进袋子里。
她临走前回头看了一眼自家的院子。
不是舍不得刘桂珍，也不是舍不得虞大海。她只是忽然想起鸡窝里那只花母鸡，昨天还蹲着不肯出来，像要抱窝。早上她没来得及撒玉米碎，不知道刘桂珍会不会记得喂。
柴房旁边那张小铺也还在，铺上有她睡出来的一个浅坑。灶台黑，水缸缺一块边，门槛烂了一角。那些东西没有一样对她好，可它们是她认识的东西。
车门开着，里面很干净。
虞盼娣忽然害怕起来。
她才十三岁，认识越间彻半个月。半个月前，他还是个站在磨盘旁边给她糖的人；半个月后，他变成要带她走的人。她不知道城里有多远，也不知道被买走的人还能不能回来。
虞昭祖又问：“你还回来不？”
虞盼娣没有回答。她怕一张嘴，就会哭出来。
越间彻坐在后排靠窗的位置。
虞盼娣不敢坐他旁边，司机替她拉开副驾，她也不敢上去。最后越老爷子发话，让她坐后排另一边。
车门关上，村子被隔在外面。
她身上洗过了，头发也被王婶临时梳过，可衣服还是旧的，胶鞋边上洗不掉黄泥。越间彻偏头看窗外，鼻尖像闻到什么似的，轻轻皱了一下。
虞盼娣立刻把脚往座椅底下藏。
司机把空调调高了一点，又从后视镜里看了她一眼。那一眼没有恶意，反而让她更难受。她不知道自己的手该放哪儿，最后把蛇皮袋抱在膝上，像抱着一块挡羞布。
越间彻的膝盖上放着平板，屏幕里是她看不懂的英文界面。她看见他手指滑过玻璃，干净，修长，指甲边缘齐整。再看自己的手，洗过了，指缝里还是有淡淡的黑。
她把手也藏进袖子里。
车过镇上，又上高速。一路穿过隧道，山一截一截往后退。她第一次看见那么长的灯，一盏接一盏，像有人把白天藏进山肚子里。
越老爷子在前面闭目养神。
越间彻戴着耳机玩游戏，手指很快。虞盼娣偷偷看他。他的侧脸干净，睫毛长，衣服上有一点淡淡的香味。她想，他真像神仙。
神仙把她从那个院子里带出来。
她不知道，神仙正在游戏里骂队友。
越间彻骂人也不大声，压着嗓子，懒洋洋的，像嫌对方不值得他费劲。虞盼娣听不懂耳机里的人说什么，只看见他唇角一弯，那种笑和给她糖时很像。
她以为那是好脾气。
到了长安，天已经黑了。
越家住在城南一片别墅区。门口有保安，车开进去时，路两边的树修得整整齐齐，草坪像布。虞盼娣趴在窗边看，手不敢碰玻璃。
越老爷子住前面那栋。越间彻的家在隔壁，院子更大，楼上亮着暖白色的灯。
“你爸不在国内。”越老爷子对越间彻说，“人是你要带回来的，别回头嫌麻烦。”
越间彻摘下一只耳机，笑得很乖：“不会，爷爷。”
虞盼娣听见这句话，心里热了一下。
门开了，保姆王姨迎出来。她五十来岁，穿着围裙，看见虞盼娣时愣了愣，很快又低头接过袋子。
客厅的灯太亮，地板亮得能照出人影。虞盼娣站在玄关，闻见一股木头、花和清洁剂混在一起的味道。她不知道这叫香薰，只觉得这里连空气都被洗过。
越间彻站在玄关换鞋，随口说：“王姨，给她洗个澡，换身衣服。住二楼左边那间吧。别让她进我房间，也别让她碰我的东西。”
王姨点头应声：“知道了。”
虞盼娣站在门口，不知道鞋该脱在哪里。
越间彻换好拖鞋，从她身边经过。她往旁边让，还是不小心让蛇皮袋蹭到了他的裤腿。
他停了一下。
虞盼娣吓得脸白。
越间彻低头看了一眼，笑意不减：“没事。”
他说没事，转身上楼，进房间前却把那条裤子脱下来，扔进了垃圾桶。
王姨带虞盼娣去洗澡。
热水从头顶浇下来，虞盼娣被烫得缩了一下。王姨说不烫，是她身上太凉。洗发水揉出很多泡沫，顺着她脖子往下流。她站在看不到接缝的瓷砖上，看见黑水一股一股流进地漏，忽然觉得自己真脏。
浴室里的马桶会自己翻盖。虞盼娣走近一步，它忽然亮起来，水声轻轻响，吓得她后背贴到墙上。王姨笑，说这是智能马桶，旁边按钮能冲洗、烘干、加热。她一个字一个字记，记得比小学课文还认真。
王姨给她剪了指甲，换上睡衣，又端了饭给她。
厨房小桌上摆着银鳕鱼、煎芦笋、菌菇浓汤，还有一小碟切得很薄的牛肉。牛肉中间是红的，旁边点着一点黑色的酱。虞盼娣只认得米饭，坐在桌边，不敢动筷子。王姨说：“吃吧，少爷不下来吃，他打游戏呢。”
厨房岛台那边的洗菜池开着一线水，细细的，一直在流，没人去关。虞盼娣看了好几次，心里发慌，王姨却说：“少爷嫌池子有味，水一直冲着，不用关。”
她上楼的时候听到越间彻房里传出打电话的声音，他们讨论着什么“皮肤”、“泰坦贴纸”，一个男孩的声音从电流里传出来，“一百三十多万的枪皮越少说买就买啦？”
虞盼娣听不懂。
她只知道八万块能买走她，一百三十多万买一把游戏里的枪。
越间彻再没下楼。
她吃得很慢。
鱼肉没有刺，软得像豆腐。芦笋有股青味，汤里有奶香。那片红心牛肉她没敢碰，以为没熟。她想起虞昭祖爱吃肉，家里一年到头不常买，买了也先紧着他。她夹起一块鱼，停了很久，最后还是放进自己嘴里。
没人骂她。