“可查出来是何人？”知县站起身来，背着手踱了几步，皱起眉头问。
“小的离开时还不知道是何人。”
“哎，”那知县长叹一口气，“走吧，下乡去看看，看看究竟是哪个胆大的竟敢把榜眼家的祖坟挖了。他当时穷书生一个，谁会起心思挖他家的坟？”
苏以言到东明县时，过来城门，正碰上县老爷打头，衙门里一行人带着兵吏气势汹汹往庄子上去拿人，子星拦住了路边人，“劳驾，请问那周榜眼的家乡往那个方向去呢？”
子星在东京生活太久，没有外乡的口音，那正编篾篮的短打壮年汉子只多瞄了她两眼，又抬眼看向后面不远处正打帘的马车，近来榜眼郎回乡，远近闻名，都往这边来瞧瞧看看，都不是什么异样的事儿，于是他继续垂下眼手上动作不断，只对着她支了支下巴，“诺。”
子星顺着他下巴方向看过去，正是县老爷身后尾巴上的兵。
那汉子像是知道了她的疑惑，头也不抬，道：“这位娘子，县老爷便是去找周榜眼的，你们跟着他，自然就能找到了。”
这般阵势是要去拿谁呢？
苏以言轻轻掀开车窗垂帘，望着消失的兵吏顿首思索，子星见她没有异议才使唤车夫跟上县老爷。
周家庄离县城不远，马车停在山下，听村子上的人说只
翻一座山走上二里地便到了。
这山路自然无法通行马车，苏以言便辞了车夫，带着子星两人往山上走去，未时的日头有些毒辣，但在密林之间行走，却是只有阵阵凉风扑面而来。
石上青苔被践踏得凹凸不一，偶有几条葛藤垂落而下，细小水渠上还放了木板，上面踩了不少黄泥，想是有许多人走过。
阿杜阿沉跟在百步后，一个不留神就将人跟丢了。
阿杜急得要命，上蹿下跳，四处查看。阿沉却不然，只怀疑是否是行踪被小娘子察觉到了，故意在这深不见日的山林中将他们甩开。当务之急还是得找到小娘子，庆幸的是前面有官兵开路，后面有他两，应该不至于会出点什么事。
二人又走了一两里路，还是没见着人，不由得慌了起来，正打算分头行动后，后面传来一声“阿沉阿杜”。
熟悉的声音令他两立在原地。
苏以言从包袱里取出披帛将襦裙束起方便行走，子星跟在她身后，时刻注意她是否脚滑然后伸手将她扶住。
蚊虫挥之不去，二人停下来，寂静山林中，鸟鸣叫之声密密入耳。她额头出了一些汗，将帷帽上的长纱撩起，坐于千年古松树根处轻轻擦拭着，又取出水囊抿了两口，递给子星，歇息了一小会儿，听见那些官兵的声音逐渐远去，子星从包袱里翻出干艾，点燃后，她走在前面熏着，也将那几支才做好的艾花插在苏以言发髻上，自己也簪上两朵，这才好些。
二人结伴继续行了数百米。
灼日西斜，山竹蔽日。
两人是越走越阴冷，走进这竹林便是一股股幽幽绿竹清香混着泥腥味沁入心脾，苏以言环视一圈，发现在此地竟也看不到人行走的痕迹了，她抬起头，与子星对视一眼，心中暗想怕是走错路了。
苏以言本想折返却又担心还未走出去就天黑，天黑就危险了，恐怕遇见猛禽戾兽，只能想着快些通过这遮天蔽日的竹林，看看外面长什么样。
竹林被风吹得沙沙作响，有些瘆人，苏以言披上一件外衫，被子星拉着往前，二人的步子并没有变慢，还隐隐加快了些。
直到风停之后，苏以言耳目之聪，竟听见身后有一阵窸窸窣窣声音传出，声响很短暂，苏以言像小兔一扬瞬间警觉起来，拉着子星的手停了下来，不肯往前再走上一步，她慢慢回过头去，子星也举着那细长的干艾条，一步踏过来护在苏以言身前，只见一二只惊鹊从竹林间飞过，二人同时呼出一口气，原是虚惊一场，苏以言对她做口型，“走。”
子星点点头，二人慢慢抬起步子正往前面石板踏去，又听见一阵声音，苏以言猛然回头，却什么都没有，一只野生狸奴又柴又干，它抬起前脚，嘴里咬着正在滴血的死耗子，警觉地盯着苏以言二人，子星朝它挥了挥艾条，将它一溜烟熏跑了。
二人又松下一口气来。
抬脚下一刻，竟听见人的吸气声。
苏以言呆呆地定住了，风从她的发间吹过，两片竹叶落在她的肩头慢慢滑落而去，她轻轻抄起手摸到了那把藏于袖中的鎏金小刀，冰凉的刀把与手温相接时，她倏地转头。
第162章
阿杜甚至怀疑的自己听错了，这深山密林中，怎么会出现郎君的声音，他轻轻拧了一把阿沉，阿沉皱眉怒目而视，是真的，他两都听见了。
虽是真的，但他忍不住怀疑，这该不会是精怪变的郎君吧，恰巧突发一阵风，将他吹得瑟缩。
阿沉见他那样，就知道他在想些有的没的，反手拧了他一把，把着他的脑袋让他转过来。
真是云鹤。
明儿郎君不是要上值吗？在郎君回来后，可堪称三过家门不入了。从门房到各房当差的都知道，郎君是深受陛下宠信，不然怎么会让他日夜待诏，有主子如此，各房下人也更加尽心竭力起来。
如此忙，今儿只休沐一日，郎君怎么还会出现在此处，若是知道他们将小娘子跟丢了，郎君这种好脾性的人恐怕也不会轻饶了自己二人。
阿沉僵直着，阿杜却挥手向云鹤打了招呼，行了礼。
在此期间，云鹤咳嗽了几声，走到了他两面前，问：“表妹......”话没说尽，又咳嗽起来，阿沉心里一沉，来了，郎君问起来了，他咽了一口唾沫，有些紧张地盯着鞋面。
“表妹她们，”话刚落地，阿沉正欲接言。就听见身边的兄弟认错：“郎君，小的们办事不力，将小娘子跟丢了。”
云飞惊讶地瞪大了下巴，带着担忧的目光向二人身后望去，却是什么也看不见。
闻言，云鹤并没有他们想象中的怒火，朝着阿沉问，“可是被发现了？”又暗暗自嘲：“她现在是不想同我拍攀扯上任何关系了。”这话从何接起，阿沉忽略了后面的那句，答道：“小的们避免被小娘子发现，从上山之后一直跟在她们身后近百米的样子，应是不可能被小娘子发现的。”
“那便是她俩走错道了，”云鹤抬眼望了望天，“快酉时了，去寻，怕她们迷了路走不出去，深山兽怖。”
得了吩咐，阿杜像是有了主心骨，再不似先前那幅模样，和阿沉对视一眼唱了“诺”便跑开了。
云鹤为图便宜行事，只带了云飞同阿清，阿清听见，自然而然给他俩点了个头，也分散去找苏以言二人了。
云鹤歇上一歇，回头一看，云飞竟还跟着他身后，他抬眉瞅了云飞一眼，云飞未能领会，云鹤道：“去。”
云飞拿手指了指自己。
“小的也去？”他嘟囔，“小的去了，谁来照顾郎君你啊。”
“扶我一把。”云鹤抬手。
云飞殷殷上去扶他，听他道：“你扶着我一起。”
同苏以言预想的场景不同，她转过头去，看见的竟然是一个男子，一个年岁已不惑有余的男子。
在幽幽竹海间，漏出一两丝余晖线。
那人鼻青脸肿，头戴皂巾，仔细看去还像是读书人模样，却有那一身短打布衣像是被人扯烂碎了，东掉一块，西缺一块，在地面上摩擦蹭上了许多灰，他正死死地抓住一根枯藤，见人看过来，他顺势便躺在笋丛竹阴下低声哀嚎，苏以言定定一看，他斜上方留下的痕迹，一想便知，他是从上面滚落下来的。
上面竟然还有路，可竹海的另一边是悬崖，苏以言早已往下看了，这条路最多可两人并行，再多一人便会将人挤下悬崖了。
见着前面的娘子是面生之人，那人继续哀嚎叫唤。
却在看清后面那小娘子的脸时，声音断断续续了，稍顿了片刻，才又继续嚎叫。
子星拔下了发髻上的银钗，警觉地盯着他，尽力去捕捉他的一举一动。
苏以言在她身后道：“走吧。”
子星点点头，手依旧紧紧握住那根钗，正欲抬脚。
那人却停止了哎叫，言辞恳切道：“小娘子，能不能发发善心，救救小人？”
苏以言却没回头，只一声“不救”传至那人耳朵里，那人随即露出不可思议的神色来，见苏以言二人越走越远，忙道：“发发善心救救小人吧，小人腿摔折了。”
苏以言依旧没回头，拉着子星往竹林可见光芒处走去，那人一咬牙，问：“小娘子，你是不是姓苏？”
这话一出，苏以言的步子便停了下来。
她回过头细细打量起这灰头土脸的汉子，一幅懔懔样儿，她又握了握手心中那把短刀，在此地，不可能会有人识得她。
那人见她停下脚步，像是奏效了，于是他又补充道：“唤以言？”