见着翰林点头，旁的陈读也微微点头，又附和道，“陛下说的是，如此锦绣文章不愧是云家的衙内。”
皇帝又哈哈大笑了两声，“哈哈哈，以圣人之言答朕所命圣人之题，答得好啊，云四郎。”
云介立于原地，语气不卑不亢，“臣多谢陛下抬爱，臣不过是善假于圣人所言罢。”
皇帝见他文章中对于君王的夸赞之意，满意地点了点头，声音也比前更为和缓，“回去写信告诉云三，朕打算不日便将他调回京来，也就这几日的事了。”
“臣谢陛下恩典。”云介听完皇帝这一番像是拉家常一般的话，知晓自己一甲已稳，强行压下心中那份激动，这才往旁退下去。
皇帝将云介答卷放于一旁，拿上云鹤的那份，良久才叹出一口气，“云七郎。”
“臣在。”
“以无为作不战，此句何解啊？”
云鹤前不久身子尚才好些，如今在这大殿之中坐上了两个时辰，虽说宫殿四方之地均有烤炉，源源不断的热度从中散出，但他有些干渴，如今嗓子还略带沙哑，他的眼神飘乎到桌脚之处，如珠玉落地之声在殿内绕梁，“回陛下的话，臣读圣人书，知“圣人无为而无败，无执则无失”，又读“不战而屈人之兵，善之善者也”，臣以为圣人所言语——夫唯兵者不祥之器，物或恶之，故有道者不处，与之“无为而无不为”所相呼应，均乃上策之论。先为不可胜，以待敌之可胜。战备充足，伐交伐谋，也乃上计。陛下之德，以天地为宗，以道德为主，以无为为常，故而无为而无不为。”【2】
“好好，不愧是云相最为疼爱的孙儿，朕听闻你幼时便章文远播，堪比马卿之赋，如今竟独出机杼将二者结合起来，好啊。”皇帝目光直直盯着下面的云鹤，一转话头，关切起云鹤来，“朕记得，你会考第二日便晕倒在贡院，如今身子可好多了？来人，赐座。”
“陛下谬赞，臣德薄能鲜，旧疾已去，臣不敢受之。”
皇帝将云鹤的试卷放在一旁，又取了下一份，挥挥手，玩笑一般的话从圣口中吐出，“若你再晕倒在殿内，怕是老师又得带病来找朕讨要公道了。”
云鹤见皇帝提起祖父尚带笑意，这才受下，谢了天恩坐于一旁了。
皇帝眉目一敛，未带情绪问，“写“孺子其朋，其君其臣肉食者谋之”的李佑可在？”
云鹤眉头微皱，心头一跳，暗道，这秉德兄怎么写出这样一番话来，虽说无法通过一句话便论罪，但此话恐怕暗含皮里春秋之意，实乃大不敬之言论。
李佑人虽清瘦，声音却格外沉稳，走出来，立在殿门之中，“臣在。”
“肉食者谋之何意解？可是对朕有所不满？”
李佑声音虽沉稳，眼中却闪过一丝慌乱，但他狠狠捏住手，又很快镇定自若，那句像是研习了无数次的话语从他口中说出，“望圣上明鉴，臣无此意，当今徭役不省，赋敛不薄，朝廷恩荫无节，此皆为肉食者谋，臣虽不比曹沫也不比邹子，却仰赖陛下如鲁庄公，如齐威王。”
云鹤舒缓了一口气，官家未追究“孺子其朋”这四个字便是李佑的气运。况且李佑他尤为聪明的将邹子抬了出来，想来皇帝当着满堂门生的面上也不会再过于计较。
皇帝听闻他将自己比齐威王，鲁庄公，也不好发作，又读着他下面所写言语，“人人沾浩荡普济之泽，在在蒙含弘广大之休。”【3】
殿门外的天色从晨时起便不太好，虽未在飘雪，却阴晴不定，一会下雨，一会天晴。
皇帝将李佑答卷放下后，缓了片刻，才又拿起下面一份唤了周珮，周珮出列，曰，“人君法天之治，可专于无为，托以深密静摄哉。”【4】
皇帝听后点点头甚是满意，将殿内三十余人一一试过之后，皇帝揉了揉眉心，脸色已现疲态，陈读忙上前一步喊道，“殿试于乙卯年庚申月甲寅日结束，将于明日即乙卯年庚申月乙卯日处集英殿唱名。”
云鹤伴着云介与王瀚走出殿门，等着李佑出来，李佑以为他们已离开，尚沉浸在懊恼在自己手脚之慢之中。踏出殿门，发现云鹤等人还等在此地，他欣喜之余忙大步流星向前走去。
王翰正一脸悲伤样子，搂着云鹤的肩，“看样子，这京府是留不住我了。”
“少宁贤弟，恭喜恭喜啊，”来人见云鹤脸上露出些许疑惑，有些不解地模样，他道，“依贤弟之才，精妙绝伦，定夺魁首。”
李佑知晓了云鹤身份也未见外，又转向云介，“少守兄，也恭喜令尊回京府任职。”
云鹤只好把趴在他肩上一副嬉皮笑脸模样的王翰扒开，对着李佑拱手道，“同喜，若是秉德兄得空，不妨随我们兄弟去府上做客？明日在一起前来。”
李佑忙点头，“某冒昧前来打扰。不知府上可方便？”
*
苏以言在谢氏那里用了早膳后，便被云今珴拐到了她的院子，云今珴一开始也扭扭捏捏的，苏以言满头雾水，不知她葫芦里卖的什么药，以为她是知道了自己的心思，但碍于脸皮，不好明说。
直到她听见云今珴将贴身大丫头都打发出了门，又唤人将房内的古琴搬走后，苏以言才从云今珴嘴里听到，她支支吾吾着吐出一个名字——“黄琛。”
苏以言霎时松了一口气，反应了过来，她口中的黄琛这个名字，不出所料是她未来的夫郎。
云今瑶今日并未前来二房这里，听丫头回禀时是说她尚在赶制自己的嫁衣，实是抽不出时间来。云今珴的两位嫂嫂也很少出来走动，一位正在养胎，一位身子感染了风寒，故而她实在是找不到合适的人述说心事，苏以言刚用完膳还未向谢氏道谢，便被她“抓”走了。
“是黄翰林家的郎君，去年及冠，作监奏院，进士出身，我都向二哥哥、三哥哥打听了，二哥哥说黄琛他这个人啊，公务认真，下值后也直接回府上，不就连于酒楼等地，家风干净，三哥哥又说这人生的高大，但文采不够斐然，琴曲倒是一绝。正巧的是，我于诗词之间也是一问三不知，偏偏钟爱这曲谱。”云今珴说出这话时，脸上带着笑意，慢慢浮现出红晕来，见苏以言似乎有些走神，忙将手伸到她眼前，晃了晃，手腕上的白玉镯子相撞的声音伴着她有些埋怨的语气在唤她，“阿南表妹，你觉得
他如何？”
“听上去不错，”苏以言回过神来，出自内心的夸奖了，但还是有些许疑惑，她问出了口：“但三姐姐你尚未及笄，二外姑便这么早给你订了人家？”
“是祖母订下的，”云今珴说出这话眉眼中也带了些许忧愁，声音有些低落，“祖母应该是不疼我了，不然我还未及笄便给我定了亲。”
苏以言忙安慰她，语气也不由自主带了一点小俏皮，“想来外祖母她啊，是认为这黄小郎君品性好，怕被别家小娘子抢走，这才早早给你定下了。”
云今珴脸涨红了，耳根子也发烫，忙拿起手帕轻轻拍打了两下苏以言，“好你个阿南表妹，竟嘲弄起表姐来了。”
苏以言和她疯玩了一会才听她继续道，“我的亲事决定了，接下来便是表妹你了。不知表妹可有心悦郎君？”
几乎云今珴话语落下的那一瞬间，从苏以言的耳垂开始，至脸颊，红得如同滴血，“三姐姐你，我还想多留在外祖母身边两年呢。”
云今珴像是没听见一般，自顾自地说，“我见过的郎君也很少，前不久见过一个——就是七哥哥的至交，王家二小郎君，其余的的便是我二位哥哥的好友，但他们都及冠许久，已成了亲了。六哥哥的那群狐朋定是不行。”
苏以言羞红了脸，“三姐姐你口无遮拦，胆大妄为。”
她突发奇想一般，声音变大道，“表妹，你若是想留在祖母身边上，不若嫁到我们家来吧，四哥哥已及冠不久，但尚未定亲，不过七哥哥还得再有几年才及冠，倒是配你正合适。”
苏以言闻言脖颈之处都染上了红，“三姐姐你休得胡说，四哥哥与七哥哥均是人品贵重，如何使得？况且父母之命，媒妁之言，哪能是我们两个小娘子就能决定的。”
云今珴见她脱口而出的话并无拒绝之意，将自己定亲的喜悦转移到了苏以言这里，愈发热心，拉起苏以言的手，直白说，“你若是不好意思，我去给祖母说说，祖母那么疼你，况且，依我看来大伯母也很喜欢你，三叔母就算了，我不喜欢她。”
苏以言又摇了摇头，见云今珴头上那支与其他首饰格格不入的金簪，试图转移话题，“三姐姐，那黄郎君你可曾相看过了？”
云今珴话题被她转移，也丝毫未在意地跟着她走，“见过了，就在前日中午，”她将头上金簪取下，递给苏以言，示意她接过，“这便是他插于我头上那支金簪。”
苏以言刚接过，便又听她道，“若是阿南你真成了我嫂嫂，那该多好。”