顾放略一思量，便对林意道：“此事不难。我可借由府中名义，举办一场诗会，广邀京城及附近的文人雅士前来。便在诗会上，以求补佳句或寻觅知音为名，公开悬赏这上半句，言明凡能对出最契合之下半句者，酬以黄金百两。纵使诗会当场无人能对，消息亦会随之
传开。日后若有人自觉能对，仍可随时来府中应答。我会吩咐阿福，对此事多加留意。如此，既能将话语传播出去，又不会显得过于突兀，小意觉得可行?”
林意觉得这个方法很OK，又和顾放敲定了几处细节。诗会虽是因她而起，其实是由管家阿福一手操办，到时候顾放露一面就可以了，什么事都不用她做，于是林意便彻底放下心来。
找人的计划有了着落，林意决定趁热打铁，将自己的主线任务也正式提上日程。
正如启动任何重大项目前必须进行可行性研究和需求分析一样，林意虽然知道古代人活不久，却对他们为什么活不久没有根本认知，因此现在必须下沉到具体数据和原因，以便自己能清晰明了的制定任务计划。
“夫君，我还有个问题想请教你。”林意转过身，认真道。
“嗯，你问。”顾放专注地看向林意。
“夫君见多识广，一定见过许多寻常百姓。”林意单刀直入，“在你看来，那些百姓通常都是因为什么原因离世的呢?”
顾放闻言眼中掠过一丝讶异。他并未直接回答，而是温和地反问：“小意怎么会忽然关心这个?”
“我师傅教我这身本事时曾说过，”林意垂下眼，语气带上了恰到好处的追忆，“这些学问，当用以造福生民。他说外面世道很苦，许多人熬不过一个冬天，闭了眼就再也醒不来。以前在尚书府我什么都做不了。可现在不一样啦，我可是将军府的当家主母，夫君你又这么厉害。我就想看看，能不能做到师傅期望的那样。”
顾放沉吟片刻，认真地答道：“我真正长居之地不多。除却皇城，便是戍守多年的北疆。皇城百姓的生活在大乾已属上佳，亡故多是老病所致。而北疆气候酷寒，粮产匮乏，无法种植稻。寒冷与饥饿是多数人熬不过去的根本。”
听完顾放的话，林意愣住了，稻?那不就是她天天吃的主食吗?北疆怎么会种不了?虽说这是个书中世界，但既然是地球人写的，地理环境理应和地球高度相似才对。按她的理解，书里的北疆大概对应着内蒙古一带，那里难道真种不了水稻?
林意贫瘠的文科知识开始紧急运转：以前好像地理课提过什么南稻北麦?所以北疆不应该是种小麦的吗?还是说，除了水稻和小麦，就没有其他更耐寒的作物了?
林意努力回忆了半天，大脑里关于古代农业的部分依然一片空白，只能老老实实地问：“那北疆不种小麦吗?”
这次轮到顾放愣住了，他微微蹙眉，困惑道：“小麦?那是何物?”
林意心里咯噔一下，难道这个世界，或者至少这个大乾王朝还没有小麦?她真是对不起她的历史老师啊。
“这个，”林意连忙找补，脸上挤出一个有点尴尬的笑，“是我师傅以前游历时提过，说在极北之地见过一种叫小麦的作物，耐旱耐寒，能在苦寒之地生长。可能他说的是比北疆更北的地方吧?” 林意越说声音越小，赶紧在心里把“玉米”、“土豆”这些词死死摁住，再也不敢乱问了。
为防顾放深究，林意火速转移话题：“那北疆的百姓，现在主要吃什么过活呢?”
顾放似乎接受了她的解释，未再多问，只是答道：“是黍。”
“黍?”林意喃喃重复，感觉自己的世界观受到了第一次真正意义上的冲击。她从前坚信学好数理化，走遍天下都不怕，这份底气甚至支撑她在地球意识面前接下了提高古人生存率的任务。并非她自傲，以她的知识储备，即便依赖现有技术，捣鼓出水泥，酒精，肥皂乃至□□都不在话下;玻璃，改良农具，武器，假以时日也能攻克。
可现实却给了林意当头一棒，难不成，她穿越后最该恶补的，其实是农业?黍到底是个什么东西啊?!
或许是林意脸上的迷茫过于明显，顾放温和地开口解释：“你不识黍也属正常。此物粗粝，难登贵族厅堂。它外形似粟，却难以被人体消化，故而我们一般不食。只是北疆苦寒，别无更好的选择。北疆百姓也种菽。但菽口感不佳，多食易生胀气，唯有实在无粮时才会用以果腹。”
黍?菽?叔叔?林意听得头皮发麻，感觉自己快要被这些陌生的名词淹没了。她放弃挣扎，直接请求实物教学：“夫君，能不能让我亲眼看看黍和菽到底是什么样子?”
“可以。府中没有这些，我让阿福即刻去市集采买些回来。”顾放看出她濒临崩溃，体贴地不再深入，并提供了一个更优解，“此外，若想深究此事，你或许更该问问阿福。他早年随军走南闯北，见识极广，对大乾各地风物民生，知晓得比我更为详实。”
阿福很快被唤至书房，他朝顾放与林意躬身一礼：“将军，夫人，不知唤老奴有何吩咐?”
“夫人有些事想请教你。”顾放将目光转向林意，示意她开口。
林意对今日一再劳动阿福颇感歉意，语气放软了些：“阿福，辛苦你跑这一趟。我有件事想请教：以你的见闻，大乾百姓通常因何而死?各地可有不同?”
阿福闻言沉吟片刻道：“夫人此问甚大。若论整个大乾，百姓亡故，十之七八逃不过饥寒二字。其余二三，则分属天灾人祸。天灾之中，水患多侵南方，风灾常袭东南沿海，蝗灾虽不频发，一旦兴起则赤地千里，粮草绝收。而人祸大多与战事相关，尤以西北边境为甚，匈奴羌狄时时犯边，烧杀劫掠，村庄往往十室九空。然则，无论天灾或人祸，追根究底，最终多归于饥饿二字。房屋可重建，田园可再耕，但粮仓一空，人便如秋叶离枝，再也熬不过下一个寒暑。故而老奴浅见，百姓性命最大的敌人，并非刀兵洪水，而是腹中无粮、身上无衣。”
听完阿福说的话，林意不禁汗颜，古代百姓的生存真可谓步步艰辛。
作者有话说：
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第6章 这不就是大豆吗?! 经过一上午的探讨……
经过一上午的探讨，林意将问题梳理清楚：首当其冲的，果然是饥饿与寒冷。让她意外的是，阿福指出，即便在相对温暖的南方，冬天依然有许多人熬不过去。
“南方也会冻死人?”林意不解。
“布帛在此世，堪比金银。”顾放轻声为她解惑，“许多贫民衣不蔽体，又如何抵御哪怕最温和的寒意?”
阿福离开后，书房里安静下来。林意趴在书桌上，面前摆着下人刚买回的黍与菽。黍她确实陌生，可那所谓的“菽”，这不就是大豆嘛!
林意几乎要喜极而泣，终于遇到一个她认识的东西了!信心瞬间回归。大豆营养丰富，用途极广，怎么会让人吃不饱?听了顾放的解释她才明白，这里的人，竟然只会将豆子囫囵煮熟了吃!那口感，想想都让人绝望。
一股久违的，属于科研人员的斗志在林意眼中燃起。她虽然不是厨神，但丰富的理论知识瞬间涌入脑海：豆子，磨浆可成豆浆，加糖是贵族的饮品，不加糖便是平民的营养汤。点卤能凝为豆腐，油炸可得油豆腐，煮沸静置，能挑起腐竹与豆皮，那是蛋白质的精华。至于酱油、腐乳、豆豉、豆瓣酱……核心无非是发酵。不同的菌种，不同的条件，导向不同的风味。具体工艺她虽不精，但发酵的原理她懂，大方向没错，剩下的无非是控制变量，反复试验。
林意看着那捧黄澄澄的豆子，仿佛看到了解决问题的第一把钥匙。
吃过午饭，林意照旧跟着顾放进了书房。她铺开纸笔，打算好好做个项目规划书，把待解决的问题按轻重缓急列出来，再拆解成可执行的步骤。她首先聚焦于饥饿这个头号难题。
短期突破口，是手中现有的大豆。推广豆浆、豆腐等多样化的豆制品，能快速利用现有资源，改善一部分人的营养状况。这件事见效快，可以先做。但根本的解决之道，在于提高主粮产量。林意努力回忆高中生物的知识碎片：水稻是自花授粉，想搞杂交，得先找到那株雄风不振的雄性不育株，这就像大海捞针。或许可以悬赏征集?但必须严令保护植株，而非上缴。找到了，才是万里长征第一
步，还要设置对照实验，摸索最优种植条件，再一代代选育稳定性状……林意在纸上重重的写下长期项目四个字。
思路转到寒冷的问题上，林意皱了皱眉。这条路更迂回。最直接的保暖材料棉花，眼下还没有。不能指望一个不确定什么时候才会传进来的作物。