陈茂将朱卷放在蔡昳的桌案上，才慢慢踱过来，一只手拍了拍霍友的肩膀，另一只指着文章中段道，“意合，你呢，就慢慢看，看完放我案上就是了，我先去用膳了。”
蔡昳在陈茂走出没一刻，便推开门进来了，问：“还剩多少份？上面给的期限已经只有一天了。”
霍友将朱卷递给他，“翰林，您看看。”
蔡昳接过，粗粗扫了一眼，便点头，“这份写的不错。”
霍友将他引向陈茂的桌案，“这两份，您也看看。”
“嗯，依我看这份算是最好的，就是这一份不知是哪家后生的，实乃字字珠玑之见，”蔡昳一手举着朱卷，一手缓缓抚过已夹杂几根白须的须髯，看了有半盏茶之久，才‘一边感叹着慢慢放下，接过另一份。
他抚摸须的手逐渐停下，霍友见他眉头也开始挤压，门未关紧，风吹便打开了，寒风灌进室内，将压好的朱卷一角吹起，猎猎作响。
灯火也被吹得歪七扭八，渐明渐暗，霍友忙去关门，只听见，蔡昳叹了了一句，“这份朱卷，若说其所做朱卷举子，才华毋庸置疑，就是这话语，能否呈上，尚得思量。”
门一关上，屋内响声一停下，灯火渐渐稳定下来，他像是站于桌案之间数年一般，慢慢叹道，“这份朱卷，我会呈上，若问责，皆在我身。”
霍友又快步走过来，“翰林，您。”
他歇了歇，见蔡昳目光汇聚在烛光之间，持续不动，才继续道，“翰林，您这说得什么话，若问责，先问的也是我们这三位权知。”
孔武在一旁冷哼，“此事与老夫可无关。”
“孔司业，”霍友看向他，见他拉着脸，缓慢向他行了个拱手礼，淡淡道，“是我说错话了。”
陈茂一进来就见至交正像是赔礼道歉一般作态，尚且还未起身，他大步过去，将特意端来之前茶点放在霍友桌案上，瓷盘与实木桌相撞的声音，“砰”地将在场所有人惊了，才见他皮笑肉不笑般道，“孔司业，您老真是好大的面子啊。”
二人均盯着对方，像是要将对方盯穿一般。
见二人快吵起来，蔡昳忙转移话题，正色问道，“还余有多少份？”
霍友也不管孔武青一阵白一阵的脸色，将身子转过来，对着道，“我这还有百份。”
陈茂道，“我这尚余七八十份。”
“老夫这还有百份。”
蔡昳一人得干三人的活，闻言揉了揉眉心，声音疲倦道，“我们抓个紧，尽量在破晓之前赶完。”
往年会试各有阅卷人，可今年官家临在考前一夜才下了旨意。
他四人只不过是认定的出题官审题官，后成为主考官，现如今，连阅卷这事也全交于他们四人了，四人皆是疲惫。这近两个月，都被锁在贡院里，除了吃喝可以出门去外，其余时刻，必须待着一起。
霍友在阅卷时，又惊呼了一声，“今年这都是谁家的好儿郎，怎么一个赛一个出色。”
陈茂忙凑过来看，他更为夸张的惊叹声将蔡昳也吸引了过来，蔡昳将文粗粗扫过，直接给了定论，“魁首之才。”
他突然摇摇头，像是想起什么，叹息一声道，“若我家那个二郎也这般文采斐然。”
陈茂忙道，“翰林这边是过谦了，你家二郎也是个声名远播的。”
他听了恭维的话，不好再推说不行，只好找了个他心目中更为厉害的后生做例举，“比不过老相公的孙儿。”
霍友听话题扯回自家恩师了，忙看向蔡昳问，“今年云家哪个郎君下场了？”
“七郎君，”蔡昳眉目微闭，眼神闪了闪，思索一瞬，脱口而出，“云七郎第二天便晕倒在考场，不知你二人知道否。”
陈茂将眼中的诧异隐下去，“怎会如此？”
霍友也问，“若身子不好，云相怎会让他参考？”
蔡昳摇头，声音中带着惋惜，“可能得等下一次春闱了，云七郎算得上是同龄之间佼佼者，你二人不必担忧，云相尚未致仕，等得起下一个三年。”
霍友不愿意落人口实，一刹那之间便是脱口而出，“云相虽是我二人恩师，但我们均是天子门生，所以，我二人不过是震惊罢了，毕竟东京里谁不知道云相最是那个喜欢的孙儿便是云七郎君，早已声名在外了。”
他将墨已干涸的笔放下，先是感叹道又不经意问，“真是可惜，不知云七郎后面怎样了，可是很严重？”
蔡昳自然是知道他二人担忧什么，并未反驳他，只道，“是我失言了，后面，我便是请了旨意，开了院门，派了四个小吏将他送回了云府。”
“那就好，”陈茂闻言眼中的忧虑神色已消散，只将他拿起的朱卷轻轻放下，“多亏了翰林你的应变之能。”
蔡昳回自家案前，将这张写了取字的朱卷放在自己桌案上，细细品读了一番，感叹着用笔在上面龙飞凤舞般标了一个“中”字，又摸着胡髯感慨 ，“真是好文章啊。”
第45章
“这一百多份朱卷全得呈上去？”陈茂看着都发了愁。
以往，阅卷官统统审了便是，是不用再拿给官家看的，只用呈上殿试名单即可，这次的旨意却是变了。
蔡昳听见他的问话，将手上刚沾了墨的笔放下，“我标了中字的文章应不过五十份才是，怎么多出来一倍之数？”
陈茂才带着歉意叹了一口气道，“是我头昏眼花，竟将旁这一堆也数了进去。”
“仔细些，出了错愧对官家。”
二月初七，昏时。
总算把这次春闱合格的朱卷都呈报了上去，蔡昳将将踏出门去，便见自家随侍就站在贡院门口，像是站了很久的模样，打着瞌睡。
他让小吏去将马牵来，轻轻问了一声，“来这里寻我何事？”
那随侍被话语惊醒，只听见是他声音，语气急切只道，“官人，二郎君惹了事。”
在蔡昳眼里，他儿子虽算不上学富五车，但也不喜欢惹是生非，他揉了揉眉心，将官帽从头上取下，交给他，才问道，“发生了何事？”
随侍见又有二人说说笑笑踏出院门，支支吾吾，蔡昳有些不耐烦了，在贡院里从未歇息舒坦过，语气不自觉带着不耐，“何事，你倒是说啊。”
随侍声音压低，“初三那夜，会考结束，二郎君在外和王家二郎君起了冲突。”
起冲突只是一个稍微好听一些的词汇，蔡昳马上意识到了这个问题，“可是伤了谁？”
“王家二郎君被打伤了，偏说是我们家郎君打的，恰好官人你又在贡院不归家，”随侍没接着说下去了。
蔡昳太阳穴突突直跳，这偌大的开封府谁不知道，王家二郎君是王夏卿宠着长大的宝贝孙子，况且王家与云家不单是世交，还有姻亲关系。
他在贡院两月，虽是不知王夏卿竟敢当着官家面，脱帽示威请求彻查，但，就凭他之前的行径，这个人，一介直臣，谁敢得罪他？整个东京的大大小小的官员，不怕萧相，也不怕云相，这二位最高官职的人均是要颜面的，
可王夏卿不是如此，他连当今官家的面子也敢下，自然是不可能在乎朝臣的面子。
若谁惹了他，不会掉肉也得将人撕块皮下来。他这些年，兵部尚书之位坐得稳稳当当，也足以知道，他虽是直，但颇有些高明手段。
蔡昳心里重重叹了两口气，他是萧家的门生，是萧相提拔上来的。这些年来，为了自己心里那道线虽如履薄冰小心行事，但他这二郎这事一旦发生了就在逼他了。
陈茂与霍友谈笑间出了门，他们尚在议论那份答得最好与那份言语犀利的朱卷，就见蔡翰林立在门外，一个做小厮打扮的人在和他说些什么。
陈茂本打算提腿就走，但霍友用手阻拦了他，眼神向他示意，蔡昳已经看见了他俩，在外遇见同朝还是行个礼较为合适，陈茂低声道，“他恐怕不想见我们。”
故这二人就立于门槛之外，等其随侍说完话，才下了石梯，两人一起向他行了礼，“翰林。”
蔡昳眉头紧锁，见他二人行礼，也回了个礼，语气不见亲疏，“府上有事，先行告辞。”
待他上马走后，陈茂才说，“刚刚好像听见了王家，怎么，难道在这两月之间，发生了大事？”
霍友却只道，“我要去拜见老师，你可同去？”
陈茂看向霍友，将官帽摘下，“可递了帖？”
“嗯。”
“那咱们得先行回府换身衣裳，老师这人最重礼仪，可万万不能穿着官服去见他，不然定将我两打出门去，”陈茂紧紧盯着小吏已牵出来的马儿，接过小吏递上来的斗篷，又将手上官帽递给小吏，一脚踏上马镫，哈哈大笑两声，“意合，等等云府见。”
云飞那日跑进来说的事便是——一群达官子弟不知为了什么竟当街动了手，坊间传闻是为了秦楼楚馆里的一个小姐，他只打听着里面有萧相的儿子，心里暗暗高兴，便一脸兴奋地跑回院内对着云鹤兴致勃勃地讲他所听来的趣事。