等成王休息后，纪温趁四周无人，抓着和公公问道：“和总管，皇上为何要改立二皇子为太子？”
和公公顿时神色悲戚，竟直接跪在了纪温面前：“纪大人，殿下就托付于您了！”
纪温眼皮狠狠一跳，这个“托付”可与上一回的“托付”含义大为不同，此前皇上只需他护卫小太子平安，如今已改立二皇子为太子，还将成王托付于他，这是……
他没有贸然应下，只是赶紧扶起和公公，故作不解：“何总管，您这是何故？”
和公公摁了摁眼角，而后自怀中抽出一物，缓缓道：“此举不过是皇上的缓兵之计，二皇子殿下永远也不会成为大周正统！”
纪温迟疑着接过此物，打开一看，瞳孔骤缩。
“皇上他——”
和公公紧紧握住纪温的双手，仿佛抓住最后一根救命稻草，语气无比郑重：“大人，您是皇上和成王殿下唯一的希望！”
纪温心中沉甸甸的，虽然早已有所预料，可真当面对之时，却又充满了不确定。
完成使命后，和公公马不停蹄地赶回了上京。纵使纪温再三挽留，纵使他十分明白回去后将会面对什么，他也依然毫不犹豫地选择回程，选择陪伴在皇帝身边。
与此同时，纪温找到了自己的父亲。
“爹，鞑靼那边近来情况如何？”
纪武行哈哈笑道：“他们还能怎么着？这五年里我们一刻不停地修筑边墙边堡，他们的铁骑再也不能任意践踏我大周土地，这些年乖觉的很，连小动作都少了不少！”
纪温的脸色却并不显轻松，他垂眸默默思索了片刻，突然开口道：“爹，我们能否潜入他们的军营，烧了他们的粮草？”
纪武行微微一愣，想了想，才道：“你是想与他们开战？”
纪温摇了摇头：“不，我是要让他们主动与我们开战！”
边关难得平静几年，虽然纪武行并不畏惧开战，可儿子主动出击，令他十分不解。
但很快，他就明白了。
鞑子显然没料到征北军竟突然发难，一连烧毁了他们数个营地的粮草。从前一向由他们烧杀抢掠，大同边关数个城镇深受其害，多年来大周都对其无可奈何。
如今角色反了过来，他们因着征北军的存在，已许久不曾得手，多次吃瘪后早已放弃了这些小动作，没想到对方竟潜入他们军营，成功烧毁了他们大量粮草，愤怒屈辱之下，鞑子们怒不可遏，誓要给征北军一点颜色看看。
他们很快集结军队，十万铁骑走出漠北草原，一连南下数十里，几乎能看见大周的边墙。
纪温等的便是这一刻，征北军早已做好开战准备，只等号角声响便可出战。
而另一边，和公公刚回京不久，上京城便传来了皇帝驾崩的消息。
两岁登基，二十六岁驾崩，崇治帝在位二十四年，如今却也步其先祖后尘，年纪轻轻便驾鹤西去。
一时间，举国缟素。
得知此消息，纪温甚至来不及为好友悲伤。只因与此消息一同传来的，还有成王进京一事。
身为人子，值此之时，无论如何，成王都必须进京奔丧，否则，日后终将被天下人诟病。可所有人都知道，他不能去，一旦成王进京，必将一去不返。
直到此时，纪武行也终于明白了儿子挑衅鞑靼的原因，他是要让鞑靼主动与大周开战，唯有如此，才能借着边关战事这一理由将成王留在大同。
第142章
黄沙蔽日, 千里雄关。
时隔五年，鞑靼铁骑再次踏上大周领土，却被连绵不绝的边墙阻挡在外。
五年休养生息, 大同早已今非昔比，经纪武行一手练出的征北军更是蓄势已久，这也使得鞑靼越发不敢轻举妄动, 然而正当两军对峙之际, 朝廷却向大同发来了一道圣旨。
刚被封为太子不久的二皇子已于先皇灵前继位，这位年仅三岁的新皇登基后第一道圣旨便是对大同巡抚纪温的申饬, 言辞间丝毫不留情面，直指其贪功冒进，擅作主张, 为大周招致无妄之灾。
新皇不过三岁稚龄, 哪里懂得这些？这道圣旨与其说是新皇旨意，但所有人都明白，小皇帝不过是一个傀儡，翁阁老才是真正的幕后之人。
因着这一变故, 成王进京一事不得不暂缓, 翁阁老如何能不气？
对于朝廷的反应，纪温早已有所准备，当天使刚刚念完圣旨, 他便立即取出一道折子呈上，速度之快, 令天使都险些反应不过来。
“请皇上明鉴, 此举实非本官所愿，本官也是迫不得已。朝廷已两年不曾下发军饷了，边关苦寒, 将士们缺衣少食，几乎活不下去了！思来想去，我们只能去草原掳掠鞑子的粮草，否则，将士们迟早会饿死！”
纪温一番话道尽了心酸，字字透着无奈，令前来传旨的张公公一时之间都失了言语，不知该如何开口。
毕竟，朝廷拖欠大同粮草是事实，并且，此事还是翁阁老有意打压。
见张公公无言以对，纪温再接再厉：“以往那些鞑子隔三差五便冒犯我大周边境，骚扰边城百姓，犯下无数恶行，如今我们也让他们尝尝此等滋味！还能给朝廷省下些银钱，张公公，本官一片赤诚之心，还望阁下替本官在皇上面前多多美言几句！”
张公公寻不出反驳的理由，只能含糊应下，有那么一瞬间甚至感觉这位纪大人说的十分在理。
可当他走出营帐，看到来来去去间这些生龙活虎、装备精良的征北军将士们，脑中瞬间清醒了。
这哪里像是缺军饷的人？
扭头再看这位纪大人，对方依然笑的十分温和无害，仿佛方才惺惺作态之人不是他！
“张公公，战事随时可能发生，本官还需得上前线看看情况，就先送您到这儿了。”
张公公气结，可对方有理有据，他若紧抓不放，定会变成他没理了。
他只好哼道：“纪大人事务繁忙，咱家岂敢耽误？大人只管去忙便是。”
纪温立刻借坡下驴：“多谢张公公体谅！”
临走前还不忘提醒道：“公公莫忘了替本官在皇上面前美言几句啊！”
张公公暗自在心中啐了一口。
等到宫里的人尽数离开后，纪温回到营帐，眼带笑意，出声喊道：“杜兄，出来吧。”
一道颀长的身影缓缓自屏风后走出，正是昔日好友杜玉珩。
杜玉珩与杜阁老刚到大同不久，宫里竟也来了人，于是纪温暂时将二人藏了起来，直到此刻，才得以叙旧。
杜氏的遭遇，纪温已有所耳闻，他万万没想到杜阁老父子竟会前来大同，但故人到访，他心中自是无比欢喜。
杜玉珩仍旧如以往那般清冷，只是在热情的纪温面前，难得的露出一抹浅笑。
“纪大人，别来无恙。”
“杜兄何必如此生分？”纪温故作不满：“你我不仅为同榜进士，至今已相识十余年，在我心里，可一直都视你为挚友！”
挚友……
杜玉珩眼底有着一丝触动。
杜氏出事后，所有人都避之不及，落井下石者比比皆是，可纪温却一如往常，甚至仍将自己视为挚友。
纵使心如冰铁，此刻也被一点点感化。
“纪兄，”他拱了拱手，语气也缓和许多：“既然纪兄不嫌弃，在下便恭敬不如从命。不瞒纪兄，此番我与家父前来大同，是为殿下而来。”
纪温听后也不觉意外，杜氏是成王的母族，杜阁老是成王外祖父，杜玉珩是他的亲舅舅，早在看到杜玉珩的第一眼，纪温便已猜到了他的来意。
对此，纪温自然是十分欢迎。
“成王殿下年幼，如今虽已封王，可还没等到王府属官，先皇就已驾鹤西去，在下正为此头疼不已。杜兄来的恰是时候，日后王爷身边有杜大人与杜兄在，我也能放心了！”
杜玉珩抿了抿嘴，突然看着纪温开口问道：“纪兄明明可以置身事外，为何要为王爷做这么多？”
纪温苦笑着摇头：“置身事外？当我答应皇上带王爷来大同的时候，纪氏就已经入了这场局，想要置身事外，谈何容易？”
“更何况——”他面上露出一丝缅怀：“这是先皇唯一的心愿，我总不能令他失望……”
众所周知，纪温与皇上交情匪浅，是皇上心腹之臣。直至如今，杜玉珩才发现，纪温与皇上的交情远超于他们的想象。
静默半响，他才重新开口：“纪兄是个重情重义之人。只是，为了阻止王爷回京，蓄意挑起边关战事，让十万征北军陷入水深火热之中，值得吗？”
这是他心中最大的疑惑。
他不认为纪温是如此莽撞之人，相反，纪温拥有比他更多的仁慈之心，这样一个人，竟会置十万征北军的生死于不顾，利用战事来达成自己的目的，怎么想他都觉得蹊跷。
纪温笑了起来：“杜兄，实不相瞒，我主动开战，并不仅仅只是为了王爷。”