但这都是诈降计策。
金明县驻军长官李示是番官，是当地羌族的首领，李家世代在此为官，李示为人骁勇善战，他所带领的番兵对此沟壑险峻之地极为熟悉，在与西夏的交锋之间，常常获胜，当地人称：铁壁相公。
但，由于丁承的判断失误且他自负地认为，西夏乃是小国，轻视了西夏之力，导致就是这样的铜墙铁壁于正月间，大败。
进入金明县的降兵太多，李示周边之人，全被策反，李示儿子战死，元彻以泄己愤，将李示割去双耳，悬尸于城墙之上。
就在大雪纷飞的正月十五日，短短一天之内，金明县被攻破，夏兵进城，烧杀抢掠，无恶不作，远远都能听见金明县百姓的号哭之声。
正月十六日，刘太尉与从丁承从延州派来的石数部下汇合，打算直趋保安军西北五十多里地的土门寨，等快到达之时，有番兵来报，土门寨已破，急速回保延州。
刘太尉心中大惊，金明十万之众，如何溃败得如此彻底，不知敌军人数与实力。
为急速前往延州，他下令大军倍道兼行，石数不同意，认为敌军强大，绝非一般主力部队，很有可能是元彻亲自领的兵，刘太尉半身戎马，却是轻敌道，“如今赴国事，自当赴汤蹈火。”
大雪纷飞，茫茫千里均不辨颜色，只能莹莹看见火苗之光，在二十日夜里，刘太尉见着了丁承派来的传令官，传令官传来丁承的命令：“为防止奸细混进城内，丁太尉命令兵马依队列所报数，然后再放进城内。”
刘太尉亲自放点人马，在放逐了二千五百人往前行进时，回头却见传令官已不见，他与石数二人大惊失色，忙派人前去探查，人回报说那二千五百个士兵已消失不见，延州方向一片漆黑之色，也没有接应的灯火。
刘太尉将脑门上急出来的汗擦掉，心中疼痛万分，大呼，“上当了上当了。”
他见众多兵士面露疲惫之色，立马下令原地整军休息，黎明之时，又有两支部队前来与刘太尉汇合。
其中有一人，名唤黄和，是鄜延路驻泊都监，监军官，是官家内官的宦官。
刘太尉下令继续朝延州方向进发，但就在延州以东不到十里之地，几条河流汇集的三川口，他们尚且来不及欣赏这条美丽的河流，元彻带领的十万精兵就在两侧埋伏着，发起了突袭。
四山鼓角雷鸣，埃烟斗合。
刘太尉勇猛无比，领着手下兵将抓着机会进攻，面对十倍之数的敌人，却丝毫不显示退却之色，军队将士的勇猛将夏兵震住了，夏兵贸贸然不敢上前来追杀。
后军由黄和统领，他见前军后退，以为兵败，忙转身率领自己的部队往后逃去，前军也受了影响，不明情形，从而节节败退，阵势溃散。
刘太尉忙令人去阻拦黄和，苦苦哀求之下，黄和不听，策马飞奔，爬过重重丘陵，苟且留了性命。
大势已去。
当丁承站在延州城门之上，看见前来的人并非刘太尉的兵将，而是夏兵，心中涌现出绝望，他险些晕了过去，被下属扶住后，他跪在地上，对着延州城外的嘉陵山磕了响头，虽然无济于事，但是他还是祈求山神保佑这一方百姓。
正月驿使策马飞奔来上报的除了因粮草未到达而引起的兵败，还有一个更为重要的消息，主因却是刘太尉叛变。
待云巩来到延州之后，经过一个月的调查，方知，西夏元定交锋这场战争若有援兵，真打下去，尚且不一定会输，这本是一场来自自己人的叛变，后又因粮草供应不济，整个军线大败而归。
他惊讶，此事在朝堂之间一点水花未溅起来，只耳闻黄和所言，刘太尉叛国，妻子老小均被关押入狱，现在人刘太尉领着两位衙内殉国已殉国，死无对证。
除此以外，就是王夏卿最为关心的粮草一事，他原在京府时便产生了怀疑，分明是主将判断失误，如何呈报上去的只有粮草一事，这分明是主将丁承一时之决定导致西线延州失守，后又有内部人叛变。
丁承在他来之时便接了调任去知渭州。
云巩在未惊动任何人的情况之下，忙将自己已经收集的证据写了奏疏呈报上去，又给云老相公去了家书。
他站于嘉岭山上的宝塔极目远眺。
此处能看见延州城内熙熙攘攘，进出之人络绎不绝，目光所至却未见满目疮痍之色，只有黄墙与低沉的号角声、远方的烽火台在预示着还在战争期间。
人们做如此状他很能理解，昨日西夏派兵进攻，却以己军大胜而归，士气恢弘。
“知州，人已带到。”一个小吏领着一人走上宝塔，见他在思索，本不愿打扰，见他突然转过身来，恭恭敬敬出了声。
云巩“嗯”了一声，继而挥手表示他知道了，让他退下。
站在他面前的是昨日杀敌最多的小子，军功大得让他不得不打算见见，见过以后若觉情况属实便好好栽培与提拔他，先任命官职再给朝廷上书。
但这小子抬起头来，他便哑然失笑。
只见他布满黄沙的脸上，露出不同于以往神色，取而代之的是坚毅之中透着的独特果决杀伐气势，那人定定地看着他，不行对长辈礼，只行下级对上级的礼，眉目之间又带着些顽皮之色，唤道，“世伯。”
“世羽，好你个小子，”他命人取了茶水点心来，看着这年纪不大的孩子狼吞虎咽，心疼之中带着责备，“你这小子怎么离开之时也不留个信，夏卿找你找得快要抓狂了。”
王翰虽吃得大口，听见这话却食不知味，正打算解释一番，就听见领他上来的小吏走了上来，“知州，有信件。”
云巩一听，只道，这封家书怎么来得如此勤，前不久来了一封，如今又来了。
他怕是府上有什么急事，王翰有礼貌地让他先看书信，不必管他。
信中只有一句话——七郎君于赴任睦州之途失踪。
此信笔迹是他亲信，他就觉这日头高晃，头晕目眩，他忙撑住墙壁，倒是这番动作将王翰吓了一跳，王翰将他扶着坐下，还没来得及去看信上说的啥，能将见过惊涛骇浪的云巩惊住，就听见云庆的声音愈来愈近，“官人，来家书了。”
*
云鹤将宣纸取了，待二人寒暄过后才踏进来。
进来就见着两人脸色已恢复如常，他也不言语之前的事，将宣纸放在桌面之上，铺好，拿镇纸镇了才坐在苏以言旁边，将茶杯往苏以言面前移了一点，才轻声细
语问道，“表妹，可渴了？王公不拘小节，可把这里当作自己家府。”
王植这才将茶杯放下，见他二人感情甚笃的模样，又对着苏以言使了眼色，然后装模作样道，“哎哟，莫非是劣丈这小童给上了酸梅汤，牙酸得。不妨你们这表哥表妹便成了亲事，也好亲上加亲。”
苏以言微微抬眼，便知道王植的意思，他刚刚在欣喜之余对她说，“你的身份让云鹤知晓也无妨，他是个可靠之人，定不会受你身份影响而去决定是否为苏谢二家翻案，况且依老夫看来他对你甚好。”
苏以言只摇头，眼神飘向自己的脚尖，解释道，“那是因为我现在的身份是许家小娘子，是他表妹，所以他才会对我好。”
王植只意味深长得看了苏以言一眼，将纸铺开，重新写了。
苏以言听见他这话，低垂着眼睑，长睫毛微微颤着，脸上两坨红晕直接红到了耳根子处去，“王公，您老……”
云鹤耳根也微红，但见苏以言拘谨，他接了话，“王公，吾妹面薄，还望王公勿要说笑。”
王植见她二人如此，一副意犹未尽的模样，但他不说了，再说下去他便是为老不尊，只好哈哈大笑着转移，“少宁，过来看看劣丈这字，如何？”
云鹤将茶放下，起身，理了理袍袖，才上前去，“王公于书道上造诣愈发深厚了，春蚓秋蛇，堪比崔子玉崔公。”
王植这才将拿出一支宣笔，递给云鹤，“难怪你祖父那老家伙那么疼你，换做是劣丈的儿孙，劣丈也疼得不得了。你来落笔，让劣丈看看少宁书道可有进步。”
王植刚写的是——皇天无亲。
云鹤上前去提笔补了后半句——唯德是辅。
“不愧是今科状元郎，”王植见云鹤直接了当的对了下一句，他虽隐没于山野村庄之间，却对朝局留有十分关注，他看向云鹤的神色中带了赞美，“少宁因谏贬谪，却是荣光之极，让天下士人敬佩。”
从京府流传出来的说辞，都是云鹤因上谏失了圣心。
“王公谬赞，鹤所做不过均是为人臣子应为罢，若世有太平，必是因为人臣有直谏之心，而人君有包容之量，鹤与台谏同僚犯阙进谏，官家却对我们未加重责，已是本朝之福气。”
在这两月之间，除了云鹤升任之快，还有李佑，已入御史台。
王植叹息一口。
第62章