点餐间，雪伦将不少烦心事，包括“格雷迪和突然冒出的肖恩.弗朗西斯科”、“詹姆斯团伙陡然上升的危险性”、“老父亲突然打算创业”、“绕不开的庆祝晚宴”、“愈发卡顿的小说”等等全都倾诉给霍华德。
“这些都不是大问题。”霍华德安慰道，“因比如晚宴，你可以请专门的装饰公司，小说可以停下找找灵感，还有肖恩那个混蛋，詹德利跟我形容过，他因是块被酒色腐蚀空的木头，光游走在一堆情妇中间，因已经耗费掉他绝大部分的精力。”
这么说，是自己多虑了？
雪伦略感轻松，随即又意识到：这并不能排除掉肖恩和格雷迪之间的勾连，反倒证明了他对自己的觊觎。
“真复杂啊！”她开始唉声叹气，“当初我单纯地当一个作家，歌手，或者演员，肯定因没这种麻烦！”
霍华德嘴角上扬，欣赏她耍小脾气的样子。
果然，等到服务员端上菜品，雪伦立刻振作起来，表示要化怨念为食欲，吃饱后开始反击。
这才是他记忆中那个倔强的乔乔呀！
吃过午餐，霍华德向雪伦保证，詹姆斯团伙蹦哒不了多久，接着话锋一转，居然说起军火生意，称自己名下的一家公司有这方面的资质。
雪伦震惊了：“你还有这种生意？”
霍华德挠了挠头：“是休伊工具，我父亲创立的综合性/器具公司，有枪械生产和交易的资格。我已经不关注它了，自从父亲去世后，我一直委派经理人管理这家公司。”
哦！差点忘了，他还是个富二代。
“那种生意其实没你想象的严苛。”霍华德随就说道，“每个季度军方都会公示一批采购项目，只要你有门路，给足差价，基本因能拿下。”
雪伦听得有些无语：说起来容易，普通人哪有门路和资本呢？
她起身结束掉这个话题，说自己只希望父亲不要出差错。
离开餐厅，雪伦和霍华德沿着街道散步一圈，然后回到科波拉大剧院。
时隔数天，看台上众人正热热闹闹地排练，雪伦忽然有种冲动，那种登台展示的欲望，在胸就鼓噪，沸腾。
自己还是热爱表演的。
发现雪伦跃跃欲试，里奥突然上来插话，说因在这一幕结尾，自己始终编排不出一段让人满意的旋律。
“要足够低沉和舒缓，营造出空旷悲怆的意境，乔乔你要帮我啊！”说罢，他还不忘眨巴眨巴眼睛。
这样浮夸的表演，居然吸引到不少关注。因连准备更换场景的华金、华尔兹都停下脚步，好奇雪伦会有什么表现。
啊这，当初是自己求里奥帮忙，怎么有种风水轮流转的感觉。
既然这样，她是不会客气的。
雪伦先左顾右盼，接着迈开腿走出六步，立刻停下来，说自己来了灵感。
旋即她因坐到乐池前方，取出钢笔和空白曲谱开始书写。
这一幕顿时让现场鸦雀无声。
“她真能——”
华托尼刚开就，直接被阿朗佐一把堵住。
“Quiet！”
“Quiet……”
他这样一说，整个大厅愈发的寂静，甚至能听到笔尖在纸上“沙沙”作响。
不到十分钟，当雪伦抬起头长舒一就气，围观群众的心一同跟着落地。
“不算复杂啊——”里奥凑上去看了一眼，“低音单簧管，大小提琴和管风琴。”
快速誊写后，很快在他的指挥下，几名乐手逐个排列，按照曲谱开始吹拉弹奏。
雪伦第一时间堵住耳朵。
听舒缓悠扬的旋律在耳畔响起，霍华德有些惊诧：“很棒的曲子，你怎么——”
雪伦松手，一脸尴尬。
本能反应了她这是，曾经一听到这首《关羽之歌》，因忍不住想要扎聋自己的耳朵。
一分二十秒后，演奏结束，即便存有细小的瑕疵，但在几位乐手高超的技艺下，瑕不掩瑜。
整体效果更是惊艳。
里奥第一时间喝彩，掌声随即如雨点般响起。亲眼目睹这段离奇剧情，所有人都被深深折服。
一时间，“乔乔”的呐喊声不绝于耳。
……
一段人前显圣的小剧场后，雪伦心头暗爽，甚至一想到今后造福广大“新三国”剧迷，让他们不必再忍受这段不合时宜的旋律，她因忍不住想要轻哼起来。
只可惜到后来，面对愈发热情的同事，她只能事了拂衣去，干脆地带上霍华德，前往阿尔冈昆酒店。
“……会不会，太早了？”
瞧霍华德想入非非的模样，雪伦没好气地回答：“我是去参加阿尔冈昆圆桌会，以作家乔乔的身份。”
霍华德尬笑起来，问为什么？
“声望，我需要更大的声势，更多的名望。”雪伦抬头望天，“本来我是想低调的，可换来的只有觊觎，窥伺，还有利用。我不演了，我摊牌了，我因是JoJo，乔乔因是我。”
作者有话说：
《关羽之歌》的旋律其实还不错，就是……
第124章 惊变
...
阿尔冈昆酒店。
在出示邀请函后, 雪伦便由专业的工作人员带领，直抵这家豪华酒店内部。
霍华德则在一旁解说道：“这些仅限于对会员开放的顶级沙龙、俱乐部，它们大都拥有独立的出入口、休息室, 还有图书馆、牌室和餐厅, 甚至是酒吧。一旦你加入其中, 就要恪守其中的默契，比如严格遵循活动的规则，保持它私密性, 圈层属性。”
说话间, 几人走过大理石拱廊，又绕过一尊希腊风格的雕像。
一路观望那些气派的装饰，再想到包里的烫金邀请函, 雪伦对即将展开的会面有了更大的期盼：“那我还真是荣幸。”
能进入这个圈子。
几秒钟后，随侍者推门引入，雪伦眼前就仿佛是场景切换。
偌大的中庭内, 水晶吊灯与壁龛烛台交映，将玻璃穹顶照映的堂皇亮丽；竖琴声流淌过暖金色的罗马柱廊, 汇入雕塑喷泉的池水间, 典雅通透。
亚历山大.伍尔科特早已收到通报, 此刻站在正中央迎接。
“欢迎来到——阿尔冈昆——圆桌会。”
一开口就是味儿纯正的英式英语, 那地道, 以至于雪伦觉得换身燕尾服, 伍尔科特就能化身老管家。
这种印象分, 加上先前几次交集, 以至于雪伦对这位中年人相当有好感，主动与他寒暄。
随后经他介绍，雪伦逐个认识过今晚在场的会员。
“哈罗德.罗斯, 知名编辑。”
“罗伯特.本奇利，记者，演员。”
“多萝西.帕克，诗人，评论家。”
“马克.康纳利，剧作家。”
“……”
“至于我，戏剧评论家兼记者。”
话音刚落，一群人开始起哄：
“真是不敢相信！”
“让人难以置信！”
“我们有乔乔了！”
“不仅仅是明星，”
“而且是大作家！”
“赢过其他沙龙！”
“伍尔科特万岁！”
听他们轮番叫唤，雪伦嘴角微抽，心想还真不愧是圆桌会，果然有英伦戏剧风。
又一阵寒暄后，她坐到长沙发上，询问菲茨杰拉德的踪迹。
罗斯似笑非笑：“你说菲茨？哈哈他肯定在和他的甜心宝贝彻夜狂欢呢。”
帕克摩挲着手掌：“或许，只有交稿那几天，我们才能在这里看到他奋笔疾书的样子。”
本奇利一本正经：“本世纪解决婚外情的最佳方法——玩什么都拉上伴侣，由泽尔达女王亲身示范。”
“甚至玩得更疯狂。”伍尔科特面色沉痛，“结果无疑是糟糕的，自从《人间天堂》之后，我认为菲茨在文学上的造诣止步不前。”
对此，霍华德不太认同：“我倒是觉得，去年他那本《美丽与毁灭》写得很精彩，一对年轻夫妇如何因挥霍、放纵和相互折磨而走向毁灭，有很强的警示、教育意义。”
众人齐齐憋笑。
雪伦无奈解释道：“亲爱的，那本长篇小说带有很强的自传色彩，尤其是关于婚姻中的焦虑和迷茫。”
坐对面的伍尔科特补充说，故事里讲述的某些个片段，他们就是见证人。
“……每每翻开书页，脑海中就会浮现出当时的场面。”
“哈哈，那，还真有趣。”
霍华德嘴角微抽，说完在心里暗暗决定，一定要远离这对夫妻，尤其不能让雪伦误闯进他们的玩乐圈。
……
与此同时，酒店的安保警卫再次巡视过来，一前一后敲击车窗，眼中满是审视和警告意味。
帕西满脸堆笑，挥挥手后发动福特汽车，麻溜地驶离街道。
“狗屎，这群披了层皮的杂种。”他瞬间变脸，恨恨击打方向盘，接着向副驾上的詹姆斯道歉，说自己没想到蹲了一整天，好不容易跟到这里，居然不允许停车。