秋容是她自小的丫鬟，心性单纯，只是在她出嫁前似乎出了意外。那时的她满心只有萧荣，竟连问也没问她一句。她内心对秋容是有愧的。
“小姐。”秋容上前懦懦应道。
“近日若无要事，你便不要出府了。”许念嘱咐道。
“可小姐之前吩咐奴婢，每月要定时去光普寺请符的，这......”秋容有些为难。
许念一怔，光普寺！那是她与萧荣初见的地方......
她连忙握住秋容的手，追问：“请符？符呢？”
“在，在小姐枕头底下......”秋容忐忑道。
许念一听，迅速往床的方向走去，掀开枕头，果然发现了那藏于枕下，鼓鼓囊囊的符包！顿时双拳紧握，气息不稳。
她怎么也没有想到，萧荣竟是从一开始就在防她！
更令她恼恨的是，自己竟然就这样傻愣愣地跳进了他挖好的陷阱，毫无知觉......
一瞬间面无血色，许念脚步不稳地后退了两步，被秋容及时扶住。她动作迟缓地侧过头，看向那张稚嫩的脸。想到眼前人的意外，十之八九也是萧荣的手笔，好来一个死无对证。
她突然觉得自己真的罪无可恕，害得身边这么多人无辜枉死......心头涌上一股悲凉，无力地闭上了眼。
“小姐！”秋容和春意慌乱出声，连忙双双跪下。春意急切出声：“千错万错都是奴婢的错，小姐莫要生气伤怀，小心再伤了身子啊！”
秋容也吓坏了，以为是自己出了什么差错，忙道：“是啊小姐！若是符出了什么问题，奴婢再去请就是了！”
许念看着眼前两个丫头惊慌失措的样子，心中满是后悔和歉意，慢慢蹲下与她们平视，泣不成声：“是我错了......”
“小姐......”两个小丫鬟也眼眶发红，连忙将许念扶回床上。
只听春意哽咽道：“小姐不会错，无论小姐做什么决定，都是对的。”秋容也连连点头，大眼睛里泪光闪闪。
过了很久，许念才稳下心绪，将符包小心封存好，目光冷静得吓人。
虽然已有决断，但她还是要将此物送到可靠之人手中好生查验，必不会冤枉了谁。
……
二皇子府
萧荣坐在桌案边，不知为何有些惴惴不安。
“阿权。”
被唤作阿权的小厮含胸驼背地进来，跪在萧荣面前：“奴才在。”
“事情可还顺利？”
来权知道自家主子指的是给将军府大小姐下毒之事，“回殿下，连月来大小姐都会派人去光普寺取符。奴才亲耳听见秋容那丫头说：‘大小姐会将取回去的符包贴身放于枕下’，让寺庙的人小心着些。”
萧荣脸上的神色这才好看了不少，眼中野心满溢。
这二十几年来，他受够了仰人鼻息，委曲求全的日子。他想要权利，想要那至高无上的权利！只有那样，他才能将那些看不起他的人通通踩在脚底......
将军府，他吃定了，不择手段。至于许念……只要他能登上那个位置，牺牲一个女人又如何呢。
……
另一边，许怀面色冷峻，浑身低气压地从许念房中走出，直奔练兵场的方向。一路上见到他的门人都大气不敢喘，只敢默默低头行礼。
待许怀走过，才敢小声议论：
“究竟是谁啊！竟能惹得一向沉敛的表少爷如此不快？人才啊！”
“哎哟冷死我了！好像是从小姐房里出来的吧？”
“怎么会！表少爷是绝不可能生小姐气的！你定是看错了！”
“嗯，也是...…”
“啧啧，练兵场那群瘪三要倒大霉咯！”
……
练兵场
“啪！”“哒！”“嘭嘭嘭！”“呃啊～”“哎哟！”
一时之间，摔打声和惨叫声此起彼伏。
“小将军手下留情啊！”
“几日不见，武艺竟松散至此，还想让我留情？”
“啪嗒！嘭嘭嘭！”
“呃啊！小将军错了！啊不，属下真的知错了！再也不敢偷懒了！”
......
原路返回的许之骋，看到从小沉敛的许怀，今日竟难得的有脾气，应是受了下毒之事的刺激。再者，连日来的太平日子，府中护卫的武艺确有退步，警醒警醒也好。欣赏了好一会儿，他才缓缓出声：“怀儿，随吾来书房一趟。”
许怀这才停下，轻拍身上尘土，乖乖跟去了书房。徒留一群龇牙咧嘴的护卫瘫在地上嗷嗷痛呼。
屏退众人，书房内外只有许之骋和许怀二人。
许之骋看着眼前越发气宇轩昂的少年，欣慰地笑了两声，长叹道：“怀儿，这次你独立出征，一举降服了犯我大盛疆土的塔金小族，做得很好！吾心甚慰啊！”
“许怀不负所托，没给将军府和伯父丢脸。”
“嗯，伯父知道，你从小便立下青云之志：誓要护卫国土，耀我国威。小小年纪便苦练武艺，硬是一个累字都没喊过......盛朝有子如你，幸哉！”
许怀眸光震了震，看向许之骋，一字一句铿锵道：“伯父，无论世事如何变化，我始终都是许家儿郎。”
许之骋闻言笑得很是畅快，眼里满是骄傲，同时又有些别的什么也在隐隐闪动。
“......那日面圣，你都知道了吧。”
第4章 “想好自己姓什么，再来见朕。”
许怀闻言垂眸，沉默不语，袖中的手不自觉地攥紧了些。思绪乍然回到了那日面圣，明德皇帝单独召他入殿之时：
“臣车骑大将军许怀，参见圣上。”
“好一个车骑大将军！起来回话。”
明德皇帝萧德看着眼前不卑不亢的少年将才，精明的眸子微眯，里面有赞赏，亦有些缅怀。
和她...还真是像啊！同样都是浑身傲骨，气度自华。
看他良久，又说了些赞赏的场面话，皇帝才终于在桌案上拿起一幅旧画像递给许怀：“打开看看，可识得画中之人？”
许怀接过画像，不知为何他有种预感，这幅画像一旦打开，他的人生将迎来翻天覆地的变化。
他握紧画柄，将画像徐徐展开：烟雨扬州，琼花落尽，一素衫女子容颜清丽，傲立其中。细看女子眉眼深处，一阵熟悉感猛然袭上心头。许怀的视线移向提字处，“慕容舒”三个字映入眼帘。
“这是...扬州慕容家？”许怀犹疑道。
皇帝点点头，仿佛陷入了深远的回忆：“朕当年微服私访，到扬州之时偶遇慕容氏......与其相谈甚欢，情投意合。不料她知晓朕是大盛天子后，拒不入宫为妃，还一怒之下不告而别。辗转多年，朕才得知她早有身孕，却只能在外产子，保全慕容家的家风。因此落下了病根，不久便撒手人寰了，徒留一子孤苦伶仃啊。”
皇帝边说边不动声色地观察许怀。
“幸得丹华与慕容氏情同姐妹，慕容氏死后，那个孩子便养在了将军府的门下……丹华死前含泪将此事告知于朕，希望真相大白后，可以饶恕许家的欺君之罪。你......可听懂朕说的话了吗？”
许怀震惊之余，内心说不出来是什么感受。只是看着画中女子久久出神，最后敛下眸中复杂的情绪，朝明德皇帝恭敬行了一礼，道：“圣上家事，臣许怀不敢置喙。”
皇帝一听，这娘俩还真是一个模子刻出来的，一个不愿入宫为妃，一个竟也不愿认祖归宗回归皇子身份，着实令他头疼！
他揉了揉胀痛的太阳穴，大手一挥，道：“你初回盛京，车马劳顿，朕允你休整一段时间再来回话。”
又话锋一转：“对了，许之骋有个女儿，朕听闻你十分疼爱她。”
许怀瞳孔一震，看向明德皇帝。
皇帝将他的反应看在眼里，态度有些莫测：“女儿家，终归是要出嫁的。以许家的背景，除了皇子府，她不会有别的姻缘。不过人选嘛，还需斟酌一二。”
许怀还想说点什么，皇帝已经没有耐心再听。
“回去吧，想好自己到底姓什么再来见朕。”
......
书房内，许之骋看着许怀面色凝重，一言不发，心下了然。
许怀，虽然不是自己亲生的，但是从小养在身边，随他征过大小战场，脾性如何他最是清楚。他也相信，对于之后要以何种身份面对人生，眼前人自有决断。于是便没有追问，而是换了个问题。
“怀儿，念儿和二皇子的婚事你怎么看？”
许怀犹豫片刻，给出评价：“......并非良配，但毕竟是念儿自己的选择。”日后若有什么，他护着便是。
许父闻言有些无奈地摇了摇头，重重地拍了拍许怀的肩，长叹一声：“臭小子，人啊还是要听一听自己内心的声音，不然可是要后悔的！”
许怀虽不解其意，却还是认真应下了。
……
入夜，许念躺在床上，久久不敢入睡。一边思考如何才能体面地退掉她与萧荣的婚事，以保许家能在此事上全身而退。