－－“伊恩·柯蒂斯，你为什么在这里？”
王后尖锐的提问再次在耳畔回荡。
是不知道还是不想知道，还是知道却对答案视而不见？
如果对一个答案不满意，那么就制造另一个。反正他向来擅长在事后寻找合情合理的借口。
就和那时一样。
荷尔施泰因的夏天与南国相比太过短暂，但夏季晴朗而凉爽的每一天都无愧于黄金时节的美名。白鹰城后的森林在一夜间改头换面，野花从树根间、在水塘边、从每个不可思议的角落现身，将积攒了一整个冬天的生命力用在抽芽吐蕊上，毫无保留地盛放。
在这样可贵而短暂的午后，伊恩与艾格尼丝不止一次在只有他们知道的秘密据点消磨时间。那里原本是伊恩散步途中偶然的发现，但自从带着艾格尼丝一起到过那里，他总会恍惚觉得，她才是那里的主人、而他只是被邀请的客人。
穿过茂密得几乎没有日光的树林，绕过静谧得可怖的林中幽潭，视野豁然开朗，古树环绕着一块青草丰沛的小小空地。两人无所事事地在青草上躺着，任由夏日悠长的午后逐渐流逝。
午后的微风穿过细草和巨木的队列，沾染上清幽的异香。
“真好闻。”
“嗯。”
伊恩侧首，艾格尼丝闭着眼，午后的阳光慷慨又温和，她松松在颊侧垂落的金发亮得刺目。
心里像被野草挠了一记，伊恩突兀地别开视线，而后转回去，笑吟吟地问：“你睡着了？”
艾格尼丝阖目答道：“嗯，睡着了。”
伊恩向她挪近了一点，支着手肘凝视她，半真半假地说：“既然如此，我当然要抓住千载难逢的机会，偷偷亲你一下。”
艾格尼丝睫毛颤动了一下，她最后还是没睁眼。林中的暖风似乎让她比在城中时更放松：“你不敢的。”
“你凭什么那么肯定？”这么说着，他真的俯就下去。
她立刻睁眼，与他对视片刻，腾地一下，脸彻底红透。即便如此，她依旧故作镇定，只有目光无措地闪烁游移。
伊恩原本只是坏心眼地开个玩笑。要怪就怪艾格尼丝露出这种表情，他更加想捉弄她到底。
“要逃的话，就在我数到三之前。一，二－－”他拖长了尾音，等着艾格尼丝坐起来落荒而逃。
但她没有。
他怔了一下。
他们之间的天秤便往艾格尼丝那侧倾斜。这次换她好整以暇地看着他窘迫。
是好胜心，是想要让艾格尼丝惊慌失措，是她因为得意发亮的眼睛撩拨，是掠夺的本能，又不是以上任何一种用以辩解的理由。伊恩凑过去，唇贴住唇。
随后，他才宣告倒计时告罄：“三。”
伊恩感觉得到，艾格尼丝整个人都僵住了。她甚至没有顺着他故意留出的退路指责他不等到三。
以想要抓住流沙的架势，伊恩再次行动，仔细摹了一遍她双唇的轮廓，加深这个吻的印象。而后他才怀着赴死似的古怪心境，略微后撤，留出足够的距离以便端详艾格尼丝的神情。
但在那之前，脚步声与人声逐渐靠近。
“哎呀，刚刚那片浆果丛真不错。”
“可是浆果不值钱呐，今天才打到一对兔崽子，真想捉头鹿。”
“你个小混账酒喝多了，说话那么大声，鹿早就躲得远远的。”
是趁着夏季进入树林深处的猎人，顺道采摘蘑菇和野果。
“别动。”伊恩附耳低语，缓慢地将艾格尼丝揽进怀里，他背脊朝外。
如果贸然走动，被误认为猎物就糟了。当然，以这种姿态被外人撞见也好不到哪里去。
随风轻轻摇曳的长草是他们唯一的屏障。
“我累了，能不能在这休息一会儿啊。”
步行的一老一少两名猎人从边沿穿过林中的草地，被这优美的栖息之地吸引驻足。
伊恩有一瞬竟然害怕猎人会听到他们此起彼伏的、几乎称得上喧闹的心跳声。
“想什么呢，给我走。”
“呜……别踢我！”
等远去的脚步声彻底被林涛的细语淹没，伊恩才松了一口长气。
但心跳依旧快得烦人。
随即，刚才无暇顾及的感官浪涛当头拍下。
与冬日厚厚的斗篷不同，夏装真比任何考验都要严酷。艾格尼丝看起来纤细又冰冷，在怀里却柔软且温暖，甚至还散发着若有似无的香气。他知道自己该立刻松手，却舍不得。
“你……”艾格尼丝缩起肩膀。
伊恩颤抖了一下，后撤些许平复呼吸。
闪躲着彼此的视线，两个人良久都没出声。
沉默令人心悸，伊恩索性再次换上调笑的面具：“姑且让我确认一下，这该不会是你第一次和男性接吻吧？”
艾格尼丝没答话，只瞪他一眼，颊上残红漫到眼下。
伊恩不觉加深笑意：“这可怎么办，路德维希大人或者亚伦要是知道了今天我都干了什么，我可能死一次都不足惜。”
“也没什么大不了的，”艾格尼丝又在奇怪的地方要强起来，“反正我和你之间本来就什么都没有。”