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赶到县衙时，门口已经围了乌压压一圈人，个个伸着脖往里张望。许萦风从人缝里挤进去，还没站稳便被眼前的场面钉住。
死者应当已被抬去了敛放的地方，苟知县坐于上首，一手撑额角，眉头拧如麻绳。
青阳县平日只审些鸡毛蒜皮的斗殴盗窃，冷不防砸下来一条人命，着实麻烦。
堂下跪着两家人。
金掌柜和秋郎中衣襟散乱，方才已动过了手；金太太歪在旁边，哭得整个人都脱了力；而秋太太更是连哭都没了力气，瘫坐在地，眼神空洞。
仿佛有人拿了棍子从后脑勺捅进来，搅了一圈又抽出去，留下一个空荡荡的洞。风从洞里灌进来，嗡嗡地响。
秋桑。
眼前浮起铜镜前红扑扑的脸，册子下一双眼弯弯地笑。须臾，那铜镜碎裂，镜中欢笑的小娘子也消弭不见。
怎么会，她不信。
许萦风慌乱拨开人群，踉跄从缝隙钻进去，谢居止亦陪同在侧。
寻常百姓允许观案，也起到警示教育作用，但还未敢有人踏进来。苟忠玄一拍惊堂木，正要叫衙役把闯进来的人轰出去，看清来人，脸上的怒色一收：“哟，许娘子。”
这可是瞿御史的人。
许萦风径直半跪到秋太太面前，颤着：“婶婶……”
那双空洞的眼里忽然聚起一点光，双手一把攥住她的腕子，近乎绝望：“萦娘，萦娘，桑桑在哪，你知不知道？”
金太太也认出来了，哭着扑过来，将她从秋太太手中抢过来：“秋桑在哪！你知不知道她在哪儿！”
许萦风被她摇得晃，哭着摇头。
金掌柜也撑着膝盖站起来：“你同她要好，你定知道她跑到哪儿去了！那个贱妇在哪儿！”
上一回见他，还是去安仁堂卖黄参时。不过数月，笑呵呵的掌柜已不见了，只剩满脸恨意，像是要把她整个人撕了吞下去。
“你是不是与她串通好的，”金掌柜指着她，手和声音连着抖：“她跑之前肯定跟你通过气，跑到哪儿去了！说！”
许萦风摇头，大颗大颗的泪坠下：“我不知道……我真的不知道……秋桑不会做那样的事，她不会的……”
一只手攥住她的手臂，将她往后拉，许萦风没回头也知道是谁。只听到谢居止的声音从头顶冷冷落下：“有冤情不找县太爷，寻她做什么。”
苟忠玄的目光往许萦风身后的身影一落，审视起来。
金掌柜满腔悲愤再次倾泻，扑通一声跪下，悲切难消：“县太爷——你要还我儿一个公道啊——！”
“案子本官自是要查，已着人去追查了，你们且回去，切莫急躁，自有分晓。”
金掌柜不肯走，跪在地上往前膝行，愤懑痛哭：“大人！秋家那两口子脱不了干系！养出那样的女儿来，害死我儿，大人你该先把他们关起来再审！”
苟忠玄眉头一皱：“你这是无凭无据，哪有这等道理。”
话音刚落，秋太太猛地从地上站了起来，指着金掌柜，怒火中烧：“我儿嫁到你家半月不到便出了这事，怎的不说是你金家所害！”
两家人眼见又要扑到一处去，苟忠玄一拍惊堂木，皂吏们赶紧涌上来把人隔开。
许萦风站在那一片嘈杂间，浑身力气一寸寸往外淌。谢居止托住她，给了她一个支撑，许萦风竟猛地生出一股，想埋在他胸前哭泣的冲动。
困厄总令人乱了情志，失了衡断。
【作者有话说】
承认吧萦萦，介个就叫爱情
第20章 夜候
秋、金两家在坊里都算有头有脸的人家, 出了这等事，又偏牵涉到那等不体面的由头。不过半日工夫，便传得沸沸扬扬, 茶楼酒肆街角巷尾纷纷议论。
可还未有下文，倒先炸出来一桩更骇人的——那奸夫不是旁人, 竟是青阳县某私塾的一位举人，季诗年。
宅中。
谢居止垂目, 声色冷淡：“这是在做什么，是我给的银子不够，让你要自甘作下人。”
许萦风直跪在地：“谢郎君, 你先前说要报答我，我不要金银不要宅邸，一文钱也不取，我只求你帮我寻到秋桑和季先生。”
他坐于上首，姿态似为慵懒, 风流韵雅，语却沉沉：“是寻秋桑，还是季诗年。”
现下哪是纠结这个的时候，自是两个都要找，可谢居止只盯着她问，分明只等着一个答案，许萦风不知如何作答能使他满意。
谢居止也不知道自己是怎么了，近来一听到季诗年三个字，便觉哪哪都不爽利。他出事，便才觉自己那没由来的恶意有了抒处，他果真不是好东西。
“公务繁忙，没有闲工夫替人寻私。”
许萦风急了：“你先前不是说要报答我吗！你便是这般报答我的！”
她竟还为了个季诗年同他闹起来了, 谢居止本懒得再看她，默了半晌，却忽改口：“你救我一命，我如今若替你寻那两个人，算起来，你是不是还倒欠我一个恩情。”
许萦风想也没想便应了：“我做牛做马报答郎君。”
将自己作比牲畜，简直是没出息的东西，谢居止冷笑：“你这般顽逆不驯的孽根，要去何用。”
说罢一甩袖，转身便往外去。
于是忽，谢居止这两日都不大想理会她。
自然也不全是生气，实是手头事情冗多。
一来要翻青阳县的地皮寻真正的瞿子由，二来还要替她寻那个好闺友和那个好先生。
他从前办事何曾这般拖泥带水，被人绑了又捆了似的，绊着些不相干的人。
谁叫是他多管闲事告诉了她，谁又叫她是他的恩姑呢。
上面催下面闹，苟忠玄近来因命案焦头烂额。谢居止便趁了这片乱，让糕饼羹瓜通通进了苟家后院夜探。
里头还真叫他们摸着了，瞿御史被关在后头一间僻静厢房。
瞿子由何至于被个知县拿捏到这般田地，即便负伤，手下亲信也不是吃干饭的，谢居止便又添了一拨伺锋再探。
再探回来的消息把疑虑坐实，里头关着的那个瞿子由，也是个假的。苟忠玄从头到尾以为自己软禁的是真人，还煞有介事给苏家又送了一个去。
谢居止思虑许久，末了气笑了。
一个七品知县敢关钦差，苏家接了个假货还大摇大摆在府里待客，一个个脖子恐是铁打，不怕砍，赶着往虎头闸送。
夜露微凝，谢羹在谢居止身后站定，把探来的消息理了一遍。
那假侍御史不是旁人，正是瞿子由的亲信，谢羹与他对了号，对方才透了底。
瞿大人将刘雍捉拿后本想接应世子，却不料沿路被人追杀，怕太多人盯着他的行踪，索性叫亲信扮作自己，先一步“被找回来”引开视线。真正的瞿子由则另寻了藏身处，如今受了伤，大约还在青阳县一带。
谢居止立于菱花窗下，窗棂花纹落了一层淡影，愈发衬得身姿修长如松，吩咐：“多拨人手，去寻秋桑和季诗年。”
谢羹问：“瞿大人这边？”
“恐怕，这两件事脱不了干系。”
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谢居止这几日晨起出门，夜半才归，比更夫还勤快三分。谢羹谢瓜几个跑腿的都累得两眼发直了，他这个做主子的倒还精神抖擞地往外奔。
许萦风态度却换了个彻底，最初她是哪哪都躲着他，但自从出了秋桑之事，她满心满眼只想逮着他问进程。奈何谢居止比泥鳅还滑溜，夜间熬到眼皮打架也不肯回来。
宅子宽敞阔亮，许萦风不改旧习，喜欢坐于云步边，将荷舟拢在怀里，仰头看月。
月色溶溶，琉瓦淡银，夜风拂梢。
近来为许多事，她总是眉目轻锁，把荷舟都愁得按在她眉心，使劲往两边揉，揉得她哭笑不得地捉住那双小手：“你做什么呢。”
荷舟一本正经：“你老皱，会变成皱巴巴的老婆婆。”
许萦风被她逗笑：“那谢谢你。”
荷舟忽道：“谢郎君有许久没回来了。”
“谢郎君最近很忙吧。”
荷舟想了想：“是不是上回我不要那个宅子，谢郎君生气了？”
许萦风揉了揉她的脸：“不是，同那个没关系。”
嘴上这么说，却有些福至心灵，这气捏的人，该不是真在同她生气吧。
回想那日，她似乎也不曾说什么过分的，句句可谓卑微，倒是他，话说到一半便拂袖而去。
但许萦风旁的不说，有一点倒一直甚优，说做就做。念头一起便不肯再搁，把荷舟交托给女使陪着睡下，自己往谢居止住所去。
夜风有了凉意，她拐过回廊，果不其然西斋外有两个面生的伺锋，瞧她过来便往中间一挡：“娘子留步。”
许萦风也不知这俩人诨名谓何，大约也是大米白面云云，她只道：“我寻谢郎君有要事。”
一个客气道：“郎君未归，娘子若有话，等郎君归来再说也是一样。”