人群中几个人踮起脚，妄图热闹看得更清楚。赵三猛地一挣：“你，你还要不要脸了！”
“我不要脸，我三姨要。”许萦风笑了一声，“那三姨你说，要不要赔？”
赵三咬着后槽牙：“……赔。”
“还有呢，”许萦风点了点锄把一头，铁刃还歪在一旁，“这锄头也坏了。”
赵三欲哭无泪：“那不是你自己踹下来的吗……”
“你要是不来，我能踹它吗？”许萦风理直气壮，“你不来，这锄头好好靠在墙根下，你一来它就坏了，你说跟你有关系没关系。”
赵三竟没法反驳，只得又咬牙挤出一个字：“赔。”
“钱呢？”
赵三腰上挂着一只青布钱袋，许萦风伸手一摸，扬手便往身后甩。钱袋落在谢居止脚边，他低头，荷舟前一步抱在怀里。
许萦风终于把那锄棍从赵三腋下抽出来，赵三趴在地上喘了好一会儿才爬起来，揉着胳膊腿。
“还有个事。”
许萦风一字一字，清清楚楚：“许荷舟往后还会去私塾，照样去，天天去，你要再敢在外头嚼舌根，或者让郭宝动她一下。”
她弯腰捡起地上那把锄头铁刃，拎在手里掂了掂，意味自明。
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哭了一下午，晚间才将荷舟哄睡，眼皮倒是真的肿成了两颗小核桃，没一会儿便沉沉睡去。
刚步下楼，便听见一阵布料摩挲的细碎声响，许萦风脚步顿住，不敢再往前。
谢居止闻声回头，立刻肩头轻振，抬手一带拢住方敞开的半边衣襟，将半边雪色精壮胸膛尽数掩于衣下。
迎面药息浅浅，许萦风耳根有些热，及时收回目光：“药可有用，伤口可好些？”
自他醒来之后，便不许她近身换药了，每次都是自己背着人来，把自己保护得好得很，活似得她很稀罕一般。只是她给的都是些自己采的草药，晒干了磨成粉，药效如何心里也没底。
谢居止脸色仍是有些苍白，下颌被光削得薄利，眼下一层淡青，斜靠床头，“好些了。”
“哦哦好。”许萦风飞快出了门，想着他还不曾用饭，去厨舍热了饭菜，再来时，敲了敲门。
声韵清沉：“进。”
她将饭菜放到案上，他先前发了通脾气，这会儿自己冷静下来想想，委实是有些莫名。
许萦风道：“我也知道，你是好意，我……唉……”
其实她也不懂如何养育一个孩童，她是头一回做长姊，许多事也不知对错。
谢居止默了默：“抱歉。”
难得被人这样正经赔不是，许萦风有些无措，干脆使筷，干净利落将包子掰成两半：“这样如何？”
谢居止一怔，倒是松了松眉，接过：“多谢。”
她坐在案边拖了个小凳吃，案上摊着纸，似乎是在为她们准备课业。字迹工正，有些倒是见过，更多的却是生字。
许萦风嚼着包子凑过去：“这几个是何字？”
谢居止：“守株待兔。”
许萦风歪着头打量，又抬眼看他：“……猪？”
谢居止看傻子似地：“株，木桩。”
他觉得和这家人相处委实锻炼耐性：“宋人耕田，见兔触株折颈而死，便放下农具守在树桩旁，等第二只兔子撞上来，结果田地荒芜，自己也成了笑柄。”
“哦，”许萦风嚼巴嚼巴：“那不就是赌徒么？”
谢居止像是没料到字都认不全的白丁，会悟出这样的道理来：“的确。”
只是她看见的不是字。
宋国人守着一根烂桩等兔子来撞，而她爹守的是赌案，赌案永远等不来兔子，只等来一个又一个窟窿。
若窟窿有金子填的话该有过好，许萦风充满希望地望着他：“有没有那种，表示一定要报恩的词。”
“……”谢居止随手写下：结草衔环。
“这是何意？”许萦风除了不认识第三个字，倒是认识旁的几个，听谢居止给她讲明了“衔”，却还是嘟囔：“报恩就结根草，也太过分了些。”
骨节分明的手虚握，谢居止以指节抵鬓，掀眸：“倒也有倾身相报的。”
“什么呀。”
“晋有少年名谢端，躬耕自足，有白水素女报恩为之炊爨，后世常改为田螺女婚姻相报，这般，你满意否？”
他问晚了，眼前人岂止满意，甚至已捧面痴痴笑了起来，软水含羞，仿若这家中已有一个美男儿为她炊饮劳作。
谢居止面如死水。
本只欲垂钓时戏弄鱼儿，谁知鱼儿太过活泛，掀身一摆跃入舟中，不仅险些将船沉下，还蹦起来嘬了他一口，糊得人一脸水。
恩归恩，姻归姻，岂可拿儿女终身抵一时之惠，以身相许简直是两相玷污，他此生决不会作此类事。
这厢许萦风陶醉得脸都红了，一转头察觉目光，一呛，立刻松下捧面掌心：“心善之人以助人为己任，怎可收人回报，譬如我，便是不拿一针一线，一根草也不要，嗯！”
一番义愤填膺，他险些便要信了。
“此词并非望文生义，结草是指老人死后化作鬼魂，编草绳绊倒恩人之敌，报答恩人保全女儿性命的恩情。而衔环则指黄雀化作童子，送来白玉环报答少年救命之恩，不是什么用草编成环。”
原来如此，许萦风讪笑两声：“有恩报恩，有仇报仇，应当的。”
谢居止仍盯着她，许萦风清了清嗓，主动转话头：“像我三姨！她便没仇也要寻仇！”
拙劣的手段，谢居止松臂：“那老咬虫是你亲三姨？”
许萦风有些意外，想不到他竟也会了这样乡野詈言，颔头。
说来可笑，三姨只念阿娘昔日嫁妆丰厚，害得自己份例受损，乌鸦崖下子虚乌有的产业也认定理该有他们一份。
想到这，她有些好奇：“你不来往的那些亲戚，也和她一样么？”
“倒也没有这般外露。”
“哦，”许萦风了然：“原来是阴着坏。”
谢居止刚扯了一下嘴角，还没笑出来，许萦风便紧跟着补了一句：“跟你一样。”
脸上的笑意顿住，满是不可置信，许萦风立刻意识到说错了话，赶紧摆手：“不是不是，我不是说你也坏，我是说你比较……”
她搜肠刮肚了半天，终于憋出一个词来：“内秀。”
谢居止神色复杂：“你还知道这词。”
许萦风也没觉得他这是瞧不起她，顺着话头又道：“不过你长得还是挺不内秀的。”
此刻距近，药息反倒掩了下去，只剩他自身的清息澹然，叫她有些头晕。他眉际隐带神锋，骨相峭挺，面颜莹净，风神扬于眉眼，又想到方才惊鸿一瞥的肌肤。
人瞧着这样薄，衣下却是……许萦风脸颊微赧地下结论：“长得很慷概。”
“？”谢居止猛地别过头去咳了起来。
“对不起对不起，我是不是说错话了。”许萦风吓得忙绕到身后，伸手去拍他的背，一掌下去，谢居止闷哼一声，咳得更厉害：“你……咳……轻点……”
“哦哦哦！”许萦风赶紧收了力，改成一指小心地在他背上戳了戳。
他咳得眼尾微红，偏头回来，十分真诚：“你歇去，不必管我。”
“可是你……”
“我也想歇息了。”
许萦风还想再说点挽回些财主的好感，可他再三坚持，只好把嘴边的话咽了回去，一步三回头地退。
退到后还又伸颈，见他已靠在床头闭目，才终于不情不愿出去。木梯被踩响，一下一下往上去，随即楼上传来一阵轻微脚步声。
他听到许萦风压着嗓子：“吵醒你了？”
荷舟嘟囔了几声，像是从被窝里拱了出来，声音软绵绵的：“姐姐……我不睡了……”
声音在楼上低低地响起来：“怎么了？”
接着一阵窸窣，像是孩童被一把抱起，小声哼唧。
屋里黑漆漆的，月光从窗纸外透进来一点，朦朦胧胧的，把影子映成一团模糊暗色。
荷舟蜷在她怀里，身子热乎乎地贴着她，半晌没动，许萦风以为她又睡着了，轻轻拍着她的背，正要闭眼。
声音忽然闷在她胸口：“姐姐，野种是什么意思？”
许萦风拍背的手顿了一下，胸口气往上顶了一顶，又被她压下去。
“她胡说的。”她尽量让自己声音听起来平常，“不要听三姨的。”
荷舟沉默了一会儿，声音又轻又小：“其实我知道，他们都说我不是爹的女儿，说我是野种。”
许萦风把她搂紧了些，蹭了蹭她的发顶：“别听他们瞎讲，你是我看着阿娘亲自生的。”
荷舟没接话。
许萦风又说：“世人说‘野种’，多半是指不识得生父，可难道娘的种子就不是种子了？你是娘的女儿，怎么会是野的呢，对不对？”
许萦风轻轻拍着她的背，又补了一句：“再说，野的东西怎么了。你想想，野风肆意地吹，听起来多自在，还有野荷，是不是香香的。”