听见脚步声，才睁开眼。
苏功行了个拱手礼，询问：“可是周通判？”今科榜眼郎，与云家七郎仅差一点。
周珮这才从长凳上起身来，回了礼，“正是周某。”
不等苏功回话，周珮又道：“星夜打扰苏知县，实是本官的错，只是本官初到睦洲，只草草看了地方志上有关桐庐一县灾情之后的情状，但古人说“不登峻岭，不知天之高，不瞰深谷，不知地之厚”，本官便想着亲自前往桐庐看看实情。”
苏功忙接话，客套，“长官哪儿的话，是本县的荣幸。”
周珮指了指外面那不顾地上湿滑，摊在地面上喷白气的马，道：“你看，本官的马都跑得倦了，本想着找家邸店先住一晚，但都打烊了，又打算去行台，这才发现，只带了腰牌，告身却没带在身上，恐怕住不了。故而，只能来苏知县府上借住一夜，还望知县收留一二。”
苏功有些惊讶，他没带告身，随即警惕地拱了拱手，“长官，还请把腰牌借看！”
周珮抬了抬下颚，跟在后面的随侍立马上去，从身上包袱里掏出，双手将腰牌递给苏功。
苏齐将门房的豆灯提了，苏功借着点点灯火看着，外面的风吹得大，将火推得缥缈乱飞，屋子里本就漆黑，苏功废了好大劲才看清上面镌刻的字，姓名周珮，年纪二三，籍贯东京东明，连身高及脸颊小痣都对得上。是榜眼郎没错了，苏功放下了疑心。
将腰牌恭恭敬敬递给周珮。
如此青年才俊，才入朝堂多久，官职便已在自己之上了，苏功心中只苦笑一声。
周珮接过后，笑着道：“苏知县不必怀疑，某若是假的，也没那胆子来欺骗朝廷命官，这是死罪。再者，今儿既是周某在你府上，你是
主，我为客，就不方便以官职相称，某是晚辈，“周珮行了个晚辈礼，“某唤你一声叔叔，叔叔就唤某字兰卿或周大郎，都是可以的。可好？”
长官都如此吩咐了，自折辈分，苏功若拒绝，便是自己不识时务了。
“兰卿，”他伸出手，做了‘请’的姿势，“往里请。”苏齐已去吩咐厨房再做膳食了，门房也很上道，人一往里走，便将府外栓着的那两匹马牵进府中马厩中，喂了干草。
这人与云鹤都年少，却给人截然不同的感觉，苏功心中余有防备，二人并肩着往里走去。
“兰卿应是还未用晚膳吧，我让厨房做些来，府上如今只我一人，所以冷清了些。”
周珮坐下，先前用到一半的餐具饭菜都被收走了，桌面已收拾得干干净净，像被水洗过一般亮堂，厨房也在烧火了，一时间来不及散去的烟雾和饭菜诱人的香味顺着风飘散过来，周珮有些饿了，却还是保持着该有的风度，道：“谢苏叔叔体谅，确实还未能用膳，菜是随意用点便了，不知叔叔府上可有酒？”
府上有酒现在也不可能喝。
苏功淡笑道：“内子不喜我喝酒，故而府上不敢存。”
周珮也笑笑不语。
苏齐上来添了茶，苏功招呼：“先用点茶汤，一路从建德赶来，还是需要好几个时辰，怕是又渴又饿。”
“正是，我用了午膳便往桐庐来了，紧赶慢赶，还好赶在城门关前一刻进了城，不然恐怕得野外餐风饮露，”周珮笑道，举了茶：“这茶味道不错。”
“是我女儿捯饬的，她就喜欢折腾这些饮品，味道都很不错，冬日来上一杯，便觉得浑身上下都暖和了起来。”苏功脸上尽是骄傲。
“苏小娘子？”周珮斜了眼，“听闻叔叔你才洗清罪名不久，我又听闻，苏家有两个女儿，但一个折在路上，莫非是陪着叔叔流放的小娘子所捯饬的？真是好味道，不知叔叔可否让小娘子写下茶汤配比，周某定有重谢。”
苏功脸上滑落一滴冷汗，脊背突然发凉。
他这张嘴。
这人既知道他苏家一个女儿折在路上，便不可能不知道另一个。
第140章
这人是来通判睦洲的，不聊国事不谈州情，倒在这里跟他闲扯，还问到他女儿身上，究竟打的是什么主意，苏功心中警惕万分。
苏功露出一种难以言喻的悲伤情色来，拿起袖子掩面而泣，悲声说：“小女已夭。”
周珮歉了歉首，略表惊讶道啊：“实在抱歉，某不知晓，叔叔节哀。建德云府旁那座府邸是叔叔的吧。”
苏功用袖子印了印眼下，这才抬眼，“是。”
思索着周珮这话何意？
周珮抿了一口茶，淡然道：“今日我见府上进进出出一小娘子，身边带着丫鬟，某还以为那是苏府的小娘子，也就是叔叔你的女儿。”
苏功阖上半边眼皮，隐藏在下的眼珠转得飞快。
心中一慌，却很快镇定了下来，只一点，还好没有喝酒，不然必说漏嘴。
说漏嘴的后果之大，他罪过便大礼。
菜上来了。
苏功稳了稳，待丫鬟摆好碗盏走了才看了看周围，道：“那是许转运使家的玉女。不是我家的，我没有那么大的福气，只是与内子投缘，便常来往。”
“是吗？”周珮半垂长睫，似乎在思索着什么，“竟是许转运使的玉女？”
“哎！”周珮长叹一声。
“怎么了？”苏功问：“可是菜不合郎君口味？我让人换。”
周珮摆了摆手，“非也非也，叔叔家的菜可口得紧，如我故乡纯菜。”
见苏功一副不信的模样，他又笑着道：“叔叔不知，我是贫户出身，承蒙陛下抬爱，赏了一官半职，故而某对菜品这些没那么多讲究。只是，哎。”说罢，他又长叹一声，将桌案一旁的豆灯惊得乱颤。
周珮见他不信，又使筷子往嘴里放了一筷子菜，嚼了嚼，脸上露出可惜的神色来。
见苏功还是不解地望向自己，他用帕子擦了嘴上的油污，才继续说，“不瞒叔叔，我远远瞧见那小娘子便觉得像旧相识，却也不敢上前去打扰，前年开封大雪，叔叔应该有所耳闻。”
前年天不降瑞雪，恩相趁机进言建议大赦，后茫茫大雪封路，皇帝因为此灾还下了恩相的职。这场大雪，有关自家，苏功自然听闻过，他点了点头，由于心中的防备，什么“旧相识”，他不肯多谈论，只说雪。
“愿闻其详。”
“某是东明人，那场斋戒祈下来的雪花大如席，不管是官道还是小路，都给封了，某栖身的茅屋也被压塌了，某也是到了东京才知道天府尹在雪落之时便奏请了陛下‘赐钱万缗，令开封府雇车马接运滞留举子’，但不巧的事，山塌了，赈灾粮也跟着没了，朝廷派来接举子的马车也给堵上了，某只能随着难民只身前往东京，在顺天门前，遇见了一位小娘子，给了某一件斗篷，可知当时，难民聚集，人人自危，她只行好事，却未曾说明姓名，没想到竟是许家的小娘子？”
说完，又补充道：“不怕叔叔嗤笑，某得以高中便是托了这位小娘子的福，某也在父母灵位前发过誓，功成名就之时便去提亲。”
苏功心中一惊，阿言也没说过还有这段过往，会递给陌生人斗篷这事，倒是像阿言她会做的。但他面上不显露，只为等待周珮后面的话，哪儿知周珮对着随侍挥了挥手，那随侍将包袱递给周珮，周珮便将人遣走，又看向苏功身后的苏齐，苏功会意，挥了挥手，苏齐也出去了，还将门关上了。
苏功经此一案后也不似从前那般铺张，屋内只点了四盏灯，昏昏沉沉的，周珮忽地起身，绕过圆桌，“叔叔，某如今虽门衰祚薄、一事无成，但某总有一日会出人头地，还望您在许转运使面前替某美言几句。”说着，他手作揖礼，弯下腰去，手过膝下。
这个阵仗可把苏功吓了一跳，怎么说着说着的对自己行这么大礼。他是上官，若是怀疑苏以言身份，这大礼便是用来试探他的，短短片刻时间，苏功想了许多，他忙伸出手去扶他，“通判。”
周珮微抬头，却不起。
大有一种你不答应我我就长揖不起的阵仗来。
苏功扶着他，趁机打量起周珮来，心中暗叹，若不是云鹤珠玉在前，这周珮倒也不错，人也板正，又是榜眼出身，通判睦洲，不出意外，至少会在睦洲待上五年，正好和阿言一起在睦洲承欢膝下，只要不是像云鹤这般，皇帝特指让人回京述职，将人留在东京，那他便可以长时间待在两浙了。还有他说的“定会出人头地”，这确实不是吹嘘，两榜榜眼出身，与云鹤也就只差那一点，不是输在学识上，只是输在皇帝的喜好上而已，现已经坐在六品官位上，将来会崭露头角也不是不可能。
少年郎二严永隔，却凭借自己出人头地，一步登天，浑身上下都是意气风发，让苏功想起来曾经的自己，只是自己没有这么优秀，倒是谢怀当年，有些相似。
总体来说，苏功对他是极为满意的，家无父母，自然不会存在那恶婆婆来刁难阿言，甚至可叫周珮入赘，想到入赘，苏功眼睛亮了起来，他就阿言这一个女儿，多个女婿在家住着也没什么不好，于是他殷切道，“兰卿。快起吧。”